Она подошла к Розе. Обняла на прощание аккуратно, не навалившись на ребенка. Поцеловала ее, а затем и дитя.

— Мы с тобой увидимся, — гладила она пальчиками едва наметившийся пушок темных волос на лбу. — Будь сильным, — малыш глядел на мать так, как никто не смотрит. Осмысленно, с осуждением. — Мы встретимся, родной. Обязательно встретимся. Роза, я очень тебя…

Роза лишь моргнула. На долю секунды прикрыла глаза, как все заволокла тьма.

— Лили, стой! — словно из транса выйдя, воскликнула она, озираясь. — Погоди! Мы обязательно что-нибудь…

Тишина.

В прихожей по-прежнему горел свет, и лишь грязные следы на новеньком линолеуме, да закряхтевший младенец на руках говорили, что все это взаправду. Все не выдумка, и уж точно не кошмарный сон, созданный чьей-то больной фантазией.

Глава 13. Побег

Рассказ Розы слушала я, затаив дыхание. И когда последнее слово было сказано, а женщина опустила голову, пряча вновь повлажневшие глаза, я выдохнула, прижав ладонь ко рту.

Ян молчал. Молчали и Роза с Мартой. И даже у меня слова пропали.

Бранов первым поднял голову.

— Так выходит… мама жива? Может быть жива до сих пор? Почему ты молчала?

— Лили просила, — вцепилась Роза в потасканный ежедневник, — она написала, что ты не должен знать! Все, что могла, я тебе отдала. Ты знаешь все о Хранителях Равновесия и Хаосе. Но о том, что внутри… Лили писала, — прижала женщина записи сестры к груди, — что не моя задача рассказать тебе. Ты сам почувствуешь, когда наберёшь силу. Но я надеялась, что ты никогда… Что оно никогда не проснется и…

Роза вновь зашмыгала носом. Бранов со злостью впился в свои и без того взлохмаченные волосы.

— Я мог ее найти. Мог не тратить время на глупые поиски этого Хаоса, мог бы учиться! Быть может, даже обратился бы к Ордену или…

— Ты не понимаешь! — утирала Роза припухшие глаза. — Орден не должен знать ни о тебе, ни о Лили! Они уничтожат тебя или запрут до конца дней! Я не позволю!

Марта шумно выдохнула, заерзав. Поднялась и, будто ей зябко в одночасье стало, обхватила себя за плечи и подошла к окну.

— Это ты не понимаешь, — прошептал Ян, приложив ладони к лицу. — Я столько лет, как последний идиот, верил, что маму поглотил Хаос. Столько времени потерял даром. Я мог давным-давно найти ее. Освободить. Я бы смог!

— Не смог бы, — резковато бросила вдруг Марта и обернулась. Ее глаза сверкали. — Ты бы погиб, Ян. Ты и без того рискуешь каждый раз, перемещаясь без Слышащего. Не спорю, — выставила ладонь она, останавливая чуть приоткрывшего рот брата, — ты другой. В этом твое преимущество. Но и слабость. Как ни крути, ты еще слаб! То, что внутри тебя… Да и откуда нам знать, как настроен против себе подобных твой этот…

— Мой отец? — с явной угрозой в голосе спросил Бранов. — Ты это хотела сказать?

Марта потупилась, но ответила твердо.

— Он не человек. И ты не знаешь, как он воспримет тебя. Возможно, примет с распростертыми объятиями. А возможно, уничтожит, как соперника или потенциальную угрозу.

— Ян, мы ведь не знаем, как Миарх может отреагировать, — потянулась к нему Роза. — Марта права. Он не подпустит никого к Лили. Если она все еще жива…

— Жива, — отрезал Ян. — И пусть эта тварь только посмеет не подпустить меня к ней. Дай дневник.

— Раз Лили написала, что ты должен узнать сам, должен окрепнуть, значит, так нужно. Иначе тебя поглотят, и ты станешь одним из многих. Ян, прошу!

Однако на лицо аспиранта налегла тень решимости. Бранов поднялся, старательно выдыхая гнев.

— Отдай.

Испуганно заморгав, Роза крепче вцепилась в дневник.

— Пойми же ты, — взмолилась она, — столько лет спустя мы не можем знать, что случилось с Лилией! Не можем наверняка знать… Марта! Объясни же ему!

Блондинка, застыв у окна, будто ожила, но промолчала. Лишь вновь нервно поежилась под темноглазым взглядом брата.

— Ты и так долго таила его от меня, Роза, — жестко сказал Ян. — Отдай дневник. Если там есть подсказки, как найти маму…

— Я вдоль и поперек его перечитала, — оправдывалась она. — Там нет и слова!

Бранов сделал короткое взмах рукой. Молча. Сверля взглядом женщину. И Роза сдалась. Подчинилась, протянув записи Лилии. Ян пролистал их, не читая и строчки, захлопнул, приложив ладонь к некогда красивой обложке.

— Родион знал? — Роза кивнула, и Ян зло хмыкнул. — Теперь понятно, почему он так меня ненавидел.