— Вот, совершенно другое дело, уже намного лучше, — продолжая смеяться, сказал он. — Пожалуй, стоит закрепить, полученный результат. Может ещё разочек?

В ответ я зарычала, протягивая руки к его шее.

— Ладно — ладно, если не хочешь, не целуй, — шутя, выдал он, и быстро наклонив голову, легонько коснулся моих губ, — я и сам могу.

— Ты просто невыносим, — ответила, стараясь выглядеть обиженной. — Это что за самоуправство?

— Имею полное право: ты моя пара, — прошептал он, проведя рукой по щеке, чем вызвал новый табун мурашек.

— Ты в этом уверен, — спросила уже вполне серьёзно, — я например, пока нет, потому что чувствую к тебе лишь дружескую симпатию.

— Да, я уверен и этой уверенности хватит на нас двоих, — кивнул Дан. — А на счёт твоих чувств… Пока драконница ещё слишком мала, чтобы заявлять свои права на моего дракона, но это неизбежно. Так что тебе лучше сразу принять то, что ты будешь моей женой: я не подпущу к тебе никого другого. А когда малышка подрастёт, тебе и самой кроме меня никто не будет нужен, поверь.

— Ты очень самоуверен, — усмехнулась я.

— Я просто знаю, о чём говорю, — улыбнулся он. — Сейчас пары образуются реже, но если драконы находят друг друга, это на всю жизнь. Когда кто-то, по какой-то причине из них погибает, другой в одиночестве доживает свою жизнь, хотя после этого она будет не долгой. Без своей пары дракон быстро угасает: теряя смысл жизни. Некоторые думают, что образование пар это не дар для драконов, а проклятье. У меня же другая точка зрения. Мои родители — пара, и они счастливы, когда находятся рядом: лица начинают светиться каким-то внутренним светом, а когда встречаются взглядами, в них такая нежность, что её невозможно не заметить.

Даэн рассказывал про родителей с такой любовью, что у меня не осталось ни малейших сомнений, в том, что встретить свою пару — действительно дар, а обратное утверждают завистники, которым не посчастливилось в жизни пройти через это.

Позднее, все вновь собрались в уютной гостиной Милании. На небе догорал закат, а в открытые окна проникал ветерок из сада, слегка раздувая шторы и даря нам восхитительные ароматы цветущих растений. Насекомые жужжали возле подоконника, притягиваемые светом магических светильников, но внутрь не попадали: скорее всего, из-за какого-нибудь защитного экрана. Их гул перекрывали птичьи голоса, доносящиеся с ветвей соседних деревьев. Я, сидя в кресле, от безделья, пыталась сосчитать количество пернатых певцов, но всё было бесполезно. Одни вели основную арию, а другие, периодически включались в общее звучание, словно подпевая, но через некоторое время замолкали, уступая место следующим.

Даркария, которая уже вновь преобразилась в «очаровательного дедулю», обсуждала с Даэном магическую школу, в которую меня собирались отправить, а мы с Лани молча сидели, думая каждая о своём и не принимали участия в разговоре. Я слушала краем уха их рассуждения, как будто это совершенно меня не касалось, хотя возможно, потому что моим мнением никто не интересовался.

Даэн настаивал, чтобы я училась в столице, как и планировалось первоначально, у лорда Лаадарэна, мотивируя тем, что здесь, если мне понадобится помощь, он будет рядом. «Дедуля» же наоборот, больше склонялся к мысли, упрятать меня, подальше, от больших городов, например к лорду Вардауэлу в Верхний Лорм. Спорили они долго. Даже Лани, устав сидеть без дела, в конце концов, упорхнула в свою комнату, сославшись на усталость. Мне же оставалось только терпеливо ждать, пока решалась моя дальнейшая судьба.

Победил всё же Даэн. Не знаю, какие аргументы он приводил в свою пользу, потому что в наглую проспала всё оставшееся время беседы, убаюканная пением птиц. С одной стороны мне было спокойнее от этого решения, ведь помощь дракона действительно могла понадобиться, но с другой стороны, в душе зародилось странное сомнение, которое я пока не стала им озвучивать.

Довольная, что словесная баталия закончена, я встала и, пожелав спокойной ночи, отправилась в отведённую мне комнату, но возле самой двери меня окликнул Даэн.

— Сильно устала? — поинтересовался он, подойдя ближе.

— Если честно, не очень: успела отдохнуть во время вашей дружеской беседы, — ответила ему остановившись.

— Я хотел выпустить зверя полетать. Может, составишь компанию? — предложил Даэн.

— Мне хватило прошлого полёта на драконьей спине: холодно, жестко и постоянное напряжение из-за боязни не удержаться и съехать вниз, — отрицательно покачала головой, при этом передёрнув плечами от нахлынувших воспоминаний.

— Так в прошлый раз нельзя было пользоваться магией и поэтому тебе пришлось такое пережить, — улыбнулся он, — а в этот раз я обещаю, что будет тепло, мягко и комфортно. Ты испытаешь непередаваемые ощущения.

— Да? — улыбнулась ему в ответ. — А после этих ощущений я хотя бы цела останусь? А то вдруг ты мне решишь устроить лётное шоу, со всевозможными выкрутасами в небе и свободным падением меня любимой.

— Даю слово, что никаких выкрутасов не будет, — рассмеялся Даэн. — Полет будет спокойным и безопасным.

— Ну, если безопасным, — кивнула, соглашаясь, — тогда можно и полетать. Подожди немного, я переоденусь во что-нибудь более подобающее.

Поменяв платье на чёрные штаны и тёмно-синюю приталенную рубашку с длинными рукавами, я вышла в коридор, где меня ждал дракон.