— Ах да, ты не знаешь же! — стукнул себя по лбу маг. — Граф Фертис еще несколько лет назад, обеспокоенный поведением сына, озаботился тем, чтобы поставить на него блок от ментального воздействия. А то те …. кхм …. с кем он водится, могли пожелать получить выгоду….

— Ясно, — ответил я, думая уже о другом. Был или не был ментальный маг? Или все-таки отголосок? Ментальная магия — странная штука, в ней может случиться что угодно. А вдруг еще что-то осталось?

— Ты же говорил, что пойманный тобой ментальный спектр медленно затухает, — я, наконец, поймал собственную мысль за хвост. — Прошло не так много времени, есть возможность зафиксировать его снова?

Сарент на миг замер, потом воззрился на меня, как на привидение родной бабушки.

— А ведь верно! Можно попробовать, — немедленно засуетился он, хватаясь то за один прибор, то за другой и снова отставляя каждый в сторону. — Нет, возьму у Винсента, — решил он, наконец, и выбежал из лаборатории.

Я тоже покинул помещение, продолжая размышлять о ментальном следе, который никак не давал мне покоя. В целом, менталистов не так мало, как хотелось бы, и ментальные блоки стали вещью почти обыденной. Фабрикантам и ремесленникам не хотелось, чтобы наемники работники разглашали их секреты, аристократы и просто богачи, нанимая прислугу, по тем же причинам тоже не гнушались услугами ментальных магов. Однако, с положительной стороны, тех, кто был способен на такое серьезное действо как безвозвратно повлиять на разум человека, было не так уж много. Остальные были способны только на кратковременное внушение, но судьбу даже таких специалистов не было принято пускать на самотек. Их либо ставили под контроль, либо запечатывали дар. Единственным способом избежать и того, и другого было свой дар не афишировать. Однако научиться контролировать дар без обучения, было практически невозможно, в основном из-за того, что никому еще не удавалось удержать магию в себе в юном возрасте.

Я знал только об одном случае, когда у ментального мага получилось скрывать свой дар долгое время вплоть до того момента, когда он его сознательно применил. Будучи при этом преподавателем в Университете он использовал в качестве подопытных студентов, и был на том пойман. Вернее, поймать его не удалось, так как он таки сбежал и, по слухам, погиб, скрываясь. Но тому магу — а тот случай, к слову, случился лет сорок или пятьдесят назад — с даром помогли справиться семейные традиции, а настолько сильных в ментальной магии родов в королевстве более не было.

Тем не менее, если на младшего Фертиса, на самом деле, пытались оказать ментальное воздействие, то возникал вопрос о личности этого менталиста. А я не мог не помнить о неизвестно кем поставленных ментальных блоках на фигурантов самых странных моих дел. Даже Ордену, насколько я знал, не удалось до сих пор, несмотря на все усилия, этого искусника найти. В то, что по королевству бродит сразу несколько (да даже два!) неприкаянных и при этом могучих ментальных мага, я не верил. А это значит…. От этой мысли остальные заскакали галопом. Неужели, мне удалось напасть на след?!

— Сбежала, — Крингтон даже в этих обстоятельствах был привычно лаконичен. Пристыженные безопасники подобно пчелам в улье сновали по дворцу, допрашивали слуг, каких-то придворных, но все без толку. Наинды Воррен и след простыл, а когда и как, никто не имел ни малейшего понятия. Оказалось, что та, хоть и была магиней, пусть и не большого дара, предпочла иную стезю, став фрейлиной при уже бывшей королеве. Несмотря на то, что последней уже давно не было во дворце, фрейлинский штат не расформировали, наверно, наивно думая, что те перейдут на службу новой королеве. Вот только я сомневался, что мать Таис согласилась бы терпеть вокруг себя этих ворон. Тем не менее, из-за того, что распорядители дворца должным образом не отреагировали — нужно было сразу разогнать фрейлин вместе с королевой — Наинда имела свободный доступ во дворец, а также покои, где могла при желании останавливаться. Найти ее не могли, так как все уже настолько привыкли в ее ярко-желтому мотодилю (тот по-прежнему стоял перед восточным крылом дворца на самом видном месте), что никто не заметил, как сама женщина исчезла.

— Дело ее читали? — быстро спросил я самое главное. — У нее есть ментальные способности? Хоть зачатки.

— Нет, — ответил безопасник, заинтересовавшись. — Почему спрашиваешь?

— Сарент подозревает, что на виконта Фертиса могли попытаться воздействовать ментально.

— Но…. Ага.

— Да, о блоке эти маги не знали, поэтому, когда наложить ментальное подчинение не получилось, попытались от Фертиса избавиться, — выложил я свою версию того, что случилось на зеленой террасе.

— Почему не доложил?

— Доказательства были уничтожены, — я понял так, что вопрос касался королевского мага. — Тем не менее, Сарен решил попробовать снова.

— Дотошный болван! — выдал свое заключение глава службы безопасности. — Значит, третий. Еще и менталист. Ладно, допросим всех. Никогда не доверял этим змеенышам.

— Скорее всего, этот менталист нигде в таком качестве не зарегистрирован. И еще, у меня было несколько дел, в которых фигурировали поставленные неизвестно кем ментальные блоки. Представители Ордена могут знать об этом больше, — неожиданно для себя самого заметил я. И как я до этого раньше не додумался? Однако отправиться на поиски Таис не получилось.

— Не пустят, — почти добродушно предупредил меня Крингтон.

— Как это не пустят! — я был искренне возмущен. — Был же уговор!

— Был. И есть. Оженят, никуда не денешься. Но до свадьбы ни-ни. А к свадьбе нужно…. э-э-э, хотя бы платье….

Тут я вспомнил, в какие сроки у Каролайн Рогье шьются платья, и похолодел.

— Да я согласен и без платья….

Действительно, согласен, не на самой, разумеется, свадьбе, там можно и в простынь завернуться, но после точно.

Но Крингтон только рассмеялся и вернулся к своим делам. Его сотрудники вскоре вежливо предложили мне пройти в свои покои или куда-либо еще, главное, покинуть комнаты Наинды Воррен, в которых проходил обыск и где я и после долгих поисков нашел главу службы безопасности.