«Таких совпадений не бывает!» — вторая мысль пронеслась уже быстрее первой, когда я посмотрел в лицо поднявшей вуаль капризной дамы. Недовольно дергающей лицом клиенткой оказалась никто иная как та самая Наинда Воррен, о которой я вспоминал только час назад. Чтобы не потеряться в сумбуре заскакавших у меня в голове мыслей, я еще крепче прижался к Таис, и шепнул ее в ухо:

— Узнала?

Моя невеста обернулась, и в ее глазах читалось такое же удивление, которое испытывал я сам, а с полураскрытых губ был готов сорваться какой-то вопрос. А я не удержался и поцеловал. А потом еще. И еще, и еще раз, пока снова не тренькнула дверь. От этого звука мы тут же оторвались друг от друга, осознав, что….

— Она ушла! — вскинулась Таис.

— За ней! — только я взял ее за руку, как распахнулась та дверь, у которой до сих пор так и стояли мы.

— Она мне угрожала! — дрожащим высоким голосом пожаловалась госпожа Рогье.

Я уже ничему не удивлялся.

— Ничего не бойтесь! — тут же ответила Таис, выходя в залу. — Этьен как королевский следователь об этом позаботится.

— Правда? — с надеждой спросила та, я кивнул, но модистка, внезапно осознав, что мы почти у входной двери, перешла совсем на другой тон: — А как же платье?! Нужно выбрать фасон, ткань….

— Мы согласны! — выкрикнула Таис, уже эту дверь открывая.

— Согласны? На что согласны? — снова опешила госпожа Рогье.

— На все согласны! — ответил за невесту, уже выскочившую на улицу, я. — Дерзайте, творите! — мне было неловко так покидать эту, в общем-то, хорошую женщину, поэтому я попытался ту напоследок подбодрить. Знал бы я тогда, к чему это, в конце концов, приведет!

Если бы Наинда Воррен, или уже Козьи, одевалась неприметно, то мы непременно ее потеряли бы из виду, но яркие перья на шляпе вкупе с такой же разноцветной накидкой были бы видны даже издалека. Что уж тогда говорить о паре дюжин ярдов. К тому же подозреваемая уже во многих грехах дама уселась в канареечного цвета мотодиль.

— За ней! — мы с Таис бросились к черному экипажу, чтобы уже через несколько мгновения мчаться по проспекту вслед тому, что увозил Наинду.

Ехать пришлось почти в другой конец города. К счастью, Таис хорошо ориентировалась в местных улицах, а я уже давно не сомневался, что поступил правильно, взяв ее с собой. Канареечный мотодиль остановился перед небольшим домом, расположенном в тихом и благопристойном районе, тем не менее, слишком непритязательным для дамы масштаба Наинды Воррен.

— И что же теперь? — спросила Таис, после того, как подозреваемая покупательница статуэток скрылась в доме, мимо которого мы медленно проезжали.

— Подождем, — решил я, отметив, что здание, в котором скрылась Наинда, было бы почти неотличимо от соседних строений, если бы не его неухоженность. На стенах давно не обновляли краску, кусты и траву не стригли, а сквозь плитку ведущей к крыльцу дорожки пробивались сорняки. При этом — дом находился на перекрестке двух улиц — рядом с ним, но по другой улице тоже стоял дорогой мотодиль, только нежно-голубого цвета. Не слишком ли много было элитных экипажей на одно жилище для такого района?

Ждать пришлось не очень долго. Через четверть часа — за это время, чтобы не привлекать внимания, мы сделали небольшой круг и выехали к перекрестку с другой стороны — Наинда выскочила из дома, с яростью захлопнув за собой дверь. Тем же нервным движением она распахнула дверцу своего экипажа — была бы она сильнее, то вырвала бы с корнем — и уселась внутрь. После чего мотодиль рванул по улице и пронесся как раз мимо нас, чем я и воспользовался, бросив на него следящий маячок.

— За ней? — спросила Таис, снова берясь за руль, но я покачал головой. Проследить за Наиндой, конечно, не мешало бы, но меня все-таки больше интересовал тот, с кем она в этом доме встречалась. Несмотря на основную пока улику — то, что статуэтки покупала именно она — и свое к ней отношение, в главные подозреваемые я ее заносить не спешил. И дело было не только в том, что, по словам Таисии, виконт Фертис не стал бы тайком встречаться с женщиной, а в том, что Наинда обладала небольшим даром, и тот был преимущественно завязан на простые заклинания, но никак не на управление стихиями. Попросту, создать воздушный кулак ей было не под силу, и вряд ли ее потенциал изменился в лучшую сторону со временем.

Заехав на чужой газон, чтобы скрыться за кустами, мы продолжили наблюдение. Хозяин второго экипажа появился только через полчаса. И что он там делал так долго? Уничтожал улики, не иначе. Стоило так подумать, как я тут же заметил в руке молодого еще человека в котелке и камзоле цвета ясного неба совсем не подходящий ему акксесуар. Действительно, цветастый тряпичный узелок никак не вписывался в блистательный образ. Видимо, молодой человек и сам это понял, так как, оглядевшись по сторонам, быстро сбежал по ступенькам, но направился не к своему экипажу, а к соседнему дому, в мусорный бак которого ловко закинул свой узелок, и только тогда развернулся к мотодилю. И тогда я его узнал.

— Серен Трентил! — почти хором воскликнули мы с Таис и одновременно развернулись друг к другу: — Ты его знаешь?!

Однако выяснять этот вопрос непосредственно в тот момент мы не стали. Стоило ярко раскрашенному экипажу — под цвет костюма! — двинуться с места, как я выкатился из мотодиля Таис и бросился через кусты к тому самому баку. Узелок за время пребывания в этом небольшом пространстве успел обрасти новым слоем — то ли каши, то ли испорченного пирога — но следователи по определению люди не брезгливые. Оттерев останки чьего-то завтрака одним носовым платком, завернув находку в другой, я забрался обратно в мотодиль.