— Это твой ответ из-за аллергии? Потому что я готов её игнорировать.

— Моя аллергия — хорошая причина, но не самая важная. Связываться со мной слишком опасно и… — не успела закончить эту фразу.

Хейдер двигался слишком быстро, чтобы она могла его остановить, особенно учитывая, что он сделал это неожиданно. Он закрыл ей рот поцелуем!

В своей прежней жизни Арабелла могла предвидеть и защитится от кулака или пощечины, да даже удара ногой. Но Хейдер ничем не выдал своих намерений, если только напряженность в его янтарных глазах ничего не означала. Он проскользил по кожаной скамье, как будто та намазана маслом, пока не вторгся в её пространство и не запечатал следующее её слово губами.

Он заставил её замолчать поцелуем. Красивым, мягким, сексуальным и чувственным поцелуем. Осознание того, что она не сделала ничего, чтобы остановить его, стало даже более удивительным, чем горячее удовольствие от его прикосновения.

Больше.

С того момента, как он прикоснулся своими губами к её, она перестала думать. Только одно имело значение. Больше. Больше его самого. Ещё.

В этот момент правильное и неправильное перестали существовать. Опасность и неуместность, даже аллергия отодвинулись на задний план перед напором его рта, заставившим её губы раздвинуться и запульсировать от наслаждения.

С искусным мастерством он оживил её чувства, держа в своих объятиях и покусывая за нижнюю губу.

Но этого было недостаточно. Я хочу большего.

Как и он сам. Он затащил её к себе на колени, или она сама на него заползла? Разве это имело значение? Это ещё больше их сблизило. Тепло его тела сливалось с её собственным. Надоедливое раздражение и щекотка от того, что их тела, всё ещё одетые, трутся друг о друга.

Насколько лучше было бы, если бы эти слои исчезли. Тогда они могли бы прижаться друг к другу, кожа к коже.

Увы, пока только их рты соприкасались, а дыхание смешивалось. Мягкие звуки перемешались, и сущность

Хейдера окружила Арабеллу.

В комнате появился кто-то ещё.

Грррр.

Чужое вторжение было встречено угрожающим рычанием, низким рёвом, от которого задрожали ребра.

Арабелла резко обернулась и оскалила зубы так быстро, что даже не сразу поняла, что произошло. Угрожающе прищурив глаза и скривив губы, она посмотрела на собеседника.

Официант, судя по запаху, настоящий тигр, и глазом не моргнул.

— Ваше шампанское, мэм.

— Ты можешь взять свое шампанское и… — она чуть не сказала «засунь его туда, где никогда не светит солнце».

Почти.

Ей не следовало даже думать об этом, не говоря уже о том, чтобы начать говорить.

Хорошо, что она уже сидела, иначе могла бы упасть от изумления. Что же с ней происходит?

Почему она так разозлилась на официанта? Так безумно зла на него.

Она попыталась подавить свою злость, тупо уставившись на предложенную бутылку и бокалы.

«Брось их ему в голову».

Она знала этот коварный шепот. Но никак не ответила. Была слишком занята тем, что сжимала руки, чтобы ничего не натворить.

Хейдер поцеловал её в шею. Сквозь дрожь во всем теле она услышала, как он сказал:

— Просто поставь всё это на стол, приятель. И в следующий раз не подкрадывайся к моей малышке, когда она занята. Она может выглядеть милой снаружи, но у неё есть злобная сердцевина, и она может сделать тебе больно.

Он сказал это с улыбкой, и она могла бы подумать, что он смеётся над ней, но часть её была согласна с его словами. Она совсем не обрадовалась тому, что их прервали, и ей всё ещё хотелось зарычать на официанта.

«Даже если мне и следовало бы его поблагодарить».

Он прервал мгновение безумия. Теперь, когда к ней вернулась ясность, она могла проанализировать случившееся и позволить себе по-настоящему ужаснуться.

Ей не следовало целоваться с Хейдером в ресторане, полном народу. Чёрт возьми, она вообще не должна была его целовать. Они едва знакомы. Она для него всего лишь работа. Он её не любит. Его единственная причина быть с ней — это защита. А как насчет её аллергии? А как насчет них самих? Она ни разу не чихнула во время их поцелуя. Может быть…

— Апчи!

Нет. Не пойдет. Хотя они могли обо всем забыть, пока целовались, их всё ещё преследовали, и нападение можно было ожидать в любой момент. Ещё одно доказательство того, почему она должна держаться на расстоянии.

Однако Хейдер явно не знал, как понять намек. Идиотский кот даже не пошевелился. Она направила свой следующий чих в его сторону.

Во тебе, захватчик личного пространства.

— Закончила? — спросил он, приподняв бровь.

— Нет, так что тебе лучше отодвинуться. Апчи.