Лучники тут же покинули строй и убежали в лес на пять сторон (блин, транспортир у них в голове, наверное). Мечники же соскочили с мертвой некротвари и встали на караул вокруг нее, четко по углам воображаемого квадрата.

Один из колдунов подошел к нам и низко поклонился Лите.

— Приветствую, высокородная, и благодарю за сигнал. Благослови раздел трофеев.

Вот теперь она походила на эльфа. Надулась, губу выпятила и строго так без эмоций:

— Мой трофей вот.

И похлопала ладошкой по клетке. Колдуний зыркнул на меня и снова опустил глаза в землю.

— Некротварь поделить между сражавшимися. И запроси еще спец транспорт для моей клетки.

— Слушаюсь, высокородная. Да восславит Черный Эль твою справедливость.

Колдуний опять поклонился и отошел. Затем достал такой же костяной свисток, как у Литы и начал высвистывать что-то надувая щеки. Азбука морзе какая-то тут у них в ходу. Лита же вцепилась в прутья клетки, приблизила свои красные глазки вплотную и зашептала быстро и горячо:

— Умничка, что шлем одел. Без моего приказа не снимай. Никому ни на какие вопросы не отвечай. Ни с кем не заговаривай. Я на твоем драконе в голубую дырку полечу. Обещай. Обещай прямо сейчас!

Голубая дырка, если она была тем, что я думал, интересовала меня не меньше, чем эту сумасбродку. Если вот эта шевелящаяся бахрома в вышине все же свисает с далекого потолка, то «голубой дыркой» можно назвать лишь выход на поверхность.

— А ты сама видела эту голубую дырку?

— Да. Нет. Только на картинке в книге.

— Дашь почитать?

— Клянись. Клянись, что твой дракон поднимет меня в голубую дырку.

— Мой дракон без меня не полетит. А без тебя — легко. Но мне тоже нужно в голубую дырку. И даже дальше. Дашь прочесть книгу — возьму с собой как бортового стрелка.

— Какого стрелка?

— Стреляющего на лету. А в ушко сделаю золотую серьгу. И повязку на глаз подарю. Ты Аргументу пока нравишься.

За спиной Литы вежливо покашляли. Колдуний явно подслушал наш разговор, по крайней мере последнюю его часть.

— Ваш транспорт прибыл, высокородная.

Лита выпрямилась в строгую статую, потом хрюкнула в кулачок и пропела тонким голоском:

— Спасибо, милый ушастик.

Колдуния перекосило и он посерел. Вот из черного стал серым. Смотреть на несчастного было больно. Черный тихо возвращался на его лицо, но такого растерянного и сникшего эльфа, пожалуй, Лита еще не видела. Ну и звонко, звонко хохотала.

Бедняга неловко поклонился и убежал. Кабы врагом не заделался после такого. Сколько у этой девы мозгу? Спрошу обязательно.

На поляне меж тем стало тесно. Эльфы нагружали трех длинных шестиногих крокодилов с плоскими спинами кусками некротвари и обвязывали груз веревками. Ну да, металл везде металл. Крокодилы были белые. Судя по всему, белый у них — армейский цвет. Интересно, крокодилы тоже из палатки выползли?

Персональный крокодил Литы был стандартного зеленого цвета и чуть поменьше армейских. На его спине возвышалась площадка для клетки, а позади нее широкая, закрытая с трех сторон резная кабинка. В ней, наверное, был диванчик для высокородной.

— Откуда взялись все эти крокодилы?

— Из портала, бабазяк. Из портала. В палатке односторонний портал. С той стороны казармы. Стандартная процедура, короткоухий. Нет, белокожий! Нет, сейчас придумаю тебе кличку…

— Не надо кличек. У меня имя есть. Рыжий меня зовут. Рыжий.

— Очень тебе подходит. Значит будешь Рыжий.

Буду, куда я денусь. Похоже и ты тут рыжая, хоть и черная. Из леса возвращались лучники. У трех на плече висели зеленые газели с уже мертвыми, совсем не золотыми, а серыми глазами. Один принес полосатую свинку (она уже не визжала), и только один принес ягод в большом лопухе.

Над неудахой охотником посмеивались, но не зло. Похлопывали по плечу, утешали. Хороший спорт для солдат. На время, четко, успел — не успел. Мне нравится.

Четыре высоких мечника подошли, поклонились Лите молча, взяли мою клетку за углы и легко закинули на крокодила. Клетка встала в пазы и эльфы вбили кулаками в белых перчатках запорные клинья. Теперь перевернуться мы сможем только вместе с крокодилом.

На месте сражения с некротварью не осталось ни винтика. Из палатки вышел еще один лучник. Нашел глазами Литу и отсалютовал ей свистком. Лита повторила жест. Ага, пост сдал, пост принял. Ему, значит оставаться в дозоре. Хорошая система. В любую точку границы мгновенно любое количество войск может прибыть. Если дозорный в свисток дунуть успеет.

А вот обратно уже ножками, ну или на крокодилах. Лита запрыгнула в кабинку на диванчик и махнула рукой. Наш зеленый прочапал мимо палатки (белые сдали назад) и вырулил на довольно заметную тропу. Ну как заметную, пока не попадешь на нее — не заметишь. Вперед убежал лучник. Ну да, походное построение четырех грузовых крокодилов.

Я вернусь за тобой, Газенваген, и мы полетим в голубую дырку. Но вначале я прочту все книги черных эльфов. Ну или не все, хотя бы парочку. Клетка укачивала, мимо плыли лиловые стволы. Я мгновенно уснул.