— Трост сделает меня своей главной женой и будет обращаться со мной, как подобает главе клана с его первой женой! А ты обращался со мной как с дерьмом! А ведь я была с тобой с самого начала! Когда ты еще был жалким магиком одиннадцатого ранга! Кто заботился о тебе? Кто прикрывал твой тыл? Кто врачевал твои раны? Я! И чем ты мне отплатил? Взял еще шесть шлюх?!

— Злобная сука! — презрительно процедил Игорь, снизу вверх глядя на перекошенное от ненависти, раскрасневшееся лицо Дэвы.

Но женщина лишь залилась визгливым, истерическим, мстительным смехом.

— Зато я буду главной женой, а ты сейчас сдохнешь, предатель!

Игорь вздрогнул. Из-за всего случившегося он начисто забыл о своих женах! Если он умрет «доблестной» смертью, его приемник — Трост — получит всех его жен, и сможет распорядиться ими по своему усмотрению.

Ну уже нет! Кого угодно, но не Дезирэ! Дэззи — его, и никто не смеет к ней прикасаться!

Игорь зарычал, как раненый зверь, и рванулся в сторону, пытаясь высвободиться из крепкой хватки коинов.

Игорь дернулся так неожиданно, что коины даже не успели отреагировать. Рванувшись вбок, он врезал плечом в живот одному магу, а потом кулаком освободившейся руки — в лицо второму.

Дэва испуганно вскрикнула и отпрыгнула за спины коинов.

— Не дайте ему уйти! — заорал Трост.

Игорь стряхнул бросившегося на него мага и рванул к выходу. Заявиться в шатер главы клана с химерами в поводу коины не могли — это привлекло бы слишком много ненужного внимания. И все равно шансы были слишком неравны. Семерка коинов набросилась на него со всех сторон и буквально погребла под собой. Игорь пытался сопротивляться, но все было бесполезно.

Его снова повалили на колени, две коинов прижали к полу одну его руку — еще двое — другую, заставив буквально уткнуться подбородком в пол.

— Я убью тебя, Трост! Слышишь меня? Я тебя убью! Не трожь моих жен!.. — прохрипел Игорь, беспомощно дергаясь в руках коинов, но на этот раз они были начеку.

Трост широким шагом прошел к дальней стене шатра, где среди прочих вещей стоял небольшой инкрустированный рубинами ларец. Внутри лежал символ власти главы клана — кинжал с покрытым ритуальными письменами волнистым лезвием. Рукоять украшала искусно выкованная из светлого металла голова волка с крохотными глазами-рубинами.

Игорь зарычал от злости и снова дернулся, пытаясь освободиться, но тщетно.

Трост занес над головой кинжал, и в его глазах сверкнула ненависть.

— Провались в Навь, предатель!

Первый советник схватил Игоря за волосы, запрокидывая голову, и одним стремительным движением перерезал ему глотку.

Горло пронзила боль, в первый момент острая, а потом — тупая, пульсирующая, как от ожога. Игорь раскрыл рот, пытаясь вдохнуть, но почему-то не получалось. Его отпустили, и он рывком сел, инстинктивно зажимая ладонями страшную рану. Кровь потоком струилась из-под пальцев, заливая грудь и камлот. Игорь разевал рот, как выброшенная на берег рыба, силясь сделать хотя бы глоточек воздуха. Сердце сдавила паника, а потом, совершенно внезапно — острая боль. А вместе с нею пришла стремительно заволакивавшая взор тьма — он словно проваливался спиной в бездонный колодец. В ушах раздался постепенно затихающий звон…

Игорь рывком сел, задыхаясь от ужаса, и инстинктивно схватился руками за горло.

— Все в порядке, вы на Земле, все хорошо, — донесся до него сквозь обложившую голову вату чей-то успокаивающий голос.

Игорь судорожно перевел дыхание, озираясь по сторонам.

Он сидел внутри капсулы переноса. Рядом стоял техник в белом халате. Он вытащил из предплечья Игоря иглу капельницы и заклеил ранку пластырем.

— Держите, — взяв его руку, техник сунул в нее пластиковый стакан с синей жидкостью. — Ну как вы? Первая игра, да?

Игорь машинально кивнул, вертя в руках стакан. Жидкость в ней напоминала цветом волосы Дезирэ. Мужчина нахмурился.

— Я хочу назад.

— Что? Вы пейте-пейте,

Игорь открыл, было, рот, чтобы что-то сказать, передумал, залпом осушил стакан и рывком откинулся в капсулу переноса.

— Верните меня в тело Орвина, я заплачу! — не терпящим возражения тоном сказал он.

Реакция клиента была технику хорошо знакома. Люди просаживали в игре состояния. Но вот вернуть его в тело Орвина он никак не мог.

— Вам нужно передохнуть и размяться. Ваше тело находилось на искусственном питании почти десять дней. Конечно, мы поддерживали мускулатуру электростимуляцией, но это все же не то же самое, что полноценная зарядка.

Но Игорь ничего не хотел слышать.

— Мне говорили, что допустимо до трех месяцев непрерывной игры!

— Э, да, это так, — пожав плечами, техник почесал пятерней затылок. — Только вот в тело Орвина я вас все равно вернуть не могу.

— Почему?! Я же сказал, я заплачу!