— Как он? — окинув мрачные лица собравшихся, спросил Игорь.

— Гордар сильный, он выживет, владыка, — ровным голосом ответил Трост.

Один из коинов разрезал камлот первого советника, обнажая страшную рану в плече. Любой менее выносливый маг на месте Гордара был бы мертв в течение пары часов, но могущественный коин имел все шансы остаться в живых, если ему будет вовремя оказана помощь.

Трост приблизился к помосту, собираясь начать ритуал.

— Я сам, — мрачно проговорил Игорь, плечом оттирая первого советника и занимая его место.

Трост молчаливо склонился в поклоне и вложил в протянутую руку главы клана пилу. Инструмент имел гладкую бронзовую рукоять и тонкое, прочное лезвие с сотней острых зубцов.

Заклятие «слияния» было одним из тех, что Игорь успел изучить во время марша. Оно вполне могло пригодиться ему самому, если бы его ранили в бою. Но сперва нужно было очистить рану от некроса.

Игорь покрепче сжал рукоять пилы и, стиснув зубы, взялся за работу. Попавшая в первого советника стрела прошла сквозь плечо, задев ключицу и навылет пробив лопатку. Чтобы спасти его, Игорю предстояло выпилить зараженные некросом кости и плоть.

Брызнула теплая, красная кровь. Пила проходила сквозь плоть, как сквозь масло. Но всего через пару движений она уперлась в кость и застряла. Игорь с усилием высвободил пилу и снова погрузил ее в раскромсанную плоть. Дальше пила пошла с трудом, для каждого движения приходилось прикладывать усилие. Игоря затошнило, и он уже трижды успел пожалеть о том, что взялся за это дело. Нужно было предоставить все Тросту, но нет, ему же хотелось испробовать все самому! Теперь отступать было поздно.

Игорь с деликатностью неопытного мясника кромсал и пилил почти четверть часа. Пот заливал глаза, у горла стоял комок тошноты, руки, лицо и тело были залиты брызгами крови. Время от времени раненый начинал стонать и биться в судорогах, тогда удерживавшие Гордара маги навалившись на него всем телом, прижимая его к помосту. Наконец, все было кончено.

Игорь с облегчением распрямился и отер лицо рукавом. Осознав, что продолжает сжимать в руках пилу, он поспешно отбросил ее прочь, как дохлую змею.

— Приведите скайла, — хрипло приказал Игорь, сжимая и разжимая дрожащие пальцы.

Один из коинов покинул шатер, а другой поднес к губам Игоря полную чашу. Игорь с жадностью принялся хлебать холодную, свежую воду, не обращая внимания на стекающие по углам рта на камлот потоки.

Полог шатра снова откинулся, пропуская внутрь немного свежего воздуха, а также одного из старших магов, ведших за собой в поводу боевого скайла Гордара.

Старший маг подвел чешуйчатого хищника вплотную к постаменту. Скайл вспрыгнул на него и улегся рядом с истекающим кровью хозяином.

Игорь сосредоточился, вспоминая серию сложных жестов — смотреть гайд на панели было совсем не к месту. Наконец, его пальцы пришли в движение, плетя сложный рисунок заклятия. Одновременно с этим ожило УУ, собирая и концентрируя энергию Орвина — Игорь чувствовал, как растет и пульсирует внутри него шар силы.

Когда последний жест был исполнен, скайла и раненого мага окутала нестерпимо яркая аура магии. Она была голубовато-зеленой с яркими радужными переливами на краях. Игорь ощутил, как потоки силы устремились от него к Гордару, сливая воедино плоть человека и зверя.

Сияние угасло. На месте уродливой, раскромсанной раны поблескивала в свете огня гладкая темно-зеленая чешуя, плавно перетекающая в здоровую кожу, словно кто-то налепил на плечо Гордара заплатку из шкуры скайла. Само животное, точнее то, что от него осталось, бездыханной кучей плоти лежало на помосте рядом с магом.

Выражение муки исчезло с лица Годара. Грудь мага плавно вздымалась в такт глубокому, спокойному дыханию. Кризис миновал.

Шатер наполнил гул голосов. Не слушая восхвалений, Игорь резко развернулся и стремительно покинул шатер. Тошнота никуда не делась, вдобавок к ней прибавилось головокружение. Он устал и хотел пить. Во рту с самого утра не было ни крошки, но Игорь сомневался, что сумеет хоть что-то сейчас проглотить.

За ним неслышной тенью последовал Карун — сегодня была его очередь нести вахту подле главы клана.

— Где мои жены? — не оглядываясь, бросил через плечо Игорь.

— В вашем шатре, владыка.

— Они не пострадали?

— Нет. Они были в арьергарде. Леди Дезирэ по вашему приказу в сражении не участвовала.

— Хорошо. Принеси воды, я хочу помыться.

Карун склонился в поклоне и растворился в ночи.

Еще только приближаясь к шатру, Игорь увидел взволнованно расхаживающую перед входом стройную синеволосую фигурку.

Заметив приближающегося мужчину, Дезирэ радостно вскрикнула и бросилась ему навстречу.

— Муж мой! Любимый! — воскликнула девушка, кидаясь ему на шею.

В ее голосе прозвучало столько любви и облегчения, что сердце Игоря невольно потеплело, и все тяготы сегодняшнего дня немного отступили назад.

— Я грязный, — пробормотал Игорь, слабо пытаясь высвободиться из объятий седьмой жены, но не тут-то было.

Дезирэ лишь еще крепче прижалась к его груди и принялась покрывать поцелуями грязное, покрытое кровавой коркой лицо.