После его ухода Пашка удрученно вздыхает:

— А я ведь думал, это она, — и на мой немой вопрос добавляет, — Ну, по вызову…

Кажется, я так не смеялся сто лет. Это хорошо, что простодушный Пашка не сказал этого при отце — сразу бы получил в глаз.

Отсмеявшись, продолжаем пить. Пашка, которому, по-видимому, надо выговориться, не умолкает. В ответ ему достаточно моего кивка.

— А Ирокез, зараза, женится скоро, — смеется он. — Даже не хромает уже. А Милка моя… Да что говорить! Все они… бабы!

Он долго молчит, потом, будто вспомнив, вдруг говорит:

— Знаешь, а я Лизу видел недавно. В коттедже у одного…, - встретив мой пораженный взгляд, исправляется, — то есть она работала там. Дизайнером. Ну и я…подрабатывал. Шустрая такая! Я ее еле узнал.

Увидев выражение моего лица, Пашка замолкает. Кажется, я выдал себя. В груди такая боль, что ее не заглушают даже литры выпитого алкоголя.

— Паш, — прошу его, пряча глаза, — не говори мне о ней. Никогда.

Никогда… Сам-то веришь? Ну пусть поверит он и поймет, что для меня это важно: не слышать и не знать о ней. Мысли о ней делают меня слабым. Меня преследует «а что, если…». И я не могу спать и жить, зная, что где-то по этой земле, в этом городе ходит она и, может быть, улыбается другому. Мне проще сделать вид, что ее нет и никогда не было в моей жизни.

Лиза

В конце лета зарядили ливни, и все наши с Ниной планы съездить на базу отдыха канули в лету. Жаль: в кои-то веки 3 выходных подряд. И все же я не очень расстроилась. Посижу дома с книжкой, схожу в спортзал, а вылазку на природу отложим до лучших времен.

Но не тут-то было! В пятницу позвонила мама. Ей ремонтировали лоджию, и я должна была приехать и следить, чтоб рабочие «ничего не умыкнули». Мои возражения по поводу того, что никто не позарится на наше скромное имущество, не действовали. И весь свой драгоценный выходной я проторчала у нее, выступая рефери в битвах между мамой и рабочими.

С Ниной мы договорились на следующий день посидеть в кафе. Мы с ней стали очень близкими людьми, подругами, она всегда поддерживала меня и терпеливо выслушивала мое нытье вот уже 5 долгих месяцев. Она тоже ничего не знала о Романове, ей, как и мне, известно было лишь, что он уехал в Германию делать операцию. Но именно ее терпение и поддержка давали мне силы верить и ждать в эти бесконечные месяцы.

На встречу с Ниной я оделась буднично, сделала неброский макияж, чтоб не выделяться. Когда готова была уже выйти из дома, меня остановил телефонный звонок.

— Добрый день. Могу я поговорить с Елизаветой Савельевой? — произнес приятный мужской голос.

— Я слушаю, — не удивилась я. Скорее всего, что-то по работе.

— Меня зовут Кирилл, — представился мужчина, — , я звоню по порученью Станислава Сергеевича Мамонтова. Он очень хотел бы с вами встретиться, у него к вам есть предложение.

Мамонтов — крупный бизнесмен, наверное, половина города принадлежит ему. В том числе Лешкина «Атака». Но что ему от меня нужно?

— Не совсем понимаю… — замялась я. — По какому вопросу?

— Станислав Сергеевич хотел бы лично с вами поговорить, — настаивал мужчина. — Много времени это не займет. Когда вам удобно будет подъехать?

Тяжело вздохнув, я посмотрела на часы и задумалась. До встречи с Ниной было еще полтора часа, к тому же, встречаемся мы как раз в центре, недалеко от офиса той фирмы, в которую меня пригласили. Быстро забегу, узнаю, чего от меня хотят. Таким людям, как Мамонтов, не отказывают.

Не давая себе больше времени на раздумья, я накинула ветровку, сунула в сумку зонт и поехала на встречу.

Девушка на ресепшне, мило улыбаясь, спросила, к кому я пришла, и, как только услышала имя Кирилла, тут же связалась с кем-то по телефону.

Через несколько минут ко мне вышел высокий и очень привлекательный молодой мужчина в темно-сером костюме.

— Добрый день, я Кирилл, — протянул он руку, и меня окутал запах дорогого парфюма и сигарет. — Станислав Сергеевич ждет вас. Пойдемте, я провожу.

Мы шагнули к лифту. Двери закрылись, и кабина плавно заскользила вверх.

— А вы меня совсем не помните? — повернувшись ко мне, неожиданно спросил Кирилл.

Смутившись, я пожала плечами. Все последние месяцы были наполнены невероятным количеством встреч, кроме того, я была так погружена в себя, что запросто могла его забыть.

— Кирилл Одинцов, — представился он, улыбаясь.

Странно, как беззвучно прошелестело это имя для меня сейчас. Моя светлая школьная влюбленность. Не любовь. Что такое любовь, я поняла только сейчас.

— Кирилл? — улыбнулась я в ответ. — Как ты здесь? Откуда?

Подойдя ближе, он легко обнял меня.

— Привет! Думал: совсем забыла. И где твои косички, красавица?