Все выходные я выгребала грязь, оставленную предыдущими хозяевами, пыталась создать хоть какое-то подобие уюта. Меня охватила лихорадочная радость от сознания того, что я впервые ни от кого не завишу и никому не должна.

Настойчивый телефонный звонок застал за мытьем посуды. Посмотрев на экран, я не поверила своим глазам: звонила мама.

— Алло, — сдавленным голосом ответила я.

— Доченька, здравствуй! — радостно воскликнула она. — Лиза, каждый день тебя жду, все локоточки болят, — плакала мама, — а ты все не возвращаешься! Доченька, я все знаю. Какое несчастье! Лиза, приезжай, навести меня, боюсь, умру, и прощенья не попрошу.

Она говорила быстро, на одном дыхании. Видимо, боялась, что я брошу трубку. А я стояла и беззвучно плакала. Как же я соскучилась! Как мне не хватало ее!

— Конечно, мамочка, я приду! — кричала я в трубку.

И уже через час с пакетами, полными продуктов, стояла у родной двери.

Про «умру» мама, конечно, погорячилась. Мне даже показалось, что она выглядит посвежевшей и помолодевшей.

— Ну наконец-то! — радовалась она, помогая мне раздеться.

Мы прошли в кухню, где был накрыт стол и пахло домом и теплом.

— Лиза, деточка, как же так! Как же я одна-то? — начала причитать мама, вынимая из пакетов продукты. — Нечего тебе по съемным квартирам скитаться! Подурила — и ладно! Возвращайся домой!

От прежних властных ноток в ее голосе у меня в груди похолодело. Было такое ощущенье, что я только-только выбралась из болота и вот опять в нем вязну.

— Мам, прости меня, — как можно спокойнее ответила ей, — я, возможно, была неправа, но я хочу пожить одна.

Она всплеснула руками.

— Да как же! А как же я? Как же я в этих хоромах буду жить, пока ты на съемной квартире ютишься?

Про «хоромы» она сильно погорячилась. Наша стандартная двушка сроду не претендовала на такое звание. Но заинтересовало меня другое:

— Мама, откуда ты знаешь про квартиру?

— Так Сережа мне все рассказал, и про квартиру, и про этого гада.

Ах вот оно что! Конечно, кто еще общается с моей мамочкой чаще, чем родная дочь. И я психанула:

— Мама, да о чем ты говоришь! А Сергей поведал, что он меня с работы выкинул? Я же к нему из престижной фирмы ушла, он мне золотые горы обещал!

Она не смотрела мне в глаза. Она знала.

— Лиза, а как ему еще было поступать, когда ты с ним так? — начала неуверенно, но все-таки оправдывать Сергея.

И у меня закончилось терпение:

— Мама, ты ничего не знаешь, — резко оборвала ее я. — И тему эту больше не поднимай.

Она уперлась руками в бока — любимая поза при общении со мной. Все. Спектакль окончен. Актриса снимает маску.

— Тогда вот что я тебе скажу, — начала она приказным тоном, — бросай своего Романова и возвращайся сюда.

Мне стало грустно. Какое родство душ? Какое понимание? Она никогда не попытается понять и не даст мне повзрослеть.

— То есть ты ставишь мне условие: чтоб вернуться я должна бросить человека, попавшего в аварию и прикованного к постели? — спросила я, чеканя каждое слово.

Она утвердительно кивнула.

— Тебя с ним больше ничто не связывает. Лиза, о такой ли жизни мы мечтали! Бросишь Романова — Сергей тебя простит.

— Да за что же меня прощать?

Я вскочила так резко, что задела стол, и бокал на высокой ножке, который она только что наполнила вином, упал на пустую тарелку, заливая светло- желтую скатерть.

— Мама, я этого не сделаю никогда. Даже ради тебя.

Она тоже встала, глядя на мокрое пятно, потом перевела грозный взгляд на меня. Ничего больше говорить не стоит, иначе дойдет до обычных комплиментов в мой адрес.

— Я пойду, — сказала я ей напоследок. — Мне здесь душно.

На улице я не могла надышаться морозным прозрачным воздухом. Здравствуй, свобода! Я больше не вернусь в прошлое, буду строить свою жизнь сама так, как хочу я.

Лиза

На следующей неделе я занялась поисками работы.

В первую очередь отправилась в фирму, из которой ушла к Сергею. Но места там не оказалось. Ничуть не расстроившись, разослала резюме в 5 самых крупных дизайнерских агентств города и стала ждать ответа. Из одного сразу пришел отказ, три других пригласили на собеседование, но в течение часа отменили встречу.

Я была растеряна. Не дожидаясь ответа из 5-ой фирмы, я начала обзванивать менее престижные и более мелкие агентства. Наконец, договорилась о встрече и пошла на собеседование.