Он кивнул.

— Да, ты всегда смущалась рядом с парнями.

Я моргнула, чувствуя себя оскорбленной.

— Что это значит?

— Некоторые девушки просто застенчивы. Парень смотрит на них, и это автоматически заставляет их нервироваться… а есть такое слово?

— Нет, такого нет, и я не нервничаю!

— Да, еще как.

— Докажи.

Он схватил меня за плечи, повернув, чтобы мне некуда было смотреть, кроме как на него.

— Я хочу, чтобы ты посмотрела на меня.

— Я смотрю на тебя, — я слегка отпрянула и сглотнула.

— Рокки, посмотри на меня.

Нерешительно, заглянула в его карие глаза, которые были испещрены крапинками золота. Я всегда думала, что у него самые красивые глаза. Не только из-за цвета, но из-за души и бремя, что скрывались за ними. С растерянным видом, я почувствовала себя дрожащей.

Один за другим его пальцы отпустили меня.

— Видишь?

Как будто проснувшись от глубокого сна, я прошептала:

— Вижу, что?

— Ты смутилась. Если ты можешь так смутиться из-за своего лучшего друга, представь, что я замечаю, когда вижу, как ты взаимодействуешь со всеми остальными парнями.

— Какие еще парни? — я покачала головой. — И я не смущаюсь!

Он усмехнулся и потянулся за флягой. Я сразу же дотянулась до нее голыми ногами и толкнула ее. Она приземлилась с глухим звуком на густую траву ниже нас. Он нахмурился, но не казался злым.

— Ты смутилась.

Я не ответила, боялась, что он заметит мою ложь. Я боялась, что он поймет, почему именно я смущаюсь.

***

— Я покажу ему, — ворчала я, таща коробку сомнительных игрушек к кассе. В глубине души я знала, что поручение подобного странного задания едва ли его заденет, в то же время хотела бы, чтобы он увидел, что я могла быть нарушителем правил, когда это надо. По правде говоря, понятия не имела, почему хотела, чтобы он увидел эту сторону меня.

— Джесси в зал, пожалуйста. Джесси в зал, — мои руки немного тряслись, пока я ждала, когда из Подземелья выйдет его высокая фигура. Когда заметила его совершенное скульптурное лицо, я сглотнула. — Здесь ничего не происходит.

Натягивая улыбку на лицо, я сказала бодро (может быть, слишком бодро).

— Эй! Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня.

Джесси вытер об оранжевый фартук грязные руки, и поднял бровь.

— И что это?

— Ну, как ты знаешь, я босс в течение нескольких дней, так что решила, что мы должны очистить новую секцию для некоторых товаров со склада. Ты не против расчистить место в секции садовых принадлежностей для этого? — мой голос прощебетал в раздражающей манере, в которой обычно с вами разговаривают продавцы-консультанты. Даже я разозлилась на себя.

Джесси схватил у меня коробку. Я тихо наблюдала, как он открывает крышку, восхищаясь тем, как сидит его серая шапка, так что несколько прядей волос торчали наружу, и тем, как его заостренная линия челюсти переходила к ушам. Сексуально.

— Какого черта? — он сбросил крышку и посмотрел на меня. — Ты серьезно? Ты хочешь, чтобы я вытащил это?

Я расправила плечи.

— Что? У тебя с этим проблемы?

Он покачал головой.

— Знаешь, твой отец убьет тебя, если увидит это в зале. Когда он заметил, когда я нес их обратно, он практически загрыз мою задницу и сказал сжечь их.

Я моргнула.

— На самом деле? Не похоже на него.

— Ну, нет, — признался Джесси. — Но он сказал мне засунуть их в зад.

Меня душил смех.

— Не в этом смысле! — фыркнул Джесси. — В любом случае, у твоего отца плохая привычка копить, надеюсь, ты это знаешь.

Я пожала плечами.

— Зачем еще открывать магазин безделушек? У папы в голове написано, что выбрасывать совершенно новые вещи расточительно. Даже если он никогда не продаст их умышленно, он никогда не выбросит их в мусор. Он думает, что это плохая примета или что-то вроде того.

— Итак, почему ты хочешь вытащить это? Как я и сказал, если твой отец увидит это, он убьет тебя.

Именно поэтому я собираюсь очистить полки сама, прежде чем они вернутся.

— Почему нет? — ответила я небрежно.

Он прислонился предплечьем к боку коробки и посмотрел на меня. Его глаза расширились в понимании.

— Это ведь не твой способ бунта?

Я подняла подбородок.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь.

Его губы медленно вытянулись в улыбку, пока не показались его белые зубы.