«А сейчас будет визг», — отстраненно подумала ректор, смотря на окровавленную конечность с зажатой в ней бумажкой. Словно по мановению волшебной палочки, девушка за прилавком завизжала, а замызганная кровью толпа колыхнулась, дополняя и без того сюрреалистическую картину блеклыми красками рвоты. Повинуясь неестественному в данной ситуации любопытству, Эвереста медленно наклонилась и, подняв обрубок, осторожно освободила из захвата все еще теплых пальцев предназначенный ей бланк, со всеми необходимыми на нем подписями и кровавыми отпечатками.

Надо было отдать должное покойному, свое задание он выполнил. И от понимания сего факта женщина чувствовала еще большую растерянность и негодование, нежели секундой раннее, когда бедолагу разорвало на части.

* * *

Следователь смотрел на Эвересту Борин сквозь пенсне и внимательно слушал. Кое-что записывал, но по большей части просто смотрел на ее лицо и не отвлекался. Эвереста, в свою очередь, рассказывала, отвечая на вопросы типа: «Зачем пришла?», «Какая была атмосфера?», «О чем говорила с погибшим?»… И так по кругу несколько раз подряд. Взгляд ее давно был рассредоточен. Скользил по непроницаемому пологу-куполу, созданному исключительно магическим путем, и дрожащим над головой зеленоватой, чуть светящейся сеткой. Она видела стоящие рядом такие же купола, в которых аналогично велись беседы с такими же свидетелями, как и она. Хотя нет. Не такими же. Их отпускали быстро, а она сидела уже давно. Впрочем, это не было удивительно, женщина видела убитого последней, если не считать Главного Репетитора ученого совета Дайкирии. К тому же нетопырь успел выполнить работу и несмотря ни на что передал ей документ…

— А письмо сколько весило, вы говорите? — уточнил следователь.

— Я не говорила, сколько. Мы не взвешивали, — устало ответила Эвереста, рассеяно взглянув в окно. Сквозь него, несмотря на все те же магические заслонки, было видно целое представление.

Здание почтамта оцепили жандармы из службы правопорядка. На противоположной улице были припаркованы три паровые медмашины, судя по блестящим белоснежным боках и непривычным формам труб, — совсем новые. За ними стояла машина совсем футуристической шарообразной формы — это уже видеослужба для съёмки места трагедии.

— Вы уверены, что не взвешивали?

— При мне ничего не взвешивали, — уточнила Эвереста. За спиной следователя в этот миг надтреснули сразу два купола, высвобождая двух очевидцев: даму с клешнями и демона-хама. Сутулый жандарм в светлой зеленоватой форме вывел их за пределы помещения. А следователи, в свою очередь, начали шептаться.

Шептались интересно. Судя по всему, случай с нетопырями был не первый, оттого и правила доставки срочной корреспонденции были ужесточены. Видимо, не помогло.

— Хорошо, скажите, как часто вы пользуетесь услугами нетопырей? — отвлек ее следователь.

— Один-два раза в месяц, — вздохнула Борин, видя, как в комнате появилась кассирша. Странно, что ее не допросили первой…

Следователи умолкли, и один из них скрылся с девушкой под пологом. Девчонка, наверное, и не заметила его, как и остальных опрашиваемых. Это Эвереста такая вся из себя и всех видит.

Хорошо, что самое интересное происходит за плечами ее собеседника. Не приходится головой крутить. Наверное, тот служивый порядком устал. Купол вышел неплотный, отчего их разговор начал просачиваться наружу.

Заслушалась.

— И она точно не трогала маячок? — послышалось оттуда.

— Я не знаю! Я думала, я успела ей помешать! — всхлипнула кассирша. — Она убила Тима…

— Об убийстве ещё рано говорить…

— Он профессионал! Он не мог напортачить с порталом!

Вот так живи. Называется, депешу отправила, и сразу в убийстве обвинили…

— Кгм… — привлек ее внимание следователь. — Вы задумались?

— Конечно, я задумалась, — фыркнула Эвереста, хмуря светлые брови. — Меня только что оклеветали самым наглым образом.

— А вы слышали? — Он даже поправил пенсне, словно навёл резкость.

Явно непростое стёклышко.

— Слушайте… — Борин подалась вперёд, вперившись в следователя взглядом. — Я ректор. И я не просто ректор среднестатистической вышки. У меня Высшая академия… — Она ткнула указательным пальцем вверх, — …демонизма и магии. У меня проходят обучение послушники культа Хранителей и адепты культа Раздора. И я должна знать, где, когда и как мои студенты тренируются строить козни, плести интриги, распутывать заговоры, противостоять врагу и, наконец, не вплетают ли они в эти игры преподавательский состав. Потому на меня вот эта пародия на звуконепроницаемый щит, — Она обвела пальцем магическую сетку, которой в принципе видеть не должна была, — попросту не действует. Понятно?

— В общем да, но…

— А ещё я читаю по губам и между строк. — Эвереста отвернулась от него и задумчиво потерла подбородок. — Я слышала, что это не единственный случай. А раз так, вы имеете дело с серией убийств… либо террористических актов.

— Мелко для террористов…

— Поспрашивайте моего адресата, может, он что заметил.

— Главного Репетитора ученого совета Дайкирии? — Следователь поморщился. — Конечно, как только, так сразу.

Как же… После такой фразы сразу становилось понятно, что в учёный совет никто обращаться не будет. Геморройное дело. Борин понимала, почему, но все же надеялась на торжество законов. Видимо, ошиблась.