Джонс притих, явно сочтя, что вместе с Лолой ему будет куда комфортнее, чем в пустой Академии, а Фрида щелкнула пальцами, чтобы чемодан поднялся и плыл к выходу. Переноски она решила тащить ручками. На всякий случай. Транспортировка Лолы по воздуху вечно заканчивалась казусами, да такими, что кошка потом неделю дулась.

— Это еще кто? — удивилась Клара, увидив черную морду Джонса через сеточку.

— Лолин хахаль, — объявила Фрида и поинтересовалась. — Так и будем стоять?

Расположиться пришлось на заднем сиденье тёткиного «Рено». Вместе с переносками. Вероника демонстративно устроилась впереди, пытаясь успокоить щепящего Вейдера. Тому не пришлось по душе присутствие Джонса. Фрида усмехнулась. Интересно, он не хочет делить территорию в принципе? Или на Лолино внимание рассчитывал? С мужиками не разберешь из-за чего они… хм… «меряются». Иногда главное сам процесс, а не приз на финише.

— Удивительно, что ты согласилась, — протянула Вероника, когда ее худощавый котяра с белым пятном на шее угомонился.

Машина, тем временем, катила по заснеженному городу. Фрида поглядывала в окно и щурилась. Столько свежевыпавшего снега вокруг, что даже глаза болели от ослепительной белизны.

— А есть выбор? — бросила Фрида, приоткрыла дверцу переноски и почесала Лолу за ушком. — Бабка и ко мне являлась. Я же тебе говорила.

Клара резко дала по тормозам. Если б кто-то оказался не пристегнут, точно бы отправился в полёт, грозящий травмами. Вот котам повезло чуток поменьше. Обе переноски проехали несколько сантиметров и ударились в спинки передних сидений. На пол не упали благодаря габаритам. Но котам и этого хватило, чтобы громогласно высказать негодование. Фрида не понимала речи Джонса, но и Лолин мат звучал показательно.

— Почему ни одна из вас не удосужилась рассказать о призраке? — поинтересовалась Клара у племянниц после того, как продолжила путь.

— Мы не слишком часто общаемся, — пожала плечами Фрида.

— Я думала у нее глюки, — ответила Вероника. — А потом как-то вылетело из головы.

— Вылетело, — проворчала Клара. — К ним призрак бабушки является, а у них вылетело. Неблагодарные девчонки.

— Ну, извините, — бросила Вероника и обратилась к старшей сестре. Не без ехидства: — Фрида, ты правда не против семейного сборища?

— Я готова потерпеть Джильду пару дней, если бабка отстанет.

— А отца с его новой женой?

Фрида аж язык прикусила от такой новости.

— Ро-ро-ромочка приедет? — спросила хрипло.

— А как же, — процедила младшенькая сквозь зубы. — Для обряда же нужна ВСЯ семья. Только не понимаю, почему семьей считается эта… как ее там?

— Потому что твой отец отказался приезжать без нее, — отозвалась Клара, явно не радуясь, в какое русло повернул разговор. — Фрида, надеюсь, ты не собираешься идти напопятную?

— Нет, — отозвалась та небрежным тоном, хотя внутри всё клокотало от злости. — Я взрослая самодостаточная ведьма. Могу выдержать присутствие донора спер…

— Прекрати! — приказала Клара, повторно дав по тормозам. — Что за выражения?

Будь она простым человеком, а не ведьмой, без аварии бы точно не обошлось с подобной манерой вождения. Кто-нибудь уже обязательно въехал Кларе в зад. В смысле в зал ее понтового красного «Рено».

Фрида же не собиралась помалкивать. Особенно когда ее затыкали.

— Что? Я правду говорю. Ромочка не считает, что мы с ним родня. Что до новой… как ее там? Мне глубоко фиолетово присутствие оной девицы. Сама дура, раз связалась с Ромочкой. Это Веронике она мачеха. Мне — никто.

Младшенькая издала звук, похожий на кошачье шипение, но ни слова не сказала. Помог Кларин кулак, выставленный перед ее носом.

Красная машинка покатила дальше, а Фрида снова уставилась в окно, мысленно приказывая себе успокоиться. Да, праздники ждут «веселые», встреча с Ромочкой так и вовсе без надобности. Но нужно воспринимать это как неизбежное зло. В конце концов, с призраком бабки разобраться необходимо, а присутсвие папаши с новой женушкой гораздо сильнее бесит Веронику. Да-да, любой ведьме приятно, когда кому-то хуже, чем тебе самой.

«Сожми зубы, Кощеева, и просто переживи это с достоинством», — велела себе Фрида.

С достоинством не вышло. Иначе Фрида не была бы ведьмой.

На пороге встретила тётка Джильда вся в черном: шляпке с вуалькой и платье до колен, слишком обтягивающем и подчеркивающим изъяны фигуры.

— У нас Новый год или очередные похороны? — не удержалась Фрида.

Клара нервно кашлянула, ожидая бури, а Джильда и не подумала повышать голос.

— У меня траур, — объявила скорбно. — Ты посетила наш дом.

Прежде чем племянница успела ответить, Клара встала между ней и Джильдой. Впрочем, Фрида мгновенно думать забыла об обеих тётках. Услышала сердитое шипение Вероники и проследила за сестричкиным взглядом. О, да! ОНИ вышли в холл. Ромочка — по-прежнему белокурый, без намека на седину и… рыжая ведьма с та-акими формами, будно у нее на грудном вскармливании тройня. Фрида только усмехнулась. У родителя точно кризис среднего возраста и комплексы впридачу.