Через полтора часа спектакль заканчивается. Я встаю со своего места с ощущением ожога на левой щеке, будто я опрометчиво заснула на солнцепеке.

— Я не знал, что всё так серьезно! — оправдывается передо мной Матвей, когда помогает мне надеть мое черное пальто с огромным капюшоном.

— О чем ты? — небрежно спрашиваю я, испытывая желание приложить к левой щеке лед. Вот разве так бывает? Разве можно обжечь взглядом?

— О Шурке и о тебе. О вас, — просто отвечает Матвей, внимательно вглядываясь в мое лицо.

— Нет никаких нас! — грубо отрезаю я, идя к выходу, не дожидаясь Ленки и Матвея, и налетаю на Кирилла Ивановича.

— Осторожно, Ниночка! — говорит он, подхватывая меня под руки. — Это я виноват — встал у вас на пути.

— Любопытно, знаете ли вы, Кирилл Иванович, у кого можно встать на пути, а у кого нет? — ленивый, равнодушный, холодный голос Холодильника контрастно обжигает меня горячим дыханием.

— Ума не приложу, что ты имеешь в виду, Сашенька! — продолжая галантно поддерживать меня, отвечает ему Кирилл Иванович.

— Так! — громкий насмешливый голос Матвея разряжает накаляющуюся обстановку. — Пока вторую даму одевал, первая сбежала. Нина! Куда же вы без меня?

Пока я придумываю версию ответа, Холодильник взглядом заставляет Кирилла Ивановича убрать от меня руки. Господи! Что он делает! Это ж так очевидно всем!

— Понравился спектакль? — интересуется Маргарита, одаривая на меня взглядом стоматолога-садиста.

— Класс! — отвечает за нас двоих Ленка, подхватив меня под руку. — Спасибо за прекрасный вечер, нам с Ниной пора!

— Почему же? Всего лишь половина девятого. Детское время! — не уходит с дороги Кирилл Иванович. — Давайте все вместе поужинаем! Я приглашаю. Светочка! Саша! Как вам моя идея?

— Папочка, я за! — радуется Светлана, целуя отца в щеку.

Холодильник молчит и смотрит на меня. Хоть топись и вешайся! А где же обещанные… сколько там сейчас? Двенадцать дней?!

— Мне рано вставать, — не соглашаюсь я. — У меня работы завтра много и начальник строгий.

При этих моих словах Холодильник хмурится и криво ухмыляется.

— А он вам поблажку даст! — уговаривает меня Кирилл Иванович, порционно добавляя злости в уже злые глаза Маргариты. — Разрешит выйти с обеда?

— Разрешит, — хрипло, закашлявшись, отвечает на этот выпад Холодильник.

— А у меня другой хозяин с сегодняшнего дня, — возражаю я, смело глядя в глаза Холодильнику.

Он на секунду прикрывает бешеный взгляд веками, потом открывает глаза и спокойно возражает:

— Юридически пока всё моё. И не только пока. Необдуманное желание Юрия Александровича еще надо претворить в жизнь. И сделать это будет не так просто, как он сегодня дал всем понять.

— Поедем, отвлечемся! — вдруг предает меня и Матвей, нахально приобняв за талию и меня, и Ленку. — Только, чур, Кирилл Иванович, на нейтралку. Не к вам, и не ко мне!

Светлана виснет на руке Холодильника, которая, естественно, в ответ на объятия Матвея сжалась в кулак. Доверяет он другу, как самому себе… Рассказывай сказки!

— Что значит на нейтралку? — спрашивает Матвея и одновременно умоляет меня щенячьим взглядом согласиться Ленка.

— Это значит, что не только у Кирилла Ивановича есть ресторанный бизнес, — шепчет нам Матвей. — Но и у меня. Раньше он был совместным с Шуркой, потом я отделился. А Шурка ресторатор был так себе…

Холодильник никак не реагирует на слова Матвея, хотя прекрасно их слышит.

— Когда я еще в такую компанию попаду? — шепчет мне на ухо Ленка, оторвав от Матвея и утаскивая в сторону. — Трудно поужинать с подругой?

— С подругой нетрудно, — огрызаюсь я. — Со всеми остальными…

— Не будь страусом, Нинка! — взывает ко мне Ленка. — Во-первых, тебе Марго успокоить надо, она от ревности тебя скоро покусает. Убеди ее, что Кирилл Иванович тебе не нужен. Во-вторых, мне кажется, я чуть-чуть заинтересовала Матвея. Дай хотя бы попробовать. В-третьих, про Татьяну и Машу в неформальной обстановке что-нибудь выяснишь у Холодильника.

— Хорошо, — сдаюсь я. — Уговорила.

"Нейтральный" ресторан "София" полон, но для нас находится зарезервированное место — столик на семерых. Поприветствовать гостей выходит сам хозяин, невысокий лысеющий мужчина, которого обнимает Кирилл Иванович, называя Митенькой.

— Какими судьбами? Хотя польщен! — Митенька улыбается нам искренне, широко. — У нас европейская кухня на любой, даже самый изысканный вкус. Думаю, ваши дамы останутся довольны!

— Не сомневаюсь в этом, спасибо, дружище! — Кирилл Иванович хлопает Митеньку по плечу.