— Добрый день, Ниночка! Вас ждала Галина Ивановна Тарасова. Не дождалась. Сказала, что подойдет после трех.

— Спасибо большое! — искренне улыбаюсь я женщине, которую знаю всю свою жизнь. — Буду рада помочь таким замечательным людям!

Дарья Владиленовна хитро улыбается в ответ и заговорчески подмигивает мне.

— Нина! Как хорошо, что вы пришли! — в мой кабинет приходит очень довольная Павла Борисовна. — Александр Юрьевич только что разрешил праздник для Тарасовых. Представляете?

— Ничего себе! — Димка даже присвистывает. — Что это с ним? Плюсики, Нинка, он зарабатывает. Понравиться тебе хочет!

— Замечательно! — кивает Павла Борисовна и, уходя, добавляет. — Замечательно, что не надо никого обманывать и устраивать подпольный праздник.

— Слушай, Нинка! — Димка складывает ладони в молитвенном жесте. — Ты после завтрака задержалась, можно, я задержусь после обеда? Я Светлану на кофе пригласил в "Уховертку". В разведывательных целях, конечно…

— Хорошо, разведчик! — смеюсь я снисходительно. — Смотри, как бы Холодильник тебя не рассекретил!

Димка убегает, а я погружаюсь в работу, не прерываясь ни на чай, ни на обед. Встаю из-за стола только один раз, когда мне звонит Галина Ивановна Тарасова, которая извиняется, что не может подъехать в агентство. Договариваемся о встрече завтра.

Разговариваю с ней и одновременно потягиваюсь и приседаю: без движения тело затекло. Потом снова возвращаюсь к работе. Останавливаюсь, только когда в обед мне звонит Ленка:

— Ну что?! С чем можно поздравить? Оставляла дверную щелку?

— Кто о чем… — ворчу я. — Не оставляла. Рассказать нечего.

— Блин! — разочарованно тянет подруга. — Какая ты глупая, скучная, несовременная, Нинка!

Пока я мысленно соглашаюсь с ней, она уже тараторит:

— А вот я сегодня встречаюсь с Матюшей! Постараюсь выяснить, не он ли тот писака.

— Понятно, — смеюсь я. — Еще один боец невидимого фронта! Димка со Светланой встречается, тоже ради меня!

— Ты нам не веришь?! — так и представляю, как Ленка обиженно вытягивает губки. — Считаешь нас меркантильными?

— Как минимум, лицами, заинтересованными не только в расследовании! — намекаю я.

— Ну, что сказать… — раздумывает Ленка. — Если серьезно, то от повышенного внимания Матвеюшки я отказываться не буду. И не уговаривай!

— Да ради бога! — фыркаю я. — Моя мечта — пониженное внимание.

— И что? Добилась? — иронизирует Ленка. — И как оно? Льстит? Пониженное?

— Не льстит, а утешает, согревает и вдохновляет, — наставляю я подругу. — Тебе просто внимания хочется или планы строишь?

— Видно будет, заранее прогнозировать не буду, но и клювом щелкать не собираюсь! — заявляет Ленка. — Ты насчет Кирилла Ивановича что-то придумала?

— Хочу ему позвонить, — делюсь и я своими планами, открывая верхний ящик стола в поисках визитки. — Праздник для Маши всё равно готовить будем. Вот и повод!

— Удачи! — смеется Ленка. — Где ночуешь сегодня, гулящая подружка?

— Очень остроумно! — злюсь я. — Дома!

Ленка хихикает и кладет трубку, а я некстати вспоминаю слова Холодильника о том, что мой дом там, где он.

Красивая темно-синяя визитка с золотым теснением подсказывает мне нужный номер телефона, и я, сосчитав до десяти и трижды глубоко вздохнув, звоню Кириллу Ивановичу с рабочего.

— Слушаю вас! — раздается резкий ответ, ощущение, что человек очень занят и звонок его отвлекает от чего-то важного.

— Здравствуйте, Кирилл Иванович! — громко, четко и очень вежливо говорю я.

— Нина? — он узнает меня по голосу и резко меняет тон: в нем появляется удивление, приправленное радостью. — Чем обязан такому счастью?

— Простите, что беспокою, — осторожно начинаю я, нервно сглотнув. — Я хотела уточнить сроки по новому празднику для Маши. Если вы не передумали…

— Что вы! — бодро и быстро отвечает Кирилл Иванович. — Конечно, не передумали! Я всё переживал, что вы слишком заняты или что Саша вас завалил работой!

— Всё в пределах нормы, — строго говорю я. — Работа в нашем агентстве — дело моей жизни. Я всем довольна, в том числе и режимом.

— Простите! — искренне восклицает Кирилл Иванович. — Я не хотел вас обидеть! Это была шутка! Видимо, неудачная…

Мысленно ругаю себя за реакцию, которой могу всё испортить.

— Я тоже шучу, — вымученно смеюсь я. — Давайте выберем время для встречи. Завтра вам удобно?