— Мне удобно сейчас, прямо сейчас, — мгновенно отвечает мужчина, убеждая меня горячо и сердечно. — А вам?

— Хорошо, — неуверенно отвечаю я, растерявшись от неожиданности. — Вы подъедете в агентство?

— А мы можем встретиться в другом месте? — снова быстро реагирует Кирилл Иванович. — Ресторан? Любой. Какой вы выберете. Не обязательно мой.

— Ресторан? — снова теряюсь я и пытаюсь объяснить. — Ресторан не настраивает на рабочий лад. Я предпочитаю обговаривать детали в своем кабинете.

— Хорошо! — тут же соглашается Кирилл Иванович. — Жаль. Хотел совместить приятное с полезным. Только я буду без Светланы, у нее днем какие-то планы.

Знаю я, какие у нее планы, но вам, конечно, не скажу. Вслух я говорю другое:

— В нашем агентстве я смогу показать вам видео и фото детских праздников, которые мы провели за несколько лет. Может, какие-то идеи вам и понравятся.

— Прекрасно! — не спорит со мной Кирилл Иванович. — Через полчаса или минут сорок буду у вас.

— Нина! Хотите перекусить? — ко мне заглядывает обеспокоенный Павел Денисович. — Я принес вам тарталетки и чай.

— Тарталетки? — благодарно улыбаюсь я.

— Да! Сырно-крабовые, грибные и с красной рыбой, — соблазняет меня наш добрый кондитер.

— Звучит божественно! — потягиваюсь я. — Спасибо!

Павел Денисович хлопочет возле моего стола, ставит поднос с тарталетками и чашкой горячего травяного чая.

— У вас все в порядке? — беспокоится старый друг семьи.

— В полном! — радостно вру я хорошему человеку. — Начинаю работу над новым проектом для Маши.

— Это замечательно! Да, еще я слышал, что Александр Юрьевич разрешил праздник для Тарасовых? — осторожно интересуется Павел Денисович.

— Разрешил, — киваю я. — Сама удивлена. Но рада.

— Вот всё и налаживается! — потирает руки Павел Денисович.

Улыбаюсь и ничего не отвечаю. Просто я не знаю, что можно ответить. Всё, что происходит в моей жизни последние полгода, пока с трудом поддается анализу. У Ленки получается, у меня нет. И к выводам мы приходим совершенно разным.

— Нина! — заглядывает ко мне Римма Викторовна. — К тебе Кирилл Иванович Костров.

Встречаю гостя на пороге и вижу стоящего под моей дверью Евгения. Когда я шла в полдень в кабинет, его на посту не было. Он вообще вчера куда-то исчез после ужина в ресторане. Значит, охрану Холодильник не снял. Кто б сомневался… Сколько у меня минут на общение с Кириллом Ивановичем наедине? Даст ли он вообще хоть несколько минут?

Кирилл Иванович приносит с собой свежесть майского дня и ароматы черного перца, виски, амбры и соли.

— Вам идет этот парфюм, — неожиданно даже для самой себя говорю я и смущаюсь.

— Благодарю! Вы очень добры и внимательны! — галантный мужчина целует мою руку, задерживая ее в своей чуть дольше, чем это допускается приличиями.

— Прошу вас, проходите! — радушно приглашаю я. — У меня несколько интересных вариантов.

Кирилл Иванович проходит к столу, на котором я разложила рекламные альбомы со множеством фотографий.

Пять минут. Десять. Дедушка Маши внимательно меня слушает, задает очень точные и правильные вопросы.

Пятнадцать минут. Нет… Видимо, Холодильник сменил тактику или больше не считает Кирилла Ивановича своим соперником или помехой.

Двадцать минут. Решаюсь задать вопрос:

— А Михаила Кирилловича мы сможем задействовать в празднике? Ну, не только как зрителя?

Кирилл Иванович хмурится, но отвечает вполне дружелюбно:

— Конечно! Правда, у Миши работы последнее время много. Я часть бизнеса на него перевожу. Но… Думаю, что кое-что можно будет придумать. У вас получится его уговорить.

— Прекрасно! — радуюсь я. — Я обязательно попробую.

— Давайте сегодня вечером и попробуем! — подхватывает Кирилл Иванович, оживляясь. — Я приглашаю вас, Нина Сергеевна, на ужин в нашу дружную маленькую семью. В девять часов вас устроит?

С трудом отбрасываю первую мысль — отказаться.

— Спасибо, удобно ли это? — сомневаюсь я.

— Еще как удобно! — убеждает меня Кирилл Иванович. — Это будет исключительно деловой ужин. Только вы, я и мои дети.

— Исключительно? — автоматически повторяю я, по привычке пугаясь, как этот ужин воспримет ревнивый Холодильник.

Двадцать пять минут. Вспоминаю бородатый анекдот: два килера ждут объект заказа в подъезде. Час, второй, человек не появляется. Один килер говорит другому: "Слушай, что-то я волнуюсь, не случилось ли с ним чего?"

Неужели Холодильник столько времени смог вытерпеть? Чудеса!

Не веря в долготерпение Александра Юрьевича, решаюсь на второй вопрос:

— Кирилл Иванович, нам всем любопытно, будет ли Светлана Кирилловна организовывать третий день свадьбы в нашем агентстве?

Кирилл Иванович слегка приподнимает брови, показывая мне, что вопрос его удивил. Но отвечает на этот вопрос не он.