А вниз… Вниз лучше и не смотреть. Лучше не видеть, как опускается Матильда, кружа, словно кленовый листок, и размером не больше… Бр-р-р!..

А здесь трудно дышать, да и довольно холодно, хорошо ещё, что нас надежно экипировали: меховые сапожки, рукавицы, шапки, тёплая куртка у меня. Кощей сказал, что его суперплащ работает при необходимости с подогревом, а нужно — с системой охлаждения.

Ещё по моему личному чертежу нам сварганили спецобувь с шипами, а также собрали комплект для скалолазов: кирки, верёвки, колышки. Но, думаю, они нам и не понадобятся. По таким скалам я пешком неоднократно лазала в окрестностях Большой Ялты. Зато рюкзаки большие, может, выбросить всё ненужное? Или пригодится ещё?

— Путник, за мной! — махнула я рукой и полезла вверх.

В предвкушении неизвестного как-то не сиделось на месте, и я рвалась вперёд, всё ускоряя ход. Мне даже жарко стало, и я сбросила рукавички, так гораздо удобнее цепляться за камни. Кощей попытался вырваться вперёд, но чуть не сорвался, и ему пришлось вернуться на, так сказать, протоптанную мной дорожку. И я смогла достичь вершины первой! Ещё секунда — и я уже стою на вершине! И взору моему открывается картина целого мира!

Вот это зрелище!

— Смотри, Костик, смотри!

Кощей уже стоял рядом и всматривался в подёрнутую туманной дымкой даль.

— Смотри! Смотри! — закричала я. — Дай мне скорее карту! Эти стихи, которые написаны там!

Кощей вытащил карту.

— Вот здесь, смотри! «Пусть шестирукая богиня Ара дорогу вам своим укажет телом». Видишь, — я показала пальчиком вниз, — озеро, из него вытекает речка, очень большая река, они практически делит равнину пополам и впадает в другое озеро шестью рукавами. Почему бы и не назвать её шестирукой богиней?

— Похоже, похоже!

— А вот это, читай! «Пусть Око Мира вас в слезах омоет». Второе озеро тебе ничего не напоминает? С одной стороны шесть рукавов, с другой — с десяток вытекающих речушек. Чем не Око Мира с ресничками?

— Возможно. Получается, в стихотворении всё правда? И нам следует следовать ему, как инструкции.

— И с чего же следует начинать? Сейчас прочтём с самого начала. «Всего первей вам нужно получить духов земли незримое благословенье».

— Что это может означать? — оглянулся Бессмертный, словно я ему — «Большая энциклопедия Кирилла и Мефодия» или Википедия. — Эй! Ау! Духи земли! Молчат.

— Благословенье-то незримое, может, мы его уже получили, только не заметили этого.

— А как насчет остальных знаков?

— Разберёмся на месте. Пока что нам четко указано, что следует двигаться вдоль реки, искупаться в слезах Ока Мира (интересно, зачем?), а дальше увидим. Некоторые знаки мы уже точно не найдём, черная стена конца света не очень далеко от озера, а пока мы туда доберёмся, будет ещё ближе.

— Тогда нам следует подумать о спуске. — Кощей подошёл к краю пропасти. — И, знаешь, я никаких вариантов не вижу.

Я только сейчас оторвалась от созерцания панорамы и подошла к Бессмертному.

Действительно, можно было опуститься немного, так же, как и с той стороны. И всё. Далее шёл отвесный обрыв до самой земли.

И вправо, и влево, насколько можно было, просматривался такой же самый вид. Спуска не было.

Спуска не было.

— Приехали, — я разочарованно присела.

— А что ты ожидала? Раз с той стороны гостей не бывает, значит, и дороги нет. Иначе давным-давно был бы налажен обмен туристами, — пожал плечами Кощей.

Мы так рвались к этой вершине. Я даже не думала о том, что делать, если спуска не будет. Не назад же возвращаться, в конце концов.

Я совсем растерялась.

— Пошли по хребту вперёд, — потянул меня за руку Бессмертный. — Всё равно будем двигаться в нужном направлении.

И мы пошли. Голова немного кружилась от нехватки воздуха, зато виды, какие виды!

Вершина была почти плоской, так что идти по ней не представляло труда.

Кощей приотстал, а когда догнал меня, перед моим носом возник букет из нежно голубых, затейливо изогнутых цветов.

— Ой, какая прелесть! — воскликнула я, прижимая цветы. — Спасибочки! Где ты их нашел?

— Под ноги смотри.

Я опустила взгляд. И правда, то здесь, то там между камней пробивались голубые бутончики.

— А что это? Апчхи!

— Без понятия.

— Я всегда мечтала найти в горах эдельвейсы. Мне казалось, что такое красивое название должно быть у каких-то необыкновенных цветов, типа орхидей. А оказалось, что они простые и незамысловатые. Апчхи! А эти красавцы так и хочется назвать эдельвейсами. Апчхи!