Меня притянули к себе, а я почувствовала поцелуй, от которого сердце перевернулось и сделало кульбит. Губы отчаянно целовали чужие губы, а я беззвучно умоляла его вернуть все, как было. Иногда казалось, что я шептала ему, но мой шепотом тут же прерывался поцелуем.

– Прощай, - меня поцеловали в лоб, медленно растворяясь. – Забрав Империю, ты освободила меня… Я могу вернуться туда, откуда ушел много тысячелетий назад… Каждый из падших скучает по небу… Такие уж мы…

– Что?! – закричала я, пытаясь его удержать.

– У каждого есть свое условие возвращения, - слышала я его голос, видя, как тает его рука. – Я хотел оставить Империю, чтобы кто-то из наследников присоединил ее к своей. Я сразу сказал, что хочу уйти. Моим условием было – отдать мою Империю. Я прекрасно видел, что ни один наследник не заслуживает ее, поэтому понимал, что придется подождать еще пару сотен - тысяч лет. Но ты пришла сюда с маленькой армией, не оставив мне выбора. По законам Империй я должен был, либо убить тебя, либо сдаться. Пощадить одну тебя я не имел права. По тем же законам Темных Империй. Это – не просто законы. Это – нерушимая клятва. Будь на твоем месте кто угодно, я бы прикончил его сразу…

– Зачем!!! – заорала я, глядя на улыбку. Кровь капала с его крыльев, и крылья снова становились белыми, как снег. – Забери ее обратно! Дарю! Мне она не нужна! Возьми! Зачем ты впустил меня в замок, если знал?

– Потому что тебе было холодно. Ты промокла и замерзла, - послышался тихий голос, а передо мной в сиянии белизны стоял ангел.

– Прошу тебя, забери ее обратно! Я все поняла и осознала! Хочешь, завоюй ее снова! – занервничала я, понимая, что он уходит. – Только не уходи!

– Поздно, - улыбнулся он, целуя меня в лоб и растворяясь в свете. – Я не думал, что мне будет так тяжело уходить… Я не имел права говорить об этом никому…

 Покрывало упало на пол вместе с тарелкой. Кресло опустело, а я схватила покрывало, чтобы положить его обратно, а потом прижала к груди, баюкая, словно младенца.

Несколько минут я стояла в центре комнаты, понимая, что натворила. Мог бы сказать сразу! Намекнуть!

«Тебе намекали, если что!», - сопел внутренний голос, пока я вспоминала «империя тебе не достанется», «женщина никогда не унаследует империю», «не видать тебе империи».

Глубоко вздохнув, я подошла к окну, слыша, как заклинания, брошенные в замок, стучат, как об стекло.

– Долго их защита не продержится! – командовал белоый старикан, пока я прикидывала чем бы в него запустить. – Она предназначена для того, чтобы дождаться подкрепления! Мы впервые прорвались в самое сердце Темных Империй! Штурмуйте!

Что мне делать? Нужно что-то думать, а слезы сами катятся из глаз. А как же «драконьи козявки»? Где же «сопли драконьей задницы»?

Императрице очень хотелось залезть с ногами в кресло, обернуться одеяльцем и спрятаться ото всех, тихо думая о том, как могла все испортить. Впрочем, я так и сделала, тоскливо глядя на белое перышко, лежащее на полу. Я вылезла из своего укрытия, подняла его и дула на него, тихо всхлипывая. От подушки или от крыльев? Хороший вопрос. Переходите на сторону зла, у нас есть печеньки! Переходите на сторону добра! Там есть «прощеньки»!

– Может, действительно выйти замуж? – паниковала я, слышал крики в окна и звон пока еще безвредных заклинаний. – Тогда за кого?

Вереница мужиков скользила перед глазами, а я отметала все варианты, глядя на перышко.

– Нет, ну могли бы сами прийти, зная, что их дети в опасности! – в сердцах воскликнула я, вертя мое перышко и разглядев на нем капельку крови. – Стоп!

Мой взгляд уставился в стену, а потом мельком скользнул по стопке чистой бумаги. Если я правильно все поняла в защите замка, то портал открыть сюда невозможно! Иначе, какой смысл был бы в этой защите? На помощь империи ко мне не придут, так что… Моя рука взяла чистый лист бумаги, а я положила перышко перед собой.

– С прискорбием сообщаю, - выводила я, макая перо в чернила и понимая, что терять мне уже нечего. Девственность потеряна в девятнадцать, совесть еще в школе! – Что ваш сын Дэлион только что погиб… Приношу свои глубокие соболезнования!

Я перечитала и скомкала послание. Ну погиб, так погиб! Никто не будет тащить сюда армию! Поскорбят и все! Нужно писать по-другому!

– Сегодня ваш сын … Дэлион был казнен! Число, дата и подпись! – написала я, выводя свой автограф. Встряхнув бумажку, я понимала, что размер трындюлей можно описать даже не словом, а именем, но выбора у меня не оставалось! Для начала им нужно прорваться в замок, чтобы все выяснить. А прорываться им придется через целую армию белых. Потом я скажу, что это была ошибка, предъявлю им наследников, сдам с рук на руки и все!

Что будет дальше, я не могла придумать, но рука уже писала следующую «похоронку» на безымянного дракона. Я долго чесала подбородок, пытаясь придумать, как бы его назвать, но решила просто оставить «дракон»!

Шесть похоронок лежали стопочкой, пока я гипнотизировала их.

– Отправить! – потребовала я, глядя на стопку. К моему удивлению листы стали исчезать, а пол покачнулся вместе со столом! Так! Что у нас с кристаллами?

Я бросилась бежать в коридор, громко хлопая дверьми. Задыхаясь, я ползла ленивой и сопливой улиткой по лестнице вверх, отчаянно подтаскивая свое тело рукой, вцепившейся в перила. Ноги не поднимались. Я злилась на них, сопела и требовала осилить еще одну ступеньку! И еще одну!