– Ребята, - позвала я, натужно поднимаясь по лестнице в галерею с кристаллами.

– Где тело моего сына! – рычали снизу так грозно, что мне страшно было смотреть! Войско плотным кольцом облепило замок. – Да я с тобой поквитаюсь!

Те, кто еще недавно рассыпались в комплиментах моей скромной персоне, теперь сотрясали воздух проклятиями. Если они сбудутся, то я смогу почесать левой пяткой третьей ноги шестое ухо из положения "зю".

– Королева без королевства, - вздохнула я, лениво глядя в конец коридора и не обращая внимания на угрозы. – Императрица без трона. Ау-у-у! Слуги! Императрица изволит подняться с пола! Где же вы? Ах, простите, я забыла! У нас тут императорское самообслуживание!

Кряхтя, я поднялась, высунувшись на минутку на улицу. Как же сейчас любили своих деток разбушевавшиеся отцы! Я вспомнила слова Эгрегора про каждого. Бельфегор! Ты что орешь? Ты же постоянно бегал от собственного ребенка. Ты готов был сбагрить его куда угодно, после смерти матери! Я вспомнила портрет женщины на столе в комнате Дэлиона. И я даже знаю почему! У сына глаза матери.

А ты? Старый мотель для блох? У тебя там новая жена и новый сын! И твой Карат по жизни пытается быть первым во всем! Ты-то что здесь делаешь?

О! Дракон! Кто бы мог подумать! Даже имя сыну дать не смог! Если ваш сын тупой, как пробка, то не удивляйтесь, что он постарается быть затычкой в каждой неприятности.

Кто бы орал, так вампир бы вообще молчал. Их там таких Кристианов – половина пещеры! И все наследники! Еще бы парню не дергаться? Кто раньше встал, того и корона! Тут не корону! Тут коронки нужны! Зубные! Главное, чтобы не серебряные!

Папа Андраса, ты-то что орешь громче всех? Твой сын до сих пор спит с дохлым енотом! А должен уже спать с девушкой! Чувствуется, что мальчику очень много внимания уделяют.

Ага! Вон тот демон – пожар, который стоит рядом с Бельфегором! А вот тут страшнее… Он до ужаса боится собственного сына. Настолько, что готов избавиться от него любой ценой!

Прямо на стене перед моими глазами проступила надпись: «Иди в тронный зал!». Надпись тут же стекла уродливыми брызгами по стене, словно кто-то кинул в нее комок грязи. Не нравится мне все это! 

Я спускалась вниз, понимая, что ничего хорошего меня там не ждет. Мои шаги отдавались в пустых коридорах, а я уже входила в тронный зал, видя сидящую на моем троне фигуру. Белые волосы, алые глаза и улыбка, от которой стало как-то не по себе.

– Я все ждал, что ты позовешь меня, - послышался голос Палача, а он откинулся на спинку трона. – Но ты обо мне забыла. Надо же! Как быстротечна женская любовь… Еще недавно я обнимал тебя в коридоре, а сейчас … А, прошу прощения, ваше величество!

Он встал и отвесил поклон, осматривая зал. В зале стояло пять наследников. А где шестой? Карат, Дэлион, Дракон, Кристиан, Андрас… Не хватало еще одного! Неужели ему удалось спрятаться? Молодец, Эгрегор! Хоть ты меня радуешь! 

– А вот и наследники, - вздохнул Палач, проходя мимо бледных мальчиков, стоящих в ряд. Дэлион поднял на него глаза и тут же чуть не задохнулся от ужаса. Карат тяжело дышал, нервно следя глазами за левиафаном. Кристиан зажмурился, сжав кулаки, Андрас смотрел на него пристально, а по виску стекала капля пота. Дракон гордо вскинул голову, но губы его дрожали. – Почти все здесь. В целости и сохранности.

Я следила за каждым движением левиафана, вспоминая тот недалекий день грабежа и мародерства.

– Я снял с них заклинание влюбленности, - усмехнулся Леви, снова проходя мимо каждого. – Мило, но это больше не твои рыцари, ваше величество! Не хватает двоих! Где же наш темный властелин? Где Метатрон? Я собираюсь сделать его девочке предложение, от которого она не сможет отказаться.

По телу пробежали противные мурашки, а я боялась подойти ближе.

– Одна ты не справляешься, - мне подарили обольстительную улыбку мерзавца. – Даже не смотря на ту силу, которой обладаешь. Ее не достаточно, чтобы держать в подчинении всю Империю! Хотя, вот тебе пока еще живые примеры того, когда сила есть, а с мозгами напряженка.

Губа Карата дрогнула, обнажая клык, но на него посмотрели снисходительно.

– Итак, я предлагаю тебе выйти за меня замуж и передать мне правление Империей, - улыбнулся Палач, обводя взглядом наследников. – Ты соглашаешься и получаешь в подарок живые цветочки. Собственно, вот они все в сборе. Кроме того идиота. Очень заманчивое предложение, не так ли? Ты становишься Императрицей при Императоре. За барьером тебя ждут разъяренные родители, которые готовы порвать тебя на маленькие кусочки вместе с твоей Империей за ту милую шутку, которую ты учинила.

Я молчала, боясь сказать лишнего. Такого поворота событий я не ожидала!

– Хорошо, разрешаю немного подумать, - усмехнулся мой бывший учитель, снова вальяжно усаживаясь на мой заслуженный трон. – Дэлион, попробуй ее убедить. Тебя же твой папаша сюда не просто так отправил. Просто ему тошно смотреть тебе в глаза! Мамочка умерла при родах, да? Она же была человеком. Обычным человеком! Твоя сила убила ее! И ты это прекрасно знаешь! Не смотри на меня так! Кто, по-твоему, ее убил? Вынашивать могущественного демона, знаешь ли, не самое легкое испытание для смертной! Мрут, как мухи, красавицы! Какое последнее стихотворение твой папаша посвятил своей Каролине? Скоро будет у нас сын! Раздевайся и ложись! Знаешь, я могу помочь тебе воскресить маму...