– Куда вы ранены? Я - врач! Я помогу вам!
– прошептала я, привлекая к себе внимание. Женщина повернулась на мой голос и уставилась на меня большими, наполненными болью, глазами.

Из ее рта струйкой потекла кровь, я поняла, что дело плохо.

– Беги! Беги, дитя, как мож… но… - захрипела женщина, так и не успев договорить.

За каретой раздался жуткий хруст, и я, не раздумывая, рванула прочь. Перебирая коленями и руками, скрылась за небольшим заборчиком.

Отдышавшись и не вставая, принялась ползти прочь, но не успела преодолеть и пары метров, как меня схватили. Потеряв опору и равновесие, я сильно шмякнулась лицом и грудью на землю.

Ну, где же, мать его, Дарек!

Уже через мгновение я была перевернута на спину. Надо мной возвышалась ужасное чудовище, покрытое кровью. Пасть оборотня раскрылась, обнажая острые клыки.

Я представила, как одним прыжком оборотень набрасывается на меня и добирается этими клыками до горла. Мной овладел такой страх, который невозможно было подавить, как ни старалась.

Я обреченно ждала, когда чудовище убьет меня.

Или станет разрывать меня на клочья. По большой части я понимала, что кучеру повезло больше. Он хоть умер быстро и безболезненно.

Оборотень обнажил когти и приставил их к моему горлу.

Ну, вот и все, конец!

Внезапный свет озарил все вокруг. Прилетевший откуда-то со стороны огненный шар, ударил чудище в морду и отбросил на десять, а то и больше, футов.

Зло взвыв, оборотень поднялся. Его шерсть дымилась, а на морде красовался кровавый ожог.

Оборотень развернулся и уставился горящими зрачками на другую сторону деревни. Проследив за его взглядом, я выдохнула, увидев Дарека. Он перешагнул через окровавленный труп другого оборотня и уверенной походкой приближался к нам. В нем кипела ярость, и он снова метнул в оборотня сокрушительный шар смерти. Чудовище с визгом отлетело еще на пару футов и пало замертво.

Дарек подбежал ко мне и упал на колени.

– Ты не ранен?
– меня все еще сковывали паника и страх.
– У тебя кровь?
– на его рубашке расплылось кровавое пятно.

– Пустяки!
– Дарек провел по моему телу своей ладонью, от которой исходило приятное тепло.

Мимолетную тишину разорвал душераздирающий вой из леса.

– А вот и остальные… - произнес он, кладя под мою голову свой сюртук.
– Отдохни пока, - Дарек поцеловал меня в лоб, и я провалилась во тьму беспамятства.

Очнулась я с дикой головной болью. Малейшее движение приносило нестерпимую боль. С тихим стоном открыла глаза. Что-то темное рябило надо мной, и я прикрыла веки. Прислушалась, но лишь треск эхом донесся до моего слуха. Попытка вторая. Опять открываю глаза, фокусирую зрение и смотрю на потолок.

Все тело ныло от сегодняшних приключений, но, перевернувшись в постели, я взглянула в окно.

За ним царила ночь. Комната была небольшой, но уютной и теплой. Я скинула одеяло и, надев свои башмачки, двинулась в сторону двери.

Идя по темному узкому коридору, я поежилась от холода и сырости. Заметив слабый свет в одной из комнат, я приоткрыла дверь и вошла внутрь.

– Уже проснулась? А я вот собрался идти к тебе, - проговорил Дарек и сделал шаг вперед на встречу.
– Голодна?

Комната была небольшой. По всей видимости, тут было что-то вроде кухни. На столе замечаю небольшой поднос с едой и кувшин, наверное, с вином.

– Очень!
– сглотнув слюну, ответила я.

– Присаживайся, - Дарек отодвинул мне стул и жестом указал, чтобы я села.

Я несколько смущенно подчинилась и приступила к вкусному жаркому из кролика.

– А где это мы?
– поинтересовалась, откусив ароматную булочку.

– Недалеко от того места, где нас поджидали.

– А где хозяин дома?
– я огляделась по сторонам.

– Этот дом давно пустует, люди покинули эти земли и перебрались ближе к королевству. Тут ведьмовские земли, и оборотни здесь не появляются. Для оборотней, эти земли — табу, - Дарек наполнил бокалы вином и протянул мне один.

– Думаешь, кто-то их подослал?
– я ошарашено уставилась на него, принимая бокал.

– Не думаю, а точно знаю. Кто — то в курсе, что ты у меня, - Дарек сморщил лоб и задумчиво уставился на огонь в печи.

– Этот оборотень меня живой вряд ли хотел оставить. И как ты думаешь, кто это мог быть?
– я отпила глоток вина и закашлялась.

Кажется, вино забродило. Я поставила бокал на стол и принялась смаковать ломтик сыра.

– Знал только мой брат, но ему можно полностью доверять, - Дарек поерзал на стуле и сморщился.
– Черт, когда она затянется!