Мать всегда говорила, что между ней и богом была связь скорее матери и сына, чем мужчины и женщины, и теперь он наконец понял почему.

У него не было отца… И придя сюда, он лишь закончил свою жизнь и начал её вновь…

Он тихо подошёл к матери и осторожно положил руку ей на плечо. Она подняла на него взгляд, и испуг на её лице моментально сменился выражением, которое он никогда не забывал: именно так любящая мать смотрит на своё любимое дитя…

Глава двадцать первая. Цифрогелион

— Мистер! Мистер! — услышал я голос из темноты.

Поняв, что я снова в сознании, а хватка бандита на моей шее ослабла, я резко оттолкнулся руками от дна и сел. Открыв глаза, я увидел стоящего рядом со мной старика. Того самого — в костюме-тройке. Вокруг меня не было воды — я лежал в салоне экипажа, на белом кожаном кресле с откинутой спинкой. Справа от меня, в таком же кресле, лежал один из пассажиров этого экипажа. Его рубашка была расстёгнута, а рана на животе плотно замотана бинтом.

— Слава богу, вы очнулись! — с облегчением выдохнул старик.

— Что произошло? — спросил я. — Меня душили, а потом… Потом я, кажется, потерял сознание, в чёрт знает какой раз за последнюю неделю…

— Я нашёл в себе силы добраться до парализатора и помог вам ровным счётом так же, как вы до этого помогли мне, — вступил в разговор раненый человек. — Так что не стоит меня за это благодарить.

— Но вы уже спасали мою жизнь до этого, — напомнил я. — Получается, что счёт не равный, и я всё же благодарю вас.

— Сейчас принесу вам сухую одежду, мистер, и налью в термос горячего чая, — сообщил старик в костюме-тройке и поспешил к лодке, которая теперь стояла совсем близко, а от лестницы к суше тянулся длинный деревянный помост. Отойдя на несколько метров, старик обернулся:

— А знаете что? Если вы оба найдёте в себе силы, то можете подниматься на борт: я активировал электропечь — скоро станет совсем тепло. Я приготовлю чего-нибудь поесть, и, кажется, у нас осталась ещё недопитая бутылка рома…

— Спасибо, доктор Хесус, — улыбнулся раненый человек. — Мы обязательно придём, но, если это возможно, дайте нам немного времени, пожалуйста.

Старик понимающе кивнул и зашагал прочь. Раненый человек посмотрел на меня:

—Как вы заметили — мы встречаемся уже второй раз. И, честно говоря, я был столь же удивлён вашему появлению, сколь и рад. Вы пришли именно тогда, когда, казалось бы, все мои надежды рухнули…

— Надежды на что?

— Надежды на спасение будущего всего человечества, — ответил человек.

Видимо, поняв, что ответ получился слишком уж абстрактным, он поспешил добавить:

— Если у вас есть желание и силы послушать, то я могу всё объяснить, но предупреждаю: скорее всего вы мне не поверите, а, быть может, даже решите, что я сошёл с ума. Во всяком случае, поначалу…

— Весь этот мир давно сошёл с ума, — заметил я. — В эти дни я видел и слышал слишком много того, что очевиднейшим образом указывает именно на это. Так что валяйте — хуже уже точно не будет …

— Ну что ж… — человек откинулся в кресле и скрестил руки на груди, явно приготовившись к долгой речи. — Начать стоит с самого начала: с момента появления мира, в котором вы живёте — Цифрогелиона. Видите ли, Цифрогелион копирует иную вселенную… Хотя, знаете, возможно, правильнее будет сказать, что Цифрогелион — это копия сознания создателя другого мира: мы зовём его Гелион, хотя чаще используем имя…

— Белый Человек… — закончил за него я.

— О, — улыбнулся он. — Видения о Белом Человеке…

— Откуда вы знаете? Эти видения преследуют меня с того самого момента, как я попал в Старый Город.

— Дело в том, что после нашей первой встречи и неудачи в реализации основного плана, я решил подробнее изучить ваш файл-оттиск. Как помните, мой коллега использовал на вас некий аппарат — тогда он отсканировал ваше сознание, получив доступ ко всей информации, связанной с вашей личностью.

И я был крайне удивлён, когда узнал, что вы были введены в Цифрогелион не в нашем мире и не стандартным способом: вас поместил сюда сам Белый Человек. И так как вы попали сюда через его личность, то побочным эффектом этого может стать временное смешение сознаний, в те моменты, когда вы не обладаете контролем над своими мыслительными процессами в привычном объёме: к примеру, когда вы спите.

В такие моменты вы можете видеть особо эмоциональные фрагменты из воспоминаний Белого Человека: обычно это первая его встреча со своей сущностью, воспоминания о матери в период нахождения в петле, или Зал Памяти близких ему людей и их судеб…Видеть воспоминания вы должны были начать вскоре после вашего ввода в Цифрогелион, то есть около недели назад…