— Возможно. Он не должен был туда попасть. Лес должен был прогнать его, — она нахмурилась, потирая почерневшие костяшки. — И, прости, Каспиан, но я думаю, что бес забрал твою маму.

— Она…? — у него не было слов.

— Когда я видела ее в последний раз, она была жива. Если я найду твою маму, я приведу ее, обещаю, — она сжала его ладонь.

Он держался за нее, не хотел отпускать. Бригида могла себя защитить. Она не нуждалась в нем, не использовавшем меч вне тренировок.

Но ему было больно от мысли, что он пустит ее к опасности одну. Хуже того, если бес забрал маму… А если он отпустит ее, и они с мамой умрут как Роксана?

Ему надоело убегать. Мама не ушла бы в лес, если бы они не поссорились, и он должен был вернуть ее.

— Мне нужна ее вещь, Каспиан, — сказала Бригида, гладя большим пальцем его костяшки.

— У тебя есть я, — сказал он. — Я иду с тобой.

Бригида окинула его взглядом.

— Ты — ее кровь… Подойдет.

— Погодите, — Стефан поднял руки и встал между ними. — Вы же шутите? Бес порвал того юношу, похитил леди Рубина, и проклятие убивает Бригиду. И ты собрался погнаться за ним? — его брови поползли к волосам.

— Это моя мама. Я не могу сидеть и ждать, — и Бригида шла за бесом. Им было безопаснее вместе, верно?

Стефан покачал головой.

— Может, стоило ожидать от тебя такого. Ты же пытался отдать себя тому скелету в озере.

— Русалке, — исправила Бригида с напряженной улыбкой.

— Да, не хочу расстроить рыбу-людоеда, — пошутил Стефан.

— Или ее верную слугу, — Бригида склонилась к Стефану и щелкнула зубами, и тот уставился на нее и быстро извинился.

Каспиан поежился. Порой он завидовал умению Стефана делать ситуацию легче. Но он помнил холодное прикосновение русалок, запах озерной воды вызывал рвоту до сих пор. Насколько хуже мог быть бес?

Может, стоило не думать об этом, иначе он лишится смелости.

— Ты не обязан идти. Я не жду, что ты… — начал Каспиан говорить Стефану.

Стефан хлопнул его по спине, чуть не сбив с ног.

— Не трать дыхание на попытки остановить меня. Кто-то должен пойти с тобой и проследить, чтобы ты не мешал Бригиде.

Каспиан выдавил улыбку. Молния Перуна, он сошел с ума, раз шагал к такой опасности. Но было это глупо или нет, он не мог отпускать тех, кто ему дорог, рисковать собой.

Он спасет маму любой ценой.

ГЛАВА 11

Бригида шла за Каспианом по коридору к большому залу, где они праздновали Коляду. Он поднял руку, чтобы она остановилась.

Они встретятся со Стефаном в конюшне, забрав припасы с кухни. Сумка на ее плечах была тяжелой из-за еды и воды, которой хватит им на дни. Если Мокоша позволит, их охота так не затянется.

Последним препятствием было пройти по поместью, не вызвав подозрения слуг. Множество голосов жителей деревни звучали из главного зала.

Что сделают жители, увидев ее? Она могла продержаться против них, но не хотела биться. Если они будут только бояться ее, они никогда не примут ее в свое общество.

Длинная тень упала на деревянный пол, приблизилась. Каспиан отодвинул Бригиду рукой. Но тень миновала дверной проем, и стало видно лапы большой белой собаки… Той же, что лежала у ног леди Рубина на Коляду?

Собака посмотрела на Бригиду большими карими глазами, издала тихий гав, тряхнула белым пушистым хвостом.

— Искра, тихо, — Каспиан вытянул шею, чтобы проверить коридор с обеих сторон.

Искра гавкнула снова, уже громче, и направилась к двери.

— Что с тобой? — Каспиан покачал головой.

Если это была собака леди Рубина, может, она переживала за хозяйку?

— Думаю, она хочет с нами.

— Мы не можем ее взять. Искра старая, спит почти весь день, — Каспиан огляделся.

Искра гавкнула настойчивее, расхаживала перед дубовой дверью.

Голоса приближались из главного зала. Или брать Искру, или их увидят жители.

Бригида открыла дверь, и Искра выбежала, ее белая шерсть была едва заметной на снегу во дворе. Она уткнулась черным носом в снег, вскинула голову, пар вылетал из ее носа.

— Думаю, она решила сама, — Бригида улыбнулась.

Каспиан пожал плечами, пошел за ней по ступенькам, скептически глядя на Искру, словно не верил глазам.

В амбаре они встретились со Стефаном, который подготовил лошадей. Они прицепили сумки, она забралась в седло Демона, и они направились к заснеженному полю, где Бригида оставила Галину. Искра следовала за ними по сугробам.

Галину не было видно издалека, только голые деревья, припорошенные снегом.

Черная метка зудела, и Бригида стиснула зубы. Галина бросила ее? Без Галины она — а теперь и Каспиан со Стефаном — не смогут одолеть беса с его контролем над разумом.