Галина уходила? Вот так? После того, что сделали с Анитой, ее уверенность была сломлена.

Но без Галины разве она сможет защитить себя или Каспиана и Стефана? Ее сердце билось в горле.

— Как я буду биться с бесом без тебя?

— Ты не обязана. Иди со мной, если не хочешь делать это сама.

Каспиан и Стефан задержались на краю поляны, оглядывались в ее сторону. Каспиан надеялся, что она найдет его мать. Без Галины они будут хуже знать землю, и сражаться с демонами будет сложнее, ведь у них было меньше знаний и способностей.

Но кровь Каспиана сильнее всего вела к леди Рубина, и так она могла найти беса. Бригида сжала сосуд озерной воды почерневшей ладонью. Покалывание угасало.

Она была ведьмой Мрока и нашла Джулиана, хотя шансов почти не было.

Она умела искать, мама ее хорошо научила.

И ей нужно было убить беса, чтобы убрать метку.

Она плохо знала Галину, но когда леди Рубина была в опасности, Галина бросила ее умирать. И она говорила, что предлагала Аните защиту, но вдруг она посчитала ее пропащим делом и тоже бросила судьбе?

Для Галины, когда появлялся выбор между ее жизнью или другой, было ясно, что она выберет. Но Каспиан был готов отдать себя русалкам, чтобы спасти ее и деревню. Стефан отважно пытался защитить его от толпы. Они были смелыми, настоящими друзьями.

Если ей нужно было выбрать между Галиной и друзьями, ответ был очевидным.

— Спасибо за помощь. Я останусь с друзьями.

Галина тяжко вздохнула и покачала головой.

— Как хочешь. Ее волей, Бригида.

— Ее волей, — она опустила голову, прощаясь, Галина повернула лошадь и уехала. Она пропала за заснеженными соснами беззвучно.

Бригида подавленно повела Демона к Каспиану и Стефану.

— Нам нужно уходить отсюда.

— А Галина? — Каспиан нахмурился.

— Мы… решили пойти разными путями, — она не хотела упоминать подозрения Галины, что они убьют Бригиду во сне.

— Жаль. Она так мило постоянно хмурилась, — насмешливо улыбнулся Стефан.

Его шутка была неплохой, но Бригида не смогла улыбнуться. В этом месте улыбаться было неправильно.

Ее ладонь сжала гримуар. Потерять Галину было неожиданно, но она надеялась, что в гримуаре Аниты были ответы.

Стефан отвел взгляд, уголки губ опустились.

— Идем? — спросил Каспиан.

— Да, — она хотела покинуть этот лес как можно скорее.

Они вернулись на лошадей и поехали, ориентируясь на гул кровной связи Каспиана. Она постоянно оглядывалась на сгоревший дом, пока он не пропал за деревьями и снегом.

Тропы извивались, Бригида старалась вести их из леса по следам зверей. Но свет дня угасал, и им нужно было укрытие.

— Боги, этот лес когда-нибудь кончится? — буркнул Стефан, обмякнув в седле.

Ее спина ныла и была с ним согласна. Но Бригида не остановится, пока они не покинут лес.

— Жалеешь, что поехал со мной? — дразнил его Каспиан.

— Только за это? — Стефан покачал головой. — Я дурак, потому что подружился с тобой, лордик.

Каспиан улыбнулся, и, несмотря на ужасы дня, Бригиде стало легче.

Крик сотряс воздух.

Ради всего…

Бес? Наверное.

Но женский голос…

Каспиан тут же устремился на звук. Бригида сжала бока Демона и помчалась туда, откуда звенел женский крик.

ГЛАВА 15

Сердце Каспиана оглушало. Мама была в опасности. Она могла умирать. И он не замедлится, пока не доберется до нее.

Широкий след крови покрывал снег, местами его размазали отпечатки больших лап. Он замедлился, шел по следу, боль сдавила грудь.

Чем дальше он ехал, тем больше алого смешивалось со старой, потемневшей кровью. Это было место смерти, и оно было таким давно.

Была ли на снегу кровь мамы? Это мог быть ее крик? Или это была кровь другого несчастного?

Жуткие следы оборвались у зияющей пасти пещеры на небольшом холме. Серые сосульки обрамляли вход, будто клыки зверя, а внизу были кровавые отпечатки.

Волоски на его шее встали дыбом. Воздух тут был заряженным, опасным и зловещим. Это было логово хищника.

Или беса.

Потными ладонями он сжал рукоять меча и вытащил его. Он еще не убивал мечом, но, молния Перуна, если у беса была его мать, этот клинок попробует кровь.

Вопль пронзил воздух, за ним раздался скорбный вой беса.