— Я ненавижу тебя, Рэй. Я ненавижу тебя за то, что ты со мной сделал! — с этими словами могучий дикарь бросился в атаку, высоко занеся меч.

Страж выхватил из-за голенища длинный кинжал, после того как Кэлл таким образом спрятала оружие в плену, он поступил так же. Небольшой клинок кинжала был плохим соперником длинному мечу, но это было лучше, чем ничего. Главное выиграть время, чтобы Камилла ушла, а потом уже ничего не имеет значения. Вовремя выбросив вперед руку, он сумел отвести удар. О нападении с таким оружием не могло идти речи, но он вполне успешно блокировал удары, которые разозленный противник наносил один за другим. Медленно отступая и обходя площадку по кругу, он незаметно уводил князя от девушки. Она осторожно приподнялась, сначала на локтях, затем подтянула ноги и, неуверенно покачиваясь, встала на четвереньки. Еще немного и, придерживая ушибленное плечо, она уже была на ногах.

— Кэлл убирайся отсюда! — тоном, не терпящим возражений, приказал Рэймонд.

Девушка оглядела пространство вокруг себя, рядом чернел проход на винтовую лестницу, недалеко валялся клинок, выпавший из ее ослабевших рук, а прямо перед ней дикий князь яростно атаковал Рэймонда. Глядя на всё это ей надо было бы радоваться, предатель получит по заслугам, пускай и не от ее руки. Но внутри росла тревога, сердце было против такого расклада. Сейчас, смотря как капитан, словно волчок крутится и уходит от смертоносных ударов, ее сердце защемило, и она поняла, что не сможет оставить его здесь одного и не сможет смотреть на его смерть. Он опять сделал все не так! Сначала отказался с ней драться, а теперь обменял свою жизнь на ее не жизнь. Вот Тьма! Опять эта глупая незваная нежность к нему не давала рассуждать здраво.

Тем временем Рэймонд, широким взмахом отведя от себя клинок и заставив Дамира открыться, со всей силы ударил его кулаком в челюсть. На несколько секунд дикий потерял ориентацию и прекратил атаки, тряся бритой головой. Этого времени стражу хватило, чтобы пробежав пару шагов, оттолкнуться и, проехавшись на бедре, подобрать свой меч. В эту же секунду сверху на него обрушился новый удар, потерявший преимущество противник усилил натиск. Откинувшись на спину, Рэй выставил клинок вперед, не дав ранить себя. Пока Дамир замахивался еще раз, он сгруппировался и перекатился на правый бок, а после того как клинок дикого не достиг цели и заскрежетал по камням рядом с ним, левой ногой с силой ударил по предплечью врага, отчего тот вынужден был выпустить меч, а правой ударил в челюсть. Дамир взвыл от боли и ярости.

В этот момент на винтовой лестнице послышался топот ног, и на площадку ввалилось несколько разъяренных диких, опьяненных азартом драки и запахом крови. На их лицах застыло свирепое выражение, грудь вздымалась от быстрого бега и напряжения, в руках были зажаты окровавленные клинки. Не успел Дамир усмехнуться перевесу силы с его стороны, а Рэймонд просчитать все возможные исходы, как вслед за дикими на смотровую площадку ворвались стражи. Сразу у входа завязалась драка. Численный перевес был на стороне нападавших, но стражи в бою стояли нескольких диких. Не успев отойти от замешательства, Камилла поняла, что прямо на нее несется свирепый дикарь. Инстинктивно подняв руку навстречу его мечу, она заметила быстрое смазанное движение между ними, и в следующую минуту бритая голова с племенными татуировками покатилась по гранитным камням, а рядом рухнуло окровавленное тело. Рядом с ней приняв боевую стойку, стоял Орик во плоти.

— Орик, я так рада тебя видеть! Как ты здесь оказался? — оперевшись на его руку, чтобы перевести дыхание, Камилла обернулась в поисках своего клинка.

— Скажем так, я убедил Темного Лорда, что здесь и сейчас я нужнее, чем где бы то ни было еще. Где твое оружие? — последние слова ему уже пришлось почти прокричать, так как на них бросились сразу два воина, старый вор заслонил Камиллу своей спиной и мастерски отбывался сразу от двоих диких.

Повторять девушке не пришлось, она со всех ног рванула к парапету, в тени которого валялся ее меч, как раз вовремя, так как ей наперерез бросил еще один враг. Но он явно недооценил хрупкого на вид паренька, который без суеты и страха в глазах отводил один за другим удары кривого восточного меча, а затем и сам стал быстро наносить удары, уворачиваться от которых у дикого не всегда получалось. Через несколько минут схватки оба противника были покрыты ссадинами, из которых бежали теплые струйки крови, впитываясь в одежду, но по-прежнему не собирались сдаваться. В пылу драки Камилла не заметила, как оказалась близко к Рэймонду с его противником, настолько близко, что отчетливо слышала их словесную пикировку, происходившую наравне с атаками. И как ни странно, услышанное привлекло внимание девушки.

— Знаешь ли ты, Рэй, каково это быть изгоем в диких племенах. Да, они пустили меня, но не приняли. Я выполнял самую грязную и черную работу, ради куска хлеба. И только упрямством и своими усилиями я достиг большего, стал командовать небольшим отрядом, но и это не принесло мне заслуженного уважения.

— О каком уважении ты можешь говорить? Пусть они дикие, но не дураки! Ты предал свою родину и позорно бежал к ним!

— Не смей так говорить, если бы не ты, в ту ночь я бы стал героем!

— Героем? Скажи мне, Дамир, зачем тебе это было нужно? Зачем ты предал всех нас?

— У меня не было выхода! Ты донес на меня коменданту! Он вызвал меня в то утро и сказал, что никогда не позволит жениться на ней, что я ее не достоин. А еще он отказал мне в должности ведущего нашего отряда, сказав, что не доверяет мне, что у меня нет необходимых качеств, и назначает тебя! Слышишь? Тебя!!! Ты украл у меня будущее! — гнев закипал в князе.

— Я ничего не говорил коменданту и не просил этой должности! — Рэймонд начал сдавать позиции, он порядком устал, ведь ему так и не пришлось отдохнуть с момента стычки в горах и плена.

— Ты врешь! — Дамир, почувствовав усталость противника, усилил натиск. — Но у меня был отличный план, я тайком выбрался из крепости и сговорился с дикими. Они должны были напасть на крепость, оружие и зерно должны были стать их добычей, а стражи во главе со мной выбили бы их из крепости. Комендант бы заметил мой поступок. Но всё пошло не так! Он заметил, как я открываю проход и запускаю диких в крепость! Пришлось его устранить!

— Как ты мог? Ради своей мелочной выгоды подставить всех под удар? — Реймонд долго терялся в догадках о причинах предательства друга, но то, что он услышал, поразило его до глубины души.