И в комнату вбежали пятеро девушек, закружили меня по направлению в ванную, щебеча какие-то идеи и предположения, не давая вставить и слова.

Следующие три часа казались мне настоящим адом и длились целую вечность, чтобы там не показывали часы. За два часа до полудня, именно в полдень состоится коронация, я была во всеоружии и почти голая, потому что Фрида с платьем так и не появилась, и у меня уже мелькнула мысль надеть черное, но видимо Кэтрин прочла мысли наперед, так как между делом оговорилась что оно в загородном доме. Жаль.

Мэйси заглянула очень вовремя, в прекрасном платье кораллового цвета, с распущенными крупными локонами, яркой помадой в тон и обворожительной улыбкой.

— Энн, Роберт ждет на в низу, ты ведь не пойдешь в таком виде?

— Пойду, если Фрида не явится через пять минут, но ты можешь запросто отменить приглашение.

— Не дождешься. Секундочку.

Мэйси вышла из комнаты, как и мне хотелось выйти уже наконец из комнаты, но с пятью помощницами мне не справиться.

— Да знаю я, — возмущалась Фрида из коридора, — где она, о! Энн, ты прекрасно выглядишь, девочки — молодцы, свободны, расторопные девочки поклонились и вышли.

А Фрида открыла на кровати коробки с платьем и достала нечто волшебное. Пока она помогал мне его надеть, я поверить не могла, что такое вообще можно сшить, но, когда увидела себя в зеркале — поверила.

Белоснежное платье как основа сверху было накрыто серебристыми вензельными кружевами, что переливались точно алмазы на солнце, эти узоры легли в длинных рукавах точно вторая кожа, и не было видно, на чем они пришиты, а были ли? Просто узоры легли на мою кожу. Верх у платья был лодочкой и совершенно без подкладки, и если спереди Фрида всеже удостоилась подложить плотный атлас в районе груди, то на спине были только узоры, не более. Пышная юбка до самых щиколоток легкая и будто невесомая, несмотря на внушительный объем. Волосы заколоты высокой копной кудрявых волос, местами спадая упругими пружинками на плечи, макияж, немного ярче чем мне того хотелось и улыбка, да сегодня я тоже улыбалась.

— Фрида ты настоящая волшебница!

— Конечно, а кому спасибо сказать даже не знаю.

Мы с Мэйси неловко переглянулись и засмеялись.

— Что вам все смешно! Ну ка все по экипажам, иначе мы опоздаем! — скомандовала Фрида.

Мы с Мэйси спускались первыми, внизу нас ждали мои родные и Роберт, который очень-очень изменился. Сейчас его точно не назовешь секретарем графа. С прямой осанкой, широкими плечами, идеально сидящем костюме, уложенными волосами. Точно сам король. Хотя нет, бесята в его глазах выдавали все того же Роберта.

— Леди, у меня не было слов, когда я увидел Мэйси, а сейчас, когда вижу вас вместе меня вообще может хватить удар! Вы само очарование! — любезно сказал Роберт. Он посмотрел на меня, улыбнулся, кивнул и подал руку Мэйси, как-то немного другой реакции при первой встрече я ждала, но увы. Кэтрин тоже была при параде, как и…Итан! Который официально сопровождал сегодня мою тетю на мероприятие. Я искренне рада за них.

Мы расселись по двум экипажам и тронулись в сторону замка. Но почему-то дорога совсем была мне не знакомой.

— Разве мы не едем на центральную площадь? — спросила я.

— Зачем? — спросил в ответ Роберт. — О, Энн, прости, ты ведь не знаешь. Старого замка больше нет. Его снесли из-за шаткости конструкции. Сегодня не только коронация, но и открытие замка, сегодня на бал приглашены все.

Мэйси участливо сжала мою руку. Да, представляю, как бы весело танцевала в зале у балкона, где меня убили, ну почти.

Больше за всю дорогу я не проронила ни слова, просто наблюдала в окошко за изменившимся до неузнаваемости городом. На всех окнах и балконах растут цветы, улочки чисты и многолюдны, все смеются, разговаривают, продают и покупают товары. Одни дома покрашены, другие и вовсе возвели заново, в городе чувствуется мир и мне это нравиться. Я чувствую себя уверенней и счастливее, до тех пор, пока экипаж не замедляет ход, вставая в длинную очередь на подходе к замку.

А замок поражает своей простотой и величаем одновременно. Построенный из белого камня с серыми прожилками он сразу же навел меня на мысль об узоре на моем платье. Всего два этажа, огромное крыльцо с колоннами. Витражные окна чередуются с обычными. Черепичная черно-серая крыша с четырьмя башенками по углам. В одну из которых залетает огромна сова, похожая на Хоуп, но этого просто не может быть. Ведь такой наглости в моем характере не было и не будет, а она мое МАГИЧЕСКОЕ ВОПЛОЩЕНИЕ! Я нервно сжала кулаки так, что ногти впились в ладонь до боли и стала следить за происходящим дальше. Но ничего. Она залетела и устроилась там видимо насовсем. Нужно думать о хорошем.

Следующие пол часа продвигаясь как черепашки в очереди я думала только о том, что убью эту птицу. Но вот экипаж остановился, Роберт помог нам выйти на свежий воздух, и мы все направились в сад. Я пропустила вперед всех «своих», сама рассматривая причудливые высокие лабиринты из лианных растений, клумбы роз, пионов, ирисов, красивые маленькие водопады, белоснежные беседки и прибывающих тут и там гостей. Вскоре я максимально близко оказалась у замка, и так как тут и там уже во всю сновали слуги и официанты, разнося прохладительные напитки, я сделала вывод, что замок все-таки открыт для посещения. И прошмыгнула в дверь для слуг. Внутри, как и снаружи замок был полон света, тепла и уюта. Неожиданно. Двое слуг прошли, не обратив на меня никакого внимания, а третий спотыкнулся на ровном месте увидев меня: