Шрифт:
– Я сама! – попыталась отбиться Крапива. – Просто беспокоюсь…
И тут Яга с диким криком кинулась на гостью, выпустив когти. Крапива повалилась навзничь, словно ее придавило деревом. Ядигида смотрела на эту сцену с завистью. Баба Яга стояла над Крапивой, стараясь овладеть собой, гнев мешал ей говорить.
– У тебя нет выбора: или ты со мной, или на корм скоту!
– Я поняла, поняла…
Крапива стерла с губ сгусток полупрозрачного зелeного сока.
– Значит, так. Предлагаю сотрудничество, обоюдно выгодное. Ты помогаешь мне, а я тебе.
Крапива попятилась. Яга перехватила ее руку и так сжала, что Крапива скуксилась от боли. В этот момент она забыла, что и сама может ужалить, и нехило ужалить.
– Да я это…
– Короче. Ты помогаешь мне, то есть Ядигиде, получить бантики, а я за это… сделаю тебя и твоего Чертополоха храбрыми. Хотите быть храбрыми?
– Не… – она затрясла головой, – не…не…не! Я боюсь быть храброй. Вон… аж колени дрожат.
Ядигида ловила каждое слово бабушки. Всe надо запомнить, усвоить и при возможности использовать. Кстати, появление Крапивы здесь означало очень многое. Раз такое трусливое… правильнее сказать, осторожное существо шпионит за ними, значит, кое-кто почувствовал их силу. Это предвестник желанной победы.
Ядигида подняла стул, который Крапива уронила при падении, предложила ей сесть, ласково потрепала по голове.
– Бедняга…
– Не надо, – отстранилась Крапива. Решила, что это очередная ловушка нечистой силы.
– Я немного отвыкла от заризанов, – сказала Баба Яга.
Зазвонил телефон.
– Милый, скучаю, жду встречи. Фееричные чмоки-чмоки! Перезвоню, – она отключила телефон и неожиданно спросила: – Ведь бантики точно готовы?
Крапива скривилась, как от зубной боли. Странный вопрос, подумала она.
– Конечно, паук закончил свою работу.
– Это хорошо, – скривилась Яга. – А то вдруг ложная тревога. А я примчалась за тридевять земель.
Пень Донович хмыкнул.
– Что, очень умный?
Пень тут же пожалел.
– Слушай, – Баба Яга повернулась к Крапиве. – А если заказать Пауку семьдесят семь чeрных бантиков за большие деньги? Ну, там – золотишко, бриллиантики… Как думаешь, согласится?
Крапива закашлялась.
– Понятно, вали отсюда.
Созерцая бегство Крапивы, Баба Яга задумалась над планом: как помочь внучке завладеть черными бантиками. Хорошая это штука – безнаказанно творить черные дела. С черными бантиками они с внучкой получили бы власть даже над Тоном Мраковичем.
Глава 6 – Тронный зал
Кикирилла с бабушкой вошли в зал заседаний, где должен был проходить экзамен. Именно в тот момент, когда туда явился Тон Мракович – великий, стройный, неприступный. Когда он поравнялся с ними, Кикирилла внезапно с ним поздоровалась.
– Зд-дравствуйте!
Он услышал, остановился. А ведь бабушка предупреждала, чтобы она этого не делала.
Кикирилла спряталась за бабушкину спину.
– Здравствуйте, – сказал Великий Кикиморе.
Она, не отвечая, застыла на месте. Сморщенное лицо выражало одновременно ужас и обожание. Она смотрела на него в упор, а видела… воспоминания. Когда-то он покорил еe при первой же встрече. Он стоял под сруями водопада. Вода стекала по его голове, плечам, спине, он жмурился, подставлял ладони, и в них вальсировали капли. А она пряталась за кустом шиповника и… боже мой! Все это было в первый раз!
Тон Мракович поклонился. Кикимора Болотная неумело присела в реверансе. Рядом многозначительно хмыкнул Чертополох. Кикимора обернулась, сдернула с него шляпу, швырнула. Шляпа, как летающая тарелка, пошла срезать сталактиты – Бум! Бум! – они шумно падали в озеро.
…Шляпа тихо покачивалась на воде, от нее шли круги. Чертополох подбежал, зашлeпал ладонями по воде, притянул ее, поймал, отряхнул. Кикимора Болотная жевала его смурным взглядом. Теперь три ночи будут сниться кошмары, подумал Чертополох и натянул мокрую шляпу на голову. Он обогнул Кикимору и сел за стол заседаний с другой стороны от Тона Мраковича. Вспыхнул свет.
Кикирилла зажмурилась. От блеска люстры сразу заболели глаза. Высветился алый бархат на продолговатом столе, который занимал середину зала. Этот зал природа создала в причудливом стиле. Невероятной формы известняковые деревья. Арочные своды – как пышные кроны. А стволы – как органные трубы. Гигантские сталактиты, свешиваясь с янтарного потолка, закручивались улитками.
Кикирилла в этой сталактитовой пещере была второй раз в жизни. Каким был первый, помнила плохо: тогда она сидела на руках у бабушки и смотрела, как Тон Мракович вручает еe маме охранную грамоту Демьянова пупа. Кто мог подумать, что именно в эту минуту Кикирилла расстаётся с родителями…
Всe началось со случайной находки бывшего шахтера. Он спустился в штольню, набрал мешок угля. Дома, высыпав уголь в корыто, обнаружил кусок малахита. Довольно дорогая, но не столь редкая для этих мест находка. Однако, в центр камня был вдавлен кусок бесформенного стекла. Размером с яйцо. Шахтер сообразил, какой подарок ему подкинула природа. Покатал на ладони «яйцо», покумекал – и продал. Недорого. Взял, сколько дали. Купил жене кухонный гарнитур, себе бутылочку горячительного. Выпил, мужиков угостил. Все вроде довольны.