На следующий день в доме продолжалась суматоха; Гидеон ходил с полотенцем на пол лица и шее, очень злился и проклинал глупого Уиллорда. Однако беспокоило его и то, что он не помнит момент перед происшествием. Мужчина толкует о некой буре, словно воронке из туч, но не может объяснить, где и как видел, ведь в окно не смотрел. Виланд ошеломлен, теперь Уиллорд нажалуется отцу, и кто знает, в какое русло повернет рассказ. По мнению хозяина, парень сам виноват, смеясь столь несдержанно. Его также не отпускали мысли о гостях и их быстрый уход. Сидя в гостиной на софе, Гидеон держал полотенце и, смотря одним глазом на друга, говорил:

– Вечер был ужасный, дикарь хамил нам и кидал колкости!

Виланд не спешил осуждать, понимая, что друг тоже не оставался в долгу. Присоединился задумчивый Дональд, его ожог груди был не сильный. Он попросил Гидеона показать травму, тот убрал ткань, под ней почти вся левая сторона лица была сильно красная, как и шея.

– Грудь нормально, – поделился пострадавший. – Я до сих пор не пойму, как всё случилось…

– И погода просто шокировала вчера, вроде стояло солнце… – добавил Дональд.

Гидеон прикладывал обратно полотенце и от боли кривил лицо.

– Теперь ожоги навсегда останутся? – поинтересовался он.

Дональд кивнул.

– Краснота, конечно, сильная пройдет, но вот пятно… – объяснил он.

Гидеон негодовал. Заметив отстраненного Виланда, друг спросил:

– Тебя впечатлило произошедшее или гости?

Мужчина вернулся и отвлекся от мыслей, произнеся на вздохе:

– Всё как-то странно… Ненастье, распахнутые двери, кипяток, падение и, наконец, исчезновение гостей…

– Верно, но это всё элементарно, а уход мы просто не заметили в переполохе, – уверил Дональд. – К тому же, живя в лесу, им не привыкать ходить в грозу…

Виланд снова задумался, инцидент показался не случайным, грешным делом, даже вспомнилось слово «расплата».

– Гость по имени Сэмти весьма странный, он не так прост, его поведение и всё остальное… сопутствуют к размышлению… – рассуждал хозяин. – И потом, из всего кратко сказанного ими много нестыковок…

– Например? – спросил Гидеон.

– К примеру, откуда у них золото, серебро…

Дональд хмыкнул и тоже заострил внимание. Брат предполагал о возможных месторождениях, о которых не мешало бы узнать.

– Откуда такие познания обо всем и чистая речь на нашем языке, если еще помощник с акцентом, то главный разговаривает четко, – дополнил Виланд, разводя руками.

Мужчины были заинтригованы.

– Нужно узнать, как дела у Ричарда, полагаю, ему хорошо досталось, – сказал Гидеон.

– Пошлю Ивонн, она ему симпатична, пусть осторожно проведает, – ответил Виланд.

– Она-то ему да, а вот он ей вряд ли, слышал, она выбежала вслед за гостями… – поделился Дональд и закурил сигару.

– Ничего, понравится! – утверждал брат.

Лицо Гидеона изменилось, услышав о девушке.

– Она столь яро защищала дикарей… – недовольно подметил. – А теперь после осведомления семьи Прэйер об отношении Ивонн к подарку думаю, Ричард не особо будет рад!

Позже Виланд встретил на втором этаже девушку, в ее руках книга из библиотеки. Хозяин поведал о своем требовании, Иви не желала, но согласилась, не выказывая оппозиции. Будучи у себя в комнате, девушка долго размышляла об ужине, терзал вопрос, почему приезжал Сэмти и будет ли еще возможность увидеть его когда-нибудь. Перед глазами его лицо, манера высказывания, будоражащее приподнимание брови, жгучий взгляд и редкая, но столь красивая улыбка.

Спустя некоторое время она по утру собралась в дом мистера Прэйера, возле зеркала зачесала длинный волнистый волос и заколола наверху. Для поездки было выбрано обычное серое платье с длинным чуть расширенным вверху у плеч рукавом, закрытой до шеи горловиной, впереди имеется белая вертикальная вставка с небольшими кружевами, юбка непышная. В открытое окно задувал свежий ветерок, погода переменная, в основном небо серое и грустное, как и девушка. Вслед за ветерком неожиданно влетела знакомая птичка, но Иви настолько была погружена в мысли, что поначалу не заметила. Пернатый кружился и издавал чириканье, тогда она, ахая, обернулась, как когда-то в лесу, и протянула руку вверх, подставляя указательный пальчик. Однако птичка не села, в своих лапках держа маленький свёрток бумаги слегка желтоватого оттенка подобно листам в блокноте Та. Девушка в удивлении открыла ладонь и словила письмо. Развернув, она прочла мелко написанный текст, сообщающий следующее:

«Сэмти был тронут твоим заступничеством за него при всех, и он будет рад вас видеть в любое время».

Сердце волнительно застучало, Иви улыбнулась и мечтательно посмотрела в окно на холмы. Она аккуратно взяла птичку в ладони и выпустила, пернатый свободно полетел обратно. Когда пришел Лео подбодрить сестру, то оживился сам, узнав новость. Парень подбежал к столу, где сидела Иви, и, поправляя спавшие на нос очки, воскликнул:

– Невероятно!

Затем присел рядом на стул и более спокойно спросил: