– Слушайте, ребята!
– Андрее оглядывается на своих подчиненных, но налицо лишь Адам, Станда и дед Суханек, который никак не соберется с силами.
– Господин инженер говорит, что так мы в этот штрек не попадем. Надо по всем правилам сделать проходку, чтоб дорогу проложить.

– Там карманы с газом, карманы, - шамкает дед Суханек.- И знака никакого не подает, а просто вдруг - трах!
– и валится, Я ничего не слыхал, и пате вам, вдруг всю задницу засыпало. Пресвятая троица, думаю, непременно это карманы.

– Прежде всего нужно здесь расчистить место и привести в порядок воздухопровод, - продолжал Андрее.- Чтобы тут чисто было, как в забое, понятно вам? Такое свинство нельзя оставлять, если делать проходку!

– Вспомнил!
– радостно воскликнул дед Суханек.
– Они стучали. Стучали! Я тюкнул обушком в стену, а они ответили.
– Суханек осекся.
– Да где он, обушок-то? Я там обушок оставил!

"Пес" Андрее взволнованно обернулся к нему, нетерпеливо, отрывисто спросил:

– Суханек, вы уверены, что это они стучали?

– Ну да, стучали, - настаивал дед.
– Всякий раз трижды: тук, тук, тук... Только я там обушок оставил...

– Значит, к ним поступает воздух,-с облегчением сказал Андрее.
– Вот это здорово, черт побери!

– Ja, - кивает Ханс.
– Gut.

Из обрушенного штрека доносится шум, и оттуда показываются ноги Пепека.

– Зачем вас туда понесло?
– накидывается на пего Андрее.

– Лазил посмотреть, - цедит сквозь зубы Пепек, выпрямляясь.
– Получай свою лампу, дед.

Лицо деда морщится от радостного смеха.

– Вот анафема! А обушка там не было?

– Какого еще обушка?

– Слушайте, Фалта!
– вскипает запальщик.
– Если вы у меня еще раз выкинете такую штуку...

Пепек бросил на него разъяренный взгляд.

– Съем я, что ли, вашу дыру?
– Он посмотрел на свое кайло.
– Надо бы подпорки... за тридцатым метром. Там кровля обвисает... Можно только на брюхе проползти.
– Пепек сплюнул п сделал вид, что вытаскивает из-под обломков какую-то расщепленную балку, а на остальное ему, мол, наплевать.

– Как будто я сам не знаю, что кровля там провисает,- бурчит Андрее, ни к кому не обращаясь.Значит, проходку придется делать отсюда...

– Если бы там покамест подпорки поставить, - громко говорит Пепек в стену, - можно было бы начать проходку оттуда...

– Как бы не так, - обращается Андрее в потолок,- кто-нибудь туда влезет, а его сверху придавит.., Пепек опять сплюнул, продолжая возиться с балкой.

– Подумаешь, я бы сам поставил подпорки,бормочет он как бы про себя, бесцеремонно повернувшись спиной к "псу" Андресу.

Ага, они поругались и теперь не разговаривают друг с другом!

– ...стану я всякого караулить, как же!
– огрызается Андрее, ни на кого не глядя, и демонстративно направляется к Мартинеку.

– Пес!-довольно громко зашипел Пепек.
– До чего надоел, сволочь этакая! Еще орать на нас вздумал...

Слышно, как Андрее отводит душу на крепильщике; тот спокойно отвечает высоким голосом...

– Ну как, - обращается Пепек к Хансену, - ставить мне пока там подпорки?

Ханс кивнул.

– То-то же!
– признательно буркнул Попек и благодарно сверкнул глазами в сторону Хансена.
– Он тоже не боится. Станда, пилу! И просунь мне туда какое-нибудь бревно, понятно?

После этого он налил в ладонь масла из лампы и натер им себе шею и плечи.

– Ну, я полез, Адам. Если запальщик что скажет, передай ему - пусть поцелует меня в ...

Адам кивнул, продолжая разбирать завал.

Дед Суханек все еще сокрушенно крутит головой.

– Первый раз такое случилось; чтобы я да инструмент когда где оставил - в жизни этого не было, тридцать лет не случалось такого, братцы... Я помогу тебе, Станда, - добавил он живо и принялся убирать осыпь; бедный дед со стыда сам себя понизил в ранге, теперь он, как откатчик, носит камни, ковыляет с ними, еле переводя дух...

– Сколько вам лет?
– не удержался Станда.

– Пятьдесят пять. А зачем тебе?

– Просто так.

Деду можно дать все семьдесят, неужто шахта так сушит людей? Или тут другая причина?..

Вернулся запальщик.

– Послушайте, Андрее, - восклицает дед, выпустив из рук камень.- Коли тот обушок не найдется, тогда... пусть у меня вычтут...

"Пес" Андрее ничего на это не ответил.

– Давай, давай, ребята, - устало проворчал он.
– Скорей бы до воздухопровода добраться...