Черт.

Невозможно сопротивляться желанию попробовать Фелицию снова. Все внутри него кричало, чтобы он взял ее неповторимый вкус, тот, который бы заклеймил ее как его, каким бы то ни было образом.

Подтвердил свое знание, начав с ее сладкого ротика.

Он наклонился ближе к Фелиции. Затаив дыхание, Герцог почувствовал тепло ее губ под своими. Еще немного и…

— Нет, — прошептала она.

Черт! Все человеческие невесты целовали своих женихов у алтаря. Это обычай был в голове Фелиции. Тот факт, что она отказала ему даже в простом прикосновении губ, сказал, что девушка не считает его своим мужем. Боль пронзила Герцога насквозь.

— Я твоя первая замена?

Ведьма вернула внимание Герцога к настоящему.

В некотором смысле. В прошлом он занимался сексом со многими. Это происходило легко, быстро; они всегда понимали потребности волшебника и никогда не просили больше, чем это был быстрый обмен энергией.

Однако сейчас это был первый раз, когда он использовал кого-то вместо пары. Он знал, что обмен будет другим. Поскольку он был спарен, он больше не мог иметь половой акт с другой женщиной. Но понятия не имел, чего ожидать.

— Да.

Это ошеломило ее.

— Как давно вы соединились?

Герцог взглянул на часы, благодарный за что-то новое, кроме мучительных воспоминаний.

— Меньше часа.

— О. Тогда ладно.

Тем не менее, он услышал замешательство в ее голосе, поскольку она задавалась вопросом, почему он был здесь так скоро после того, как сделал выбор всей жизни.

— Это действительно необычно. Новые пары обычно настолько зациклены, что…

— Моя пара… больна.

Он ухватился за первое оправдание, которое взбрело ему в голову.

Его слова мгновенно стерли вопрос из ее карих глаз и объяснили любую аномалию в его подписи. Он также замел следы, если Матиас когда-либо допросит эту ведьму.

— Ой.

Жалость окрасила выражение ее лица.

— Мне жаль.

Если бы она только знала, насколько безнадежной была его ситуация. Больной человек может поправиться. Его же пара была влюблена в его брата? Он обречен.

Сострадание скользнуло по прекрасному овалу лица ведьмы.

— Тогда вернемся к моему первоначальному вопросу, одетым или голым?

— Одетым, пожалуйста.

Безусловно.

Она пожала плечами.

— Мы попробуем так. Это не всегда срабатывает…

— Почему?

Служила ли одежда барьером для обмена энергией?

Замена криво улыбнулась ему.

— Волшебники по-прежнему являются представителями мужского пола, которые предпочитают визуальную стимуляцию.

Вспоминая, что Фелиция принадлежала ему и как близко он подошел к тому, чтобы попробовать ее снова…

— Возбуждение не будет проблемой.

— Если передумаешь, дай знать.

Она колебалась, затем протянула руку.

— Мы начали несколько не так. Извини. Я…

— Я не хочу знать, если ты не возражаешь. Ничего личного.

Она опустила руку с понимающей улыбкой.

— Конечно.

Герцог стиснул зубы. Какого черта он пришел сюда, в магический эквивалент борделя? Конечно, магический мир больше смотрел на замен скорее как на практикующих врачей, чем как на проституток, которые всегда смущали его человеческую натуру. Они обеспечивали питание и необходимый уход. Он не мог с этим поспорить. Но оказание медицинской помощи было полностью сексуальным.

— Теперь, когда ты спарился, знаешь, что будет дальше?

Должно быть, он выглядит таким потерянным, каким себя чувствовал.

— Не… совсем.

Как можно выкачать сексуальную энергию из женщины, к которой он не мог и не хотел прикасаться?

— Обычно мы лежим на кровати рядом друг с другом. В данном случае, одетыми. Идея заключается в обмене энергией, как и раньше, но без телесного контакта.

— Да.

Ясно. Но как?

Должно быть, она почувствовала его замешательство.

— Ты добиваешься удовольствия своим путем, а я своим.

Его путем…

— Я должен мастурбировать?

Ее рот хмуро сжался от его выбора слова.

— Самоудовлетворяться. Я делаю то же самое. Наша цель — достичь пика в унисон.

Лежать рядом с совершенно незнакомым человеком, когда он хотел только Фелицию, и чувствовать ее сладкое тело под ним, ловить ее стоны поцелуем? Может быть, возбуждение будет проблемой в конце концов.

Но у него было только два варианта: вернуться к Фелиции и затащить ее в постель или остаться здесь с безымянной заменой.