— Я же не могу ехать один, — приводил он убедительные, на его взгляд, аргументы. — Орки на свою территорию одиночку для проведения научных изысканий пустят только после нескольких лет бюрократической переписки. А у вас едут практиканты, и я с ними заодно как независимый исследователь аномалий.

Эртонизу не надо было упрашивать, и она с веселой смешинкой в глазах с удовольствием подписала нужные бумаги.

Тионизон был в бешенстве, но не смог оспорить ни одного назначения. Куратор у практикантов согласно договору был один, а никто из обслуживающего персонала не являлся педагогом. Алхимик же даже работником академии не был и вообще по бумагам просто ехал за компанию исключительно по своим делам.

Кроме тройки некромантов со второго курса, Винни и двух Лисовских, Марье пришлось взять своих фей-первокурсников. Эртониза решила, что так будет лучше, да и учебу с Рорхом они продолжат. С целительского поехал тот самый худой и ушастый эльф, он оказался аж целым аспирантом, но исключить его из практики вредный ящер тоже не смог. Аспирант — он же не преподаватель. Запрета на участие в поездке для продолжающих обучение при кафедрах академии не было. Боевиков ехала пятерка; как сказал их декан, «это лучшие». На взгляд Марии Спиридоновны, это были просто тренированные балбесы, и от них в лагере точно будет больше всего проблем. Хорошо хоть, Рорха они воспринимали серьезно, да и Пыжик как бывший военный мог на них как-то влиять. Во время погрузки в транспорт они заигрывали со всеми дамами, даже Марье один умудрился подмигивать. Но после того, как Винни поинтересовался у целителя, можно ли лечить нервный тик подзатыльником, вроде стали поспокойнее.

Три девицы с бытового сразу обособились, шушукались между собой, побаивались Рорха и уважительно относились только к своему коменданту. Марию Спиридоновну всегда удивляло стайное поведение таких особ. Симпатичная аристократка из людей сразу стала верховодить в этом трио, гоблинша была при ней подпевалой, а третья девушка, смесок разных рас, видимо, вынуждена была взять на себя роль принеси-подай.

«Если всё оставить как есть, то и с этими дамами могут возникнуть проблемы, — прикинула Марья про себя. — Надо их разделить».

Артефакторы предоставили двух студентов: худющую гоблиншу-полукровку, ту самую кладоискательницу, с обожанием взирающую на Винни, и красавчика вампира, с презрением смотревшего на пытающихся привлечь внимание дам боевиков. Видимо, он был уверен в своей неотразимости и в том, что все девочки от него без ума. И наверное, в чем-то был прав: кудрявая природница, похитительница большого тролльего сердца, смотрела на него с восхищением. Красавчик, аристократ и, судя по деталям костюма, весьма состоятелен. А если учесть, что на практику старались отобрать лучших, а артефакторика приносит немалые деньги, то гномка не колебалась в выборе своего кумира.

— Не повезло парнишке. — Марья ехидно улыбнулась, вспомнив, как эта «кудряшка Сью» пыталась закадрить Пантелеймона. Вампирчик, заметив ее взгляд и мелькнувшую улыбку, принял это на свой счет и приосанился. Все-таки Марья была еще довольно молодой и вполне симпатичной для человеческой расы девушкой, хоть и полноватой.

Тролль, заметив все переглядывания, нахмурился и стал что-то шептать Лисовским. Похоже, и тут ожидались сюрпризы. И только парнишка природник, с третьего, кажется, курса, спокойно дремал на своем месте, держа на коленях увесистую пушистую тушку Василия. Васька, видимо решив сбежать от своего семейства, проскочил в портал за ними. Отправить его обратно не было возможности, и этот «заяц» тоже попал в нашу команду авантюристов-строителей.

Манефа, тоже не пожелавшая спать, шепотом стала высказывать Марье свои опасения по поводу их сборной солянки.

— Совершенно не сработавшиеся, с разных курсов и факультетов, разнополые и разнорасовые, в самом опасном возрасте. — Она покосилась на зелено-черного желтоглазого змеелюда из боевиков, предлагавшего бытовичкам бутылку с морсом. — Что там за стройка получится? Чистой воды авантюра!

— Ага, — зевнула в ладошку Марья. — Построй свою любовь.

— Да не приведи создатель! Этого нам еще ко всему прочему не хватало! — ужаснулась кикимора. — Надеюсь, тебе молодость мозг не размягчила и ты не встрянешь в какой-нибудь роман?

Марья лишь возмущенно фыркнула и, указав глазами в сторону Габриэля, посоветовала: — Сама не встрянь, у тебя все шансы!

И всё продолжалось в том же духе, пока их транспорт не затормозил. Водитель быстренько высадил их и, махнув рукой на какие-то камни у горизонта, что-то сказал на орочьем, запрыгнул в «автобус» и уехал.

— Магия там нестабильна. Транспорт может поломаться, рисковать нельзя, — перевел Рорх. — Идем. Нам еще до стоянки осталось около километра.

Марья в очередной раз порадовалась, что магия перевода указывает знакомые единицы измерения. Километр — это не так уж и много, особенно если учесть, что идут налегке. Весь багаж был распихан по пространственным карманам.

— А вон там чего? — махнул в противоположную сторону один из Лисовских.

— Там небольшая таверна. «Пэрсик» называется. Странное название, говорят, какое-то дерево там растет, — поделился сведениями Рорх. — Мне сказали, если с магией будут проблемы, то идти туда. У хозяина есть небольшой портал для средних предметов, стационарный. Видимо, те, кто кочует в округе, им пользуются для доставки товаров.

— Здорово! — обрадовались братья.

— Хозяин берет только наличные, — остудил их радость Рорх. — И я запрещаю покидать лагерь без разрешения и где-то ходить поодиночке. Мы в другом государстве, нам еще с местными конфликтов не хватало из-за вашей безалаберности.