— Материальные вещи не важны, — ответила она. — Важен только человек.

— Человек… да. Считаешь, что у него нет скрытого мотива попытаться привязать тебя к себе?

Сабэль задумалась, что ответить на этот вопрос. Нет. Ну, возможно…А действительно, были ли эти потенциальные причины весомее, чем его чувства к ней?

Айс шагнул вперед.

— Брэм…

— Заткнись, — огрызнулся тот. — Она знает правду?

Холодок предчувствия пробежал по спине Сабэль.

Айс колебался, смирение отразилось на его лице.

— Какой смысл рассказывать ей об этом?

— Рассказывать мне что? Перестаньте говорить обо мне так, будто меня здесь нет!

Оба волшебника долго молчали. Они просто смотрели друг на друга с одинаковым негодованием и решительностью. Наконец Айс вздохнул.

— Матиас убил мою сестру, Гайлин, когда ей было только семнадцать. Несколько дней он держал ее под действием Террифорза, а когда ему надоело забавляться с ней, отдал Анарки. Они доставили ее обритое и заклейменное тело обратно к моему дому.

Сабэль ахнула, ужас застыл на ее лице. Почему она об этом не знала? Как это возможно, что никто не сказал ей? Было видно, что мужчина до сих пор переживает это горе, всем сердцем она потянулась к нему.

— В то время я стал новым Советником, — сказал Брэм. — Мы с Айсом были друзьями до смерти Гайлин.

Друзьями? Охотно проводили время в компании друг друга?

— Невозможно! Где вы познакомились?

— Я изучал Совет, — тихо сказал Айс. — Я все еще учился в школе. Брэм был моим назначенным наставником.

— И вы были друзьями?

Как же тогда они стали такими злейшими врагами?

— Да.

Айс смотрел на нее, взгляд его зеленых глаз был очень серьезны

— После того как Гайлин убили, я пришел к Брэму за помощью, надеясь, что он поможет мне найти справедливость.

— Нет, — поправил Брэм. — Ты собирался отомстить за сестру, хотел, чтобы я, использовав свое влияние на Совет, выдвинул тебя на место МакКинета, который его и занял в конечном итоге.

Идея была фантастической и абсурдной. Лишенный в Совете? Этого не было почти полвека. Сегодня Брэм может повлиять на то, чтобы это произошло. Но тогда стал ли бы он новым членом Совета? Нет.

Сабэль могла догадаться, что случилось дальше.

Она повернулась к Айсу.

— Брэм отказал тебе.

— Да.

— Ты почувствовал себя преданным?

Он кивнул, стиснув зубы так, что девушка напряглась, подумав, не сломается ли у него челюсть.

— Да.

— Попытавшись использовать мое влияние для личной выгоды и получив отказ, он озлобился.

Брэм послал Айсу убийственный взгляд.

— Он сказал, что надеется когда-нибудь показать мне, что испытывает человек, потерявший сестру.

Итак, Айс воззвал к Сабэль и попытался убедить привязаться к нему, чтобы разделить их с братом, прежде чем тот смог бы поговорить с ней.

О, боже! Сабэль почувствовала, как подкосились ноги и скрутило живот. Когда она опустилась на край кровати, чтобы успокоить дрожащие колени, ее разум едва не взорвался. Пожалуйста, пусть это будет неправдой.

— Это правда?

Ее голос дрожал, и она знала, что сейчас у нее выражение лица, умоляющее Айса опровергнуть заявление.

— Да.

Айс признал свою вендетту без колебаний, не моргнув глазом. Сердце девушки было разбито.

— Но это было двести лет назад, принцесса. Сейчас я люблю тебя.

Он говорил это и раньше. Но действительно ли он… правда ли это?

— Я не могу слушать эту чушь, — застонал Брэм. — Ты ожидаешь, что она поверит? Теперь, когда знает, как сильно и почему ты меня ненавидишь?

Сабэль все еще хотела верить Айсу. Его взгляд, сосредоточенный на ней, был твердым. Мужчина преданно, почти умоляюще, глядел на нее. Девушка прикусила губу и повернулась спиной к собеседникам. Мысли путались у нее в голове.

— Сестренка, не верь ему ни секунды. Красивые слова вряд ли компенсируют уродливые поступки.

Правда. Айс надеялся: Брэм когда-нибудь поймет, что значит потерять свою сестру. Но, может быть…он не владел всеми фактами.

— Айс спас меня от Анарки, — объяснила она. — На следующий день после того, как мы нашли тело МакКинета, они напали на нас. Он спрятал меня и тебя тоже, пока ты был без сознания, и в одиночку вступил в бой с армией. Он пошел на верную смерть, отказавшись от моей помощи. Если бы ему хотелось, чтобы ты потерял сестру, он мог просто отдать меня слугам Матиаса.