— Бессмысленные слова, сказанные в гневе задолго до твоего рождения.

— Тем не менее, вы с тех пор не разговаривали, не так ли? Когда появилась возможность присоединиться к Братьям Судного дня, ты, должно быть, увидел шанс объединить две главные цели: победить Матиаса и заставить Брэма заплатить за то, что не помог тебе с Гайлин. Твое заявление оказалось внезапным, и у меня не было времени подумать. Ты воззвал ко мне, как только мы остались одни.

Она действительно верила, что он может подделать такую страсть и неизменную любовь?

— Инстинкт, принцесса. Я знал с первого поцелуя, что ты создана для меня. Если бы я попробовал тебя сейчас, та же пульсация уверенности прокатилась бы по моему позвоночнику и въелась в кости. Тот факт, что ты храбрая, сильная, заботливая и яркая, просто говорит мне, что я любил бы тебя, независимо от инстинкта.

Неуверенность, окрашенная недоверием, отразилась на ее лице, и Айс снова почувствовал ярость, похожую на мощные волны, разбивающиеся о камни на берегу за пределами его жилища.

— И все же ты мне не веришь.

Он выругался.

Сабэль долго молчала, как будто вела какую-то внутреннюю битву. Наконец, она взорвалась.

— Ты ничего не сказал мне о своей сестре или о желании отомстить за ее смерть! Ни слова о том, что был другом Брэма и искал место в Совете. Глупо, я верила, что вы с Брэмом не любили друг друга из-за твоего недовольства своим положением и его презрения к твоему поведению. У тебя был миллион шансов рассказать мне обо всем этом. Ты молчал. Единственная причина, о которой я могу подумать, ты делал это, чтобы скрыть свое вероломство.

Черт побери, то, что она о нем думала, разрывало ему душу. Айс пытался защитить ее от уродливой правды и скелетов в шкафу своей семьи. Они позорили его. Он не хотел огорчать Сабэль неприятной историей между ним и Брэмом, как и другими грязными деталями.

Сейчас, чтобы иметь шанс предотвратить ее союз с Луканом, ублюдком МакТавишем, Айс должен открыться полностью.

Боже. Насколько сильно это все испортит?

Мужчина рвано вздохнул, затем сжал запястье Сабэль и притянул ее ближе. Она широко распахнула глаза, удивленно уставившись на него, а затем в панике посмотрела на неубранную постель.

— Нет, я не пытаюсь забраться тебе между ног.

«По крайней мере, пока.»

Боже, Айс надеялся, что Сабэль будет его навеки, и он потратит много времени, поглощая ее удовольствие и слушая ее крики в оргазме. Но сначала он должен пережить следующие полчаса.

— Хочу показать кое-что. Я расскажу тебе чертовы подробности той ужасной реальности, которую старался сохранить при себе.

Она уперлась каблуками в пол, но это было ничто по сравнению с его силой и гневом. Айс вывел ее из комнаты, направляясь вниз по пещеристому коридору, вырезанному в серой, без окон, скале. Совесть мучила его, но он безжалостно ее отогнал. Желала правды? Она получит ее всю, до самой последней ужасной крупинки.

Айс не хотел приводить Сабэль сюда до того, как они обменяются клятвами. Она привыкла к роскоши. Но дело сделано. Возможно, это и к лучшему. Сабэль знала о его статусе лишенного, да, но действительно ли она понимала, что это значит?

— Айс, остановись, — возмутилась девушка. — Куда ты меня ведешь?

Он ничего не ответил. Почти…

— Черт, Айс. Я…

— Если ты хочешь правду, даже ту, которую не знает Брэм, тогда заткнись. Желаешь, чтобы я вскрыл шрамы, и ты могла увидеть мою душу? Тебе нужно определить, лжец ли я, и должна ли ты отказаться от меня? Тогда иди и выслушай меня.

Им овладела безнадежная ярость, которая не охватывала его в течение двух столетий. Скорее всего своим рассказом о прошлом, вместо того чтобы убедить Сабэль в искренности, он добьется противоположного, и она откажется от него сразу же. Тот факт, что он был бессилен остановить возлюбленную, которая должна оставить его ради другого, ранил его так же глубоко, как убийство Гайлин.

В конце холодного коридора он распахнул маленькую дверь и толкнул Сабэль внутрь. Айс точно знал, что она увидит: почти пустой гардероб, стопку из двух разных одеял и грязную изношенную подушку, выцветшую красную ленточку, привязанную к выступу стены пещеры.

Горло сжалось от спазма, мужчина сглотнул, готовясь забить гвозди в собственный гроб.

— Мой отец верил, что все женщины, если они не используются для удовольствия или рождения сыновей, бесполезны. Когда мать родила меня, в клане Рикардов был большой праздник. Три года спустя на свет появилась Гайлин.

Сабэль побледнела.

— Три года?

Да, она была потрясена этим, ведь обычно разница между братьями и сестрами в семьях магов измерялась десятилетиями или столетиями. Время для зачатия у ведьм случалось не часто, если только…