— Чего вы ждете, рар'a?

— Вон! — заорал граф и пульнул в сына яблоком.

Дору поймал его и метким ударом выкинул в распахнутое окно. Удар был настолько сильным, что яблоко угодило прямо в пруд, который высказал свое недовольство тихим всплеском зацветшей воды.

Эмиль куда-то исчез. Посылка с акварелями пришла на его профессорский адрес в Бухаресте.

— Где Тина сейчас? — прорычал Александр свой вопрос.

— Вы про обратный адрес?

На посылке его не было.

— Она в Санкт-Петербурге, — ответил Дору, не дождавшись, когда же отец озвучит мучивший его вопрос. — Привезти ее?

— Я сам. Я умею теперь водить машину.

Граф резко поднялся и шагнул в коридор, потом вернулся, сорвал с себя домашний халат и швырнул на диван. Он оказался накинутым на голое тело, и Дору даже прищурился, потому что ему вдруг показалось, что отцовская грудь ходит ходуном.

— Чем я могу помочь? — спросил он тихо, когда отец во второй раз прошел мимо него.

Но граф ничего не ответил. Он распахнул дверь в комнату, которая служила ему гардеробной, и, вытащив старый чемодан, с которым сто лет тому назад явился в замок Эмиль, швырнул в него пару костюмов.

— Что тебе надо? — обернулся он к двери.

Эмиль протягивал ему солнцезащитные очки.

— Это мне зачем?

— Уберечься от фар встречных машин. Они реально слепят.

Граф кивнул и нацепил очки на голову.

— Ты еще что-то хочешь мне сказать? — спросил он уже с нескрываемым раздражением.

— Пожелать удачи… — проговорил Эмиль тихо, а граф рассмеялся громко и зло.

— Оставь человеческие штучки для своих студентов. Желай им удачи на экзаменах. А моя удача у меня в кармане. Вернее, в моих венах. В них еще слишком много ее крови. Она никуда от меня не денется, приползет ко мне на коленях.

Эмиль отступил к порогу, но не вышел в коридор.

— Но вы не этого ж хотите…

Его голос оставался тихим, а граф опять перебил приемного сына криком:

— Я не знаю, чего хочу! Нет, знаю! — он рассек воздух указательным пальцем. — Чтобы она была здесь, в башне, у меня под боком… Хочешь называть это любовью, называй!

— Я бы назвал это зависимостью…

Граф замер, но лишь на долю секунды. Потом раскрыл рот, но ничего не сказал, лишь покачал головой. Однако спустя пару секунд все же выпалил:

— Это одно и то же, молодой человек! Одно и то же! Когда тебе нужен кто-то до такой степени, что ты не можешь дышать…

— Вы и без нее не могли дышать…

— Не придирайся к словам, профессор! Я пытаюсь объяснить тебе то, о чем ты не имеешь никакого понятия! Любовь — это желание умереть, если она безответна.

— Вы очень доходчиво объясняете, господин вампир!

Эмиль позволил себе смешок и вышел. Александр замахнулся было на дверь рубашкой, которую сжимал в руках, но так и не швырнул в пустоту, а быстро надел. В горле стоял завтрак, который он опрокинул в себя одним глотком. Руки тряслись, ноги не слушались, но он и так потерял два драгоценных часа короткой летней ночи, а сборы еще не окончены.

Он выбежал из парадных дверей и замер. Его черный вольво-универсал стоял у подъезда. Дору вылез из машины и вбежал по ступеням к отцу.

— Рар'a, дорожный гроб — это только на крайний случай. В нем невозможно вытянуть ноги. В гостиницах никто не отменял карточки "Do Not Disturb"… Pap'a, ваше лицо говорит мне сейчас, что я впустую потратил с вами столько вечеров, объясняя, как путешествовать в современном мире!

— Я еду не путешествовать…

Граф обошел сына и медленно спустился к машине. Открыл багажник, чтобы бросить сумку в гроб, и замер.

— Это что такое?

— Розы, — ответил Дору с верхней ступеньки и поспешил вниз, но замер на середине лестницы от отцовского окрика:

— Я сам вижу! Целый гроб роз. Ты сдурел?

— Там всего-то три дюжины. Не так уж и много для девушки, которую вам хочется назвать женой, или я не прав?

Граф захлопнул багажник.

— Про розы или про жену? Дору, это дурь! Я все равно не довезу их.

— Довезете!

Он сбежал вниз и вдруг кинулся отцу на шею. Под натиском сына граф даже пошатнулся, но машина уберегла его от падения.

— Дору, ты что? — Александр похлопал сына по спине.

— Может, мне поехать с вами? Я не буду мешать, но… Понимаете, фильмы — одно, а настоящий мир совсем другой…

— Неделю я выдержу. К тому же, через три дня у меня будет поддержка в виде Валентины. Ты в меня не веришь?

Дору отстранился и сжал губы. В этот момент с лестницы послышался голос Эмиля:

— Не забудьте фары включать, чтобы вас не остановил дорожный патруль. И постарайтесь не надевать темных очков вне машины — не то будете по-дурацки выглядеть ночью. Да, и ешьте много с вечера, иначе просто задохнетесь от жажды в толпе живых людей. Ну, с дьяволом!