Сейчас было примерно то же самое. Мои руки сжались, пока губы принца поцелуем сковывали мои, не давая вымолвить ни слова. Грубый, глубокий поцелуй, заставил меня онеметь и оглохнуть. И только потом, когда он прекратился, чувства стали возвращаться обратно. Вот только, их ждал сюрприз.

Поцелуй все еще стыл на губах, мерзкая улыбка принца требовала пощечины.

— Ничего себе! — послышался восторженный голос Ангуса. — Вы это видели! На отборе появилась фаворитка! Невероятные новости! Что же она такое сказала принцу, что он тут же забыл обо всем на свете и бросился ее целовать? Да, мои дорогие! На отборах часто бывают фаворитки! Казалось бы, если на отборе появилась явная фаворитка, почему бы не остановить отбор, но нет! По закону отбор должен пройти до конца! Кто его знает, вдруг любовь пройдет к финалу? Или кандидатка погибнет по трагической случайности?

Он еще что-то говорил, но я не слышала его слов. Я лишь видела, как маг выходит за двери.

— Вот такой я мерзавец и подлец, — послышался голос Рауля на ухо. Он помог мне встать. На полу рядом со мной лежала книга.

— Почитай как-нибудь, — усмехнулся принц, складывая ее. — Очень полезная книга. Особенно для мужчин.

На темно — синей обложке золотом было выведено: «Отборы, или как покорить принца».

— Отличная книга. Все женские уловки, — Рауль усмехнулся. Я стиснула зубы.

На обложке книги красивыми буквами было написан автор.

Саломея Кляр.

— Я все еще не могу отойти от новостей! Вы видели это своими глазами! — кричал Ангус, размахивая руками. — Его высочество, кажется, влюбился!

Он понизил голос, когда я вышла из комнаты.

— Кто его знает? Настоящая это любовь или просто увлечение? Вот она! Смотрите внимательней! — послышался голос мага, когда я вышла в зал. — Новая фаворитка отбора! Та самая, кто сумел пленить сердце принца!

Передо мной выстроилась шеренга участниц. На всякий случай, я вытащила из платья острую заколку, понимая, что меня только что подставили!

— Простите, я у вас ее украду на пару минут! Зрителям тоже важно знать, как она сумела покорить сердце принца! — меня взял под локоть Ангус. Рауль вышел вслед за мной, улыбаясь так, как улыбаются мерзавцы после какой-то гнуснятины.

Меня оттащили в угол, пока я смотрела на шарик, зависший передо мной.

— Как вам удалось покорить сердце принца? — прошептал Ангус, показывая пальцем на шарик.

— А как вам удалось покорить сердца миллионов? — ответила я, нервничая по поводу Изабо.

— Ха! Я вижу, что вы девушка — не промах! — меня приобняли и потрясли.

— Да, мужичины обычно не промахивались, — усмехнулась я, пытаясь прислушаться к происходящему в зале.

— И все же, есть какой-то секрет обольщения? Чары? Не магия, а женские чары? — ослепительно улыбался Ангус, но не мне, а шарику.

— Главное для девушки, — скромно произнесла я, глядя на мелькание шарика. — Беречь честь и правильно держать достоинство!

— Эм… — опешил маг, пока я деликатно отстранялась. — Вы слышали? Знаете, я одобряю выбор принца? А вы? Если одобряете, положите в шкатулку один золотой!

— Две участницы на выход, — усмехнулся Рауль. Кто? Я нервничала.

Если сейчас увижу лежащего на полу хомячка, то… А, впрочем, чуйка меня не обманула. Лежит на полу!

Принц смотрел на меня с улыбкой, мол, и что ты сделаешь?

— Ангус, — шепотом позвала я, глядя на мага. — Есть разговор…

Маг поймал в руку шарик, прекращая трансляцию. Я склонилась к его уху.

— Пять тысяч, — ответил он, пока я подсчитывала бюджет.

— Четыре тысячи, — торговалась я. — Ты меня разжалобить хочешь или «разжабить»?

— Четыре с половиной и по рукам, — украдкой бросил маг.

— По рукам за такое предложение. Четыре, — настаивала я страстным шепотом.

— Четыре сто, — улыбнулся Ангус, косясь на принца.

Я с облегчением выдохнула и вернулась на свое место рядом с телом Изабо. Неподалеку рыдала та самая впечатлительная брюнетка с фамильными драгоценностями, которая еще недавно выползала из комнаты.

— Тише, — послышался голос Рауля. Он подошел к ней, улыбаясь лучезарной улыбкой, как и положено улыбаться прекрасным принцам. — Я мерзавец, подлец… Зачем тебе такой нужен?

И тут же добавил в сторону.

— Стража, быстрее уводите ее, пока отвлекаю…

— Не-е-ет! — хрипло заорала исключенная кандидатка, протягивая руку к принцу. Стражники тащили ее, как статую в сторону выхода из зала.

— Ах, да, совсем забыл, — улыбнулся Рауль и цинично поцеловал протянутую ему в порыве отчаяния руку. — Все, выносите! Где следующая? Ах, вот она! Стража! Сюда! У нас тут коврик просит, чтобы его выхлопали…