Принц молча смотрел в книгу. Он даже не поднял на меня глаза.

— Можно я заберу его себе, — прошептала я, схватив букет со стола и зарывшись в цветы носом. Пока мой нос терся о букет, я старалась не дышать.

Принц зевнул, бросил мимолетный взгляд и с шелестом перевернул страницу.

Мой взгляд упал на наглухо закрытое окно.

— Вы бесчувственный, жестокий к моей неземной любви! — прошептала я, вставая с кресла и направляясь к окну. Дернув створку, я зарыдала еще сильней.

— Неужели мои слова не трогают вашу душу! — с пафосом произнесла я, понимая, что осталось потерпеть еще чуть-чуть. — Тогда зачем нужно было дарить мне эти прекрасные цветы? Мне не нужны от вас подарки! Единственный подарок, который вы бы могли мне подарить, это — ваша любовь… Как же вы циничны и жестоки!

Внезапно меня отмело на кресло, а створки окна захлопнулись. Рука принца, застывшая в едва заметном жесте снова опустилась на страницу книги.

— Мне дует, — с улыбкой заметил принц, даже не глядя на меня.

Цветы долетели по воздуху и осторожно приземлились в вазу. Я не могла понять, или моя попа так прочно держится за кресло. Или кресло так держится за попу. Рывками я попыталась встать, понимая, что мое платье, словно примерзло к креслу.

— Вы знаете, я хотела рассказать вам страшный секрет, — вдохновенно начала я. — Впервые, когда я увидела вас…

— Да, милая, — кивал он, каждый раз, перелистывая страницы и бросая на меня мимолетный взгляд.

Все слова, от которых можно штабелями уложить к ногам целую армию любовников, закончились. Принц невозмутимо листал свою книгу. Изредка криво улыбаясь. Что-то меня смущало в этой картине. Наверное, та самая невозмутимость. А что если попробовать так?

— Ты что? Идиот? — спросила я, корчась в муках неземной любви.

— Да, милая, — с нежной улыбкой произнес Рауль, едва заметно зевнув.

А теперь контрольный! Я, заливаясь слезами, протянула к принцу дрожащую руку, словно в мольбе.

— Скотина, отдай мне половину королевства, — произнесла я, пытаясь скрыть улыбку. Ну?

— Да, милая, — кивнул принц, перелистывая сразу две страницы.

— Правда ли ты ковыряешь в носу и чешешь королевский скипетр, пока никто не видит? — спросила я, изображая на лице всю нежность и страдание.

— Да, милая, — согласился принц, который меня вообще не слышал.

Мой взгляд скользнул по комнате и остановился на пузатой бутылке. Она спряталась за ножкой его кресла со стороны столика. С моей стороны!

Я просто шлепала губами, не забывая прижимать руку к сердцу и утирать слезы.

— Да, милая, — соглашался принц. Он словно не чувствовал этого мерзкого запаха.

Вместе с креслом я осторожно продвигалась все ближе и ближе. Под пышной юбкой осталась моя туфелька. Босая нога украдкой тянулась к бутылочке. Я старалась дышать только ртом. Так запах был почти не ощутим. Главное — не дышать носом!

Мои губы шлепали, руки тряслись, закрывали лицо в театральном жесте, зато проворная ножка большим пальчиком уже коснулась бутылки.

— Да, милая, — произнес принц, перелистывая страницу обратно, а потом возвращаясь на новую.

Хлоп! И бутылка перевернулась на ковер. Вытащив ногой пробку, я смотрела на то, как мутная зеленая жидкость выливается на ковер.

Моя хулиганская нога уже вернулась на место. «Ну как прошла операция?», — спросила туфелька. «Отлично!», — ответила нога. — «Обеспечь мне алиби! Если что, я всегда была здесь!».

Я поставила ножки ровно, продолжая маниакально дышать ртом. Принц поднял голову и мельком взглянул на часы. Я шлепала губами, утирала юбкой слезы, ломала себе пальцы и ждала.

Принц стал смотреть на часы чаще. Я делала вид, что пела. Что-то грустное и протяжное. Видимо, о любви.

— Да, милая, — произнес он, глядя на меня с подозрением. Я молча допевала несуществующий куплет песни, активно разводя руки и закрывая глаза. Потом я как бы отторгала мысли о неземной любви и гордо отворачивалась.

Принц прищурился. Видимо, ему тоже было интересно, что это за песня о вечной любви, которая длится дольше, чем вечная любовь!

Рауль нервно сглотнул, снова посмотрев на часы. Я заливалась беззвучным соловьем, покачивалась и обнимала себя двумя руками. Закатывала глаза в экстазе. Протягивала невидимое бьющееся сердце. И не забывала делать глубокие вдохи ртом.

Рука принца скользнула вниз по ножке стула. Она должна была нащупать горлышко бутылки, но поймала лишь пустоту разочарования.