Проворочавшись без сна, Кивет сел. Грудь щемило непонятное предчувствие. Подойдя к окну, он раздвинул жалюзи. Задний двор тонул в густых тенях, свет уличных фонарей выделял хрупкие очертания туземки.

«Только ее не хватало, – подумал Кивет. – Что ей нужно?»

Туземка смотрела на него, ветер колыхал косички с вплетенными разноцветными лентам. Отключив электронный замок входной двери, Кивет возвратился к окну. Хрупкие очертания туземки сохраняли неподвижность, словно запечатленные в сознании. Не смея позвать ее, – как можно позвать видение? – он лег.

Раздался шорох босых ступней. Кивет постарался успокоиться. Он не сомневался – туземка не существует, а навеяна бустироном-3, извлекшим ее образ из бустиру.

Туземка опустилась на кровать. Матрас чуть прогнулся под легким весом горячего тела. Кивет ощущал ровное дыхание, оно ласкало спину, шеи, плечи.

«Не сопи просто так, – мысленно произнесла туземка. – Обними меня».

Повернувшись к ней лицом, Кивет подчинился.

Наступало утро. Фледар и Динета подъехали на электромобиле к дому Кивета. Дверь оказалась незаперта, и они, переглянувшись, вошли. С порога запахло завтраком из концентрата. Было тихо. Полностью одетый Кивет, не замечая их, раскачивался посреди гостиной. Туземка исчезла до звонка будильника. Никаких свидетельств, что она провела с ним ночь, не сохранилось.

«Обнимал ли я ее? – подумал Кивет. – Или моим поведением управляли через искажение восприятия посредством чтения мыслей? И если это только начало… – Он увидел удивленных Фледара и Динету. – Значит, я прекращаю с бустироном-3».

– Одолели сомнения? – осведомился Фледар. – Не хочешь поговорить?

Динета пихнула его кулаком в бок.

– Меня смущает кое-что. – Кивет взмахнул рукой. – Что туземцы способны сделать с человеческим сознанием?

– Вас терзают страхи Миграционного департамента, – ответила Динета. – Сознание каждого человека находится в поле действия бустиру. Бустиру охватывает всю Лингу, потому что распространение мысли безгранично. Нужно лишь воспринять. Вы не обретете свободы, даже если так захотят туземцы. Обретение свободы – ваше личное решение.

– Ты становишься посвященным в то, о чем не подозревал, – сказал Фледар. – Потому что переживаешь то, чего был лишен. – Он оскалился. – Представь, ты увидел радугу с добавочными цветами и спрятался от нее в коробке.

– В итоге наше поведение идет вразрез с общепризнанным поведением, – добавила Динета. – Ваше смущение исчерпано?

Кивет покачал головой.

– Я не услышал самого важного. О внушении. О внушении того, что я вижу, с чем могу разговаривать.

– Таким внушением туземцы не обладают, – ответила Динета. – Что-нибудь еще?

– Нет. – В душе Кивета разлилось тепло. – Я готов.

Разместившись в электромобиле, они помчались по безлюдным улицам.

– Как мы покинем Порт Алеф? – полюбопытствовал Кивет.

– Через портал, – отозвался Фледар. – Кивет, ты как маленький.

– Я не ожидал… такого, – признался Кивет. – Портал! Надо же…

Фледар затормозил у непримечательного дома с рассеянным светом в гостиной.

– Приехали.

Кивет выбрался из электромобиля. Пока Фледар выгружал из багажника рюкзаки, взгляд Кивета застыл на широких бедрах Динеты. С неприятным чувством, будто совершил подлость, он вспомнил о намерении позвонить Настре.

Настра стояла у окна. Соседи спали, никто не удивлялся подъехавшему к ее дому электромобилю. Через жалюзи она наблюдала, как Фледар загоняет электромобиль в гараж. Внизу живота заныло при виде мужчины, рассматривающего Динету, словно видел ее впервые. Настре было сложно признать, что рано утром вместе с посвященными выбраться из Порта Алеф собраться Кивет.

Кивет расправил плечи. Если Настра – агент Миграционного департамента, ему грозит карантин на Луне. Жизнь посвященного исключала отношения с посторонними. Он прикоснулся руки Динеты. Нужно было прямо сейчас обсудить саму возможность личных связей… Улыбка Фледара, вышедшего из гаража, вызвала у него раздражение.

В доме погас свет. Дверь распахнулась, и на крыльцо выскользнула черноволосая девушка.

– Моя племянница… – начала Динета.

– Тетя, мы прилетели вместе, – перебила Настра. – Кивет, вы не позвонили. Забыли?

– Лингу вывела его из равновесия. – Фледар пихнул Кивета локтем в бок. – Он очень впечатлительный.

– Я до сих пор не в состоянии поверить… – Кивет замолчал. – Флед, почему ты не говорил, что Настра – одна из посвященных?

– Чтобы не торопить событий. Так, – Фледар распределил рюкзаки. – Каждому своя ноша.

Они двинулись к окраине Порта Алеф.

– Как выглядит портал? – не вытерпел Кивет. – Кто его создал?

Фледар указал на люк.

– Портал у тебя под ногами. Помоги!

В четыре руки они сдвинули крышку колодца. Динета и Настра спустились под землю, Кивет – следом. Предвкушение диковинного зрелища, чуда, созданного внеземным разумом, сковывало дыхание. Зажглись фонари. Над головой заскрежетала задвигаемая крышка.

– Где портал? – Кивет оглядывал трубу. – Долго до него идти?