— Решил пойти более длинным путём? — судья кивнул на бутылку. — Но мне ли тебя судить. Прости, но время идёт, и тратить его на рыдания в жилетку — слишком большая роскошь. Я сделал для тебя то, о чём ты просил. Теперь твоя очередь выполнять обещание.

— Как жаль расставаться вот так, даже не узнав, толком друг друга, — Бреннан встал, его качнуло. — Идём, тут недалеко.

— Сейчас. Только ответь ещё на пару вопросов.

Дилан приподнял брови:

— Адрес ставки Келли? Есть где записать?

— Там же, где и обычно. Только сначала расскажи, что ты знаешь о человеке с разными глазами. Он носит дымчатые очки и…

— Был бы чертовски секси, когда бы не производил чрезвычайно пугающее впечатление? Он как-то причастен к смерти Энни?

— Хотел бы знать. Подходящий под описание человек приходил какое-то время назад в кондитерскую и сделал заказ. Он и впрямь немного напугал Энн, но я тогда не придал большого значения её рассказу. Опиши она мне подробности заказа, думаю, всё пошло как-нибудь по-другому. Но как случилось, так случилось. Что ты знаешь о нём?

— Да уж, дружище, узнай и я о визите этого человека, всё пошло по-другому. Он сильно рисковал, появившись в Бушмилсе. Но у него получилось, как получалось много раз до этого. Джерри О'Рурк — глаза и мозги семьи Келли. Появился неизвестно откуда, согласно официальной версии сам пришёл к старому Гаю и предложил свои услуги. Может и так. Должно быть, говорил он весьма убедительно, поскольку был тотчас представлен семье в качестве главного специалиста по информационной поддержке. С того-то момента у клана Каванах начались трудности. Келли стали ощутимо поддавливать, заставив нас в итоге бежать в Бушмилс. Они всё время опережали нас на ход, били в самые уязвимые точки. Потрясающе! Иногда мне казалось, что сам дьявол встал на сторону Гая Келли. Да и сейчас я не уверен в обратном. Во всяком случае, этот О'Рурк если и человек, то человек с тёмной душой и холодным сердцем. Он обладает нечеловеческими способностями, как в способах получения информации, разработке и проведении операций, так и в плане физических навыков. На вид совершенно невзрачен: обычная канцелярская крыса, но я побоялся бы встретиться с ним лицом к лицу. Как и любой из нас, кроме, разве что, Дейли — и то, лишь потому, что я сам до конца не знаю, на что он способен. И да, Джон, мне кажется, знает что-то о Рурке, но предпочитает держать это знание при себе. Может, не будешь торопиться? — Дилан едва ли не умоляюще посмотрел на собеседника. — Разгребём всю эту грязь, что оставили нам Келли, соберём банду и тогда уже ответим как следует. А то, сдаётся мне, что ты собираешься сунуть голову если не в пасть дракона, то точно в его задницу… Не? Не уболтал?

Хорас отрицательно покачал головой. Он был тронут, он видел, что Бреннан взаправду переживает за него, но сейчас даже все бреннаны мира не смогли бы увести его с намеченного пути.

— Как знаешь… Ты не собираешься переобуться? Так и пойдешь хромым стариком с раком в жопе?

— Дилан, собираясь сунуть голову в задницу дракона, нужно использовать все возможности. Придётся судье покоптить этот свет ещё несколько часов…

— Ага, ну тогда двинулись. У меня мало времени: я сейчас должен уже под забором валяться, а ты меня отвлекаешь. А завтра, — Дилан рассеянно почесал переносицу, — пойду сдаваться Джонстону. Было бы свинством так подставлять старого приятеля. Не, не волнуйся, старик Бреннан выкрутится… Иди за мной.

Чуть покачиваясь, бывший Старший партнёр набросил свою старую потёртую джинсовую куртку на искусственном меху и распахнул дверь, впустив свежий ветер с солью и мелкие брызги дождя. Из темноты раздавалось буханье прибоя. В его рефренной равномерности, при желании, можно было бы нащупать ритм. Но Хорасу Личу ритм этот никак не давался, ковыляя вслед за Диланом, он лишь гадал, что наигрывают волны: похоронный марш или триумфальный гимн? Скоро, скоро он всё узнает сам.

02/03/2014, 8.12

Уединённое домовладение к югу от Балликастла

…

В принципе, Барри Резник никогда не имел ничего против авантюры. Не такой, конечно, когда продаёшь квартиру и идёшь к букам, чтобы поставить всё до пенни на явного аутсайдера, мечтая в одночасье стать миллионером. Нет, Барри различал разумный риск и идиотизм. Тем паче он всегда чувствовал грань, когда первое переходит во второе. Это как тогда, когда он, ещё подростком, с тремя дружками грабил ночные магазинчики в родном Лидсе. Чулки на головах, пара ножей и переделанный газовый пистолет — классика уличного дна, где все они тогда обитали. Два раза всё прошло на ура, каждый налётчик срубил по четыре сотни фунтов. Ну как тут удержаться от большего? Барри смог. Разумом он понимал, что легавые взяли новообразованный коллектив рыцарей плаща и шпаги на казённый карандаш. А в душе чувствовалось некое шевеление. Словно тёмные, скользкие и одновременно бархатистые щупальца начинали елозить где-то около самого сердца. Сославшись на какую-то пустяковую помеху, Резник отказался идти на дело в третий раз, получив презрение и порцию насмешек от недавних подельников. Тем паче тяжёлым ударом было узнать, что налёт удался и в этот раз. Но Барри умел ждать и через пару дней, накануне четвёртого ограбления вовсе покинул город. Дружков приняли под руки на выходе из круглосуточного мини-маркета. С кассой и полным набором того говна, с которым они повадились выходить за поздними покупками. Все трое получили небольшие, но реальные сроки и покатились под откос. Резник вышел сухим из воды и после этого стал полагаться исключительно на свои ощущения. Ещё трижды чувство надвигающейся опасности помогало Барри выйти из-под удара. А последний случай, когда компания, в которой он "работал", вознамерилась кинуть очень серьёзных людей откуда-то из Восточной Европы, настроил Резника на скептический обзор своего прошлого и грядущих перспектив. У него были отложены кое-какие деньги на чёрный день, поэтому, посоветовавшись с Мэри, своей подругой, Барри решил выйти из тени и попробовать начать заниматься чем-нибудь легальным. Но, как на грех, подвернулся вариант с этой чёртовой Игрой Крутых Ирландцев. Пообещав себе и Мэри, что это всё в последний раз, Барри стал Келли. Прошло более полутора лет…

Такое знакомое чувство дискомфорта около сердца вернулось три дня назад, ещё до Последнего Хода, как его пафосно окрестил Гай Келли. С тех пор щупальца только сильнее скручивались в груди. Не добавили оптимизма и мельтешащие боевики с озабоченным выражением на лицах. Хотя Барри числился в проходном звании охранника периметра, кое-какие подробности доходили и до будочки у ворот. Так, в общих чертах, он знал, что произошло и в соседнем Бушмилсе, и в далёком Лондоне. Но, доверяясь своему шестому чувству, Резник понимал, что грядёт нечто ещё большее, что вполне может зацепить и его невзрачную персону. Барри решил дезертировать. Но до поры пришлось откладывать побег, главным образом, по причине нахождения в пределах видимости сукина сына Джерри О'Рурка. Этот ублюдок на раз смог бы просечь одни только помыслы Резника. Другой вопрос: раскрыл бы он эти помыслы главе клана или сделал бы их общей с Барри тайной, вовлекая последнего в свои тёмные делишки. Барри решил не испытывать судьбу и до поры затаиться, чередуя дежурства с часами отдыха, как ни в чём не бывало. Вчера, ближе к вечеру, долбаный урод убрался в сопровождении лесбы Келли, одного из Каннингемов и Лаверна. Ночью Барри потихонечку собрался, а в следующее ночное дежурство рассчитывал дать дёру, не дожидаясь, пока предчувствие обрушится ему на голову тяжёлой реальностью. Вот только…

— Эй, глянь: что за дедуля сюда ковыляет? Ты его не знать?

Рахим Малик, постоянный напарник Резника, тыкал толстым пальцем в монитор, передававший обстановку на подъезде к воротам резиденции Келли. Барри в который раз с раздражением подумал, что Малик, как и он сам, является урождённым гражданином Британии, однако так и не освоил, как следует её язык. "Небось, правоверный папаша настаивал на использовании языка предков в стенах их лондонской квартиры. Коренные англичане, так вас растак!" Однако уже в следующий момент, увлечённый пальцем напарника, Резник напрочь забыл о своих национальных претензиях. Щупальца в груди закрутились с новой силой, и Барри пожалел, что не свалил ещё прошлой ночью.