— Да? Вот спасибо! Сколько я должен?

— Оставьте. Вам, как новому покупателю и приятному собеседнику полагается подарок.

— Нет, Энн, так нельзя — у вас с Мэттом не благотворительный фонд, да и я вполне могу поддержать своих новых друзей.

Энн на секунду задумалась.

— Давайте сделаем так: чтобы избежать бессмысленных препирательств, Вы заплатите в следующий раз. Мы получим свои деньги и столичного гостя, а гарантией станет Ваша совесть.

Фланаган рассмеялся.

— Замётано! Тогда — до скорого!

— Счастливо! Избегайте тёмных мест и неведомых дорог. Привет миссис Фланаган!

Прежде, чем Креван успел спросить, что Энн имела в виду, она выскочила в дверь на кухню. Фланаган пошёл к выходу, махнув на прощанье Мэтту. Тот с несчастным видом то снимал с витрины, то ставил на место, один поднос за другим. Миссис Кэмпбелл не переставая что-то бурчать себе под нос, брезгливо осматривала одни сласти и тут же просила показать следующие. Креван едва заметно улыбнулся, открыл дверь и прищурясь вышел в холодный ноябрьский день.

***

Неглубокая дремота, ощущение падения, резкое пробуждение. Билл Маккуин, вздрогнув, открыл глаза. Яркий дневной свет заставил его снова зажмуриться. Не открывая глаз, он толкнул Кейси в плечо:

— Хью, который час?

Пауза. Кейси, по-видимому, тоже спал, поэтому ответил не сразу:

— Начало пятого. Чё случилось?

Билл подкинулся:

— Что?! Какого хрена?! Кейси, мать твою, мы что, проспали выход этого придурка? Ты же, б. я, должен был следить за входом!

— Эй, Билл, с чего вдруг? Мы ж не договаривались…

— Ладно, иди на х… Вот же ж денёк!

— Мак, послушай. Сдался тебе этот мажор. Может, потом найдём. И вообще, Бреннан же приказал, чтобы ты не высовывался…

— Бреннан твой пускай идёт за тобой следом!

Переругивание прервала старуха, определённо направляющаяся в кондитерскую и волочившая за собою сумку на колёсиках. В полной тишине Билл и Хью следили за тем, как старуха открывает дверь и исчезает в проёме.

Повисла тишина, прервал которую Маккуин:

— Слушай, а может этот педик ещё не вышел, а? Может, сгоняешь, глянешь?

Кейси недоверчиво посмотрел на циферблат, встроенный в панель автомобиля.

— Не, с того времени, как он зашел, прошло уже полтора часа. Чего бы ему там делать? Ну, подумай сам.

— Вот и я думаю, чего бы ему там делать?..

Тон Маккуина не понравился Хью. Когда он бесится, а сейчас он точно бесится — под руку ему лучше не попадаться. Ни друзьям, если, конечно, таковые у него имеются, ни, тем паче, врагам. А то, что Билл занёс этого городского чувака в пухлую книжечку персональных врагов — Хью даже не сомневался.

— Ну же, Кейси, ты идёшь или нет?

Хью тоскливо смотрел в боковое стекло. Сходить посмотреть было нетрудно, но не хотелось вот так вот с пол пинка подчинятся Маккуину. Начнёшь шестерить на одного, не успеешь оглянуться, как станешь шестерить на всех. Это простое правило для уличных компаний Хью хорошенько уяснил ещё подростком.

— Ну, ты чё, оглох?

— Слушай, Билл, поехали домой, а?

Хью по-прежнему смотрел на стену дома на противоположной стороне улицы. Ему не нужно было поворачиваться, чтобы удостовериться в том, что Маккуин сверлит его жёстким взглядом чёрных глаз. Послышался вздох:

— Ладно, я понял… Пойду сам…

Слова падали как камни: гулко и не суля ничего хорошего адресату. Кейси поёжился. "Иди куда хочешь, хоть бы и в жопу…" — подумал он. Всем было бы лучше, если бы Билл ушёл — вот только почему-то никто до сих пор не додумался сказать ему об этом. Можно было бы самому уйти из команды Бреннана, то есть, из клана Каванах, но не хотелось терять доходную и непыльную работу…

Краем глаза Хью уловил движение впереди. Дверь "Что-нибудь к чаю…" распахнулась. Кейси ожидал увидеть давешнюю старуху, но на крылечко вышел тот самый городской чувак. С соседнего сидения раздался торжествующий возглас, Билл открыл дверцу и начал вылезать из машины. Кейси тяжело вздохнул, ему хотелось быть подальше отсюда: играть в покер с Майки и О'Райли, спать, слушать бесконечное нытьё Робинсона о нехватке запчастей и высоких ценах на дизтопливо, онанировать в ванной комнате — всё что угодно, лишь бы не видеть того, что сейчас должно произойти…

Городской чувак, не пройдя и трёх метров, замер на месте. Глаза его округлились, он воинственно выпятил подбородок и выставил перед собою сверток, который держал в руках. Сбоку послышался какой-то шум, машину тряхнуло. Хью повернулся и с удивлением увидел, как Маккуин буквально вдавливается назад, на переднее сидение. Хлопнула дверца, отсекая Билла от внешнего мира, открылась и закрылась задняя дверца. Бархатный голос, в котором проскальзывали весёлые нотки, произнёс Кейси прямо в ухо:

— Давай, дружок. По-быстрому двигай на базу. Хватит прогулок на сегодня.