– Ему что… вообще плевать на неё было?

– Возможно. Они поженились только потому, что мать забеременела, - опечаленно рассказывал Владислав. – Может сказать Старику, что я не его сын? – весело добавил мужчина.

– Вы внешне очень похожи, - пожала плечами Валерия.

– Увы.

Мужчина бросил сигарету в стакан, послышалось краткое шипение. Притянул Леру поближе, толкнул на подушки и навис над девушкой.

– Едем на дачу? – тихо спросила Лера.

– Отдохнуть от всего можно и здесь.

Подмял под себя девушку и прильнул губами к её плечу, оставляя дорожку лёгких поцелуев. Уткнулся в хрупкую шею и застыл. Тишина наполнялась шелестом из окна и равнодушным шагом часовой стрелки. Ощущал напряжённость девушки после череды беспокойных снов. Застыл в желании насладиться не телом, а присутствием человека. Вдыхать запах белой кожи, ловить дыхание.

Лёг на бок, сильнее обнимая спутницу. Поглаживая волосы, шепнул, чтобы та попыталась уснуть.

*****

Марат потянулся за долькой лимона и поймал настороженный взгляд Басова. Тот целый вечер отказывался от еды, довольствуясь лишь спиртным. Злился и нервничал, хотя к желаемому это всё равно не приближало.

– Ты приставил слежку к этому отпрыску полковника? – гневно посмотрел на помощника.

– Да. Но не представляю, как её взять. Там охрана, – Марат поморщился от навязчивой кислоты. – А чаще всего рядом Булатов.

– Нужен только момент, идиоты! – Басов снова опрокинул в себя порцию алкоголя. – Это же секунда. Затащить человека в машину.

– А почему отпрыск полковника? Её ж удочерили.

– Да фиолетово, - отвращение мелькнуло на лице. – Главное Булатова в ловушку загнать. Он приедет же спасать её.

– А если не приедет? – издевательски спросил Марат.

– Если бы эта сука его отравила, сейчас бы всё шикарно было. Мне нужен рынок.

План с ядом казался Басову гениальным. Цепочка сомкнулась бы на полковнике, который владел веским мотивом и лютой местью. Никто не разбирался бы, где полковник достал отраву, ведь вариантов масса. Басов злился на девчонку за срыв очередной попытки устранить конкурента.

– Если бы он опять в тюрьму сел… - задумчиво пробурчал Виктор.

– Он поэтому и аккуратничает, - фыркнул Марат.
– Из тюрьмы второй раз не выйдет. И он это знает. И все это знают. Мы ж не одни такие, что хотим его отсидкой воспользоваться.

– Ему можно помочь, - в очередной раз предложил Басов.

– Тебе, Витя, уже не хватит связей, - в очередной раз напомнил Марат.

Виктор ударил кулаком по столу, запивая ярость горьким напитком. Булатов из тех, кто быстро учится на своих ошибках, если не удалось подсмотреть чужие. Понимая, что всех не купишь, он стал сотрудничать с людьми, у которых куплены остальные. Сделал многое, для того, чтобы снова не угодить за решетку.

– А если Старик за тебя возьмется? За смерть сына он...

– Поэтому и пытаюсь чужими руками всё делать, но сукин сын везучий.

Марат кивнул и продолжил ужинать. Видел, что Басов теряет терпение и здравый смысл, на советы никак не реагировал. Настолько желал расширить позиции на рынке, что начал работать на скорость, а не на результат.

*****

Спустя три дня.

Он сидел за рулём неприметного автомобиля. Матерился, завидев ворох охраны и девчонку, рядом с которой снова сидел Булатов. Немного поразмыслив, нажал педаль газа и умчался прочь.

Они сидели на скамейке у подножия холодной реки. Влад взглянул на девушку. Бледна, словно отдых только забирает силы, а не придает их. Впрочем, поймать спокойный сон всё же удалось. Плотно утыкаясь в мужскую грудь и укрываясь в объятьях. Прикоснулся к её подбородку, и Валерия сонно взглянула на Влада. Бледные губы и демонстративно угольные глаза. Болезненный, но притягательный контраст.

Лера чувствовала себя ужасно. Словно напряжённое моральное состояние отнимало все физические силы. Оставляя только вялость и желание много спать. Если бы это тоже удавалось. Сегодня день рождения Мораева. А девушке казалось, что она только испортит праздник. Не любила подобные мероприятия, потому что не умела формулировать тосты.

Верила, что любое пожелание подкрепляется соответствующей эмоцией. Иначе не сработает. И понятия не имела, как выдавить из себя эмоцию радости. А ещё понятия не имела, что пожелать бандиту. Свободы? Прухи? Или они не говорят об этом? Бывать на праздниках подобных людей не приходилось.

– Сколько Мораеву лет?

– Пятьдесят шесть, - обнял Леру за плечо.

– Женат?

– Давно.

– А какую роль играет в этом бизнесе? – по инерции интересовалась девушка.

– Лишний вопрос, - спокойно ответил Влад. – Распишемся после дня рождения.