Архимагистр задумчиво потер подбородок.

— Экскурсию ко мне в оружейную нужно заслужить, — наконец выдал он. — Вы же не ходите в музеи бесплатно? Вашим входным билетом в мою вотчину будут определенные успехи в учебе. Как вам такой стимул?

— Хороший стимул, действенный, — одобрила она. — Мне теперь еще больше захотелось у вас побывать.

— Тогда договорились, позже я озвучу условия. А сейчас попробуйте встать.

Альвинора спустила ноги с кровати, со всевозможными предосторожностями поднялась и покачнулась. Она и опомниться не успела, а декан уже был рядом и, поддержав за руку, снабдил очередной порцией целебных чар. И, кажется, снова покопался в памяти. Приятное тепло его рук резко контрастировало со строгостью взгляда. Что опять не так?

— Простите, что вас во все это втянули, — закончив лечение, он отошел. — Занимались бы сейчас своими любимыми цветами и готовились к балу, а не ходили бледной тенью после стычки с нежитью.

— Я что, так плохо выгляжу? — Аль прижала руки к щекам и подошла к настенному зеркалу. Немного странному зеркалу, хотя что в нем такого особенного, она толком понять не могла. Ладно, сейчас не о том речь. Главное, что юная адептка в отражении была немного усталой и помятой, но вполне здоровой. А вот заговоренную ленточку жалко, хотя та и спасла жизнь (Кстати, надо будет еще раз поблагодарить магистра Трэлис). Без нее волосы расплелись, спутались и имели весьма непрезентабельный вид. Как только архимагистр не испугался такого пугала?

— Уже хорошо, — усмехнулся дроу, взмахнул рукой — и складки на форме Альвиноры разгладились, а прическа, как показало зеркало, перестала быть подобием гнезда неизвестного вида птиц. — Теперь вам не стыдно показаться другим на глаза.

— Я хотела спросить… Почему вы доставили меня к себе, а не в лазарет?

Ей отчего-то было очень важно узнать ответ на этот вопрос.

— Лазарет полон адептов, пострадавших в лесу. Вам бы там не смогли уделить должного внимания. К тому же… — он подошел к окну и, слегка отодвинув занавеску, выглянул наружу, будто опасался, что их может кто-то подслушать. — В данный момент именно я отвечаю за вашу жизнь, потому и лечить теперь буду самостоятельно, если только не произойдет чего-то экстраординарного, когда без целителей никак не обойтись.

Аль бросила взгляд на разобранную постель и принялась ее застилать, но покрывало вдруг выскользнуло из рук — и кровать пришла в идеальное состояние сама собой. Ясно, бытовые чары магистра. На таком ложе теперь не посидишь, жалко помять, потому Альвинора устроилась в кресле.

— Простите, что вынуждены были потратить на меня свой выходной, — сказала она, созерцая спину мужчины.

— У меня нет выходных, — бросил он через плечо.

— Как это?

— Можно сказать, что у меня постоянные будни, беспокойные будни в компании столь же беспокойных подопечных, — Темный продолжал смотреть в окно. — Даже когда вы все отдыхаете от учебы или едете на каникулы, я работаю. Академию нельзя оставлять без присмотра.

— Так вы… на своих плечах тянете весь этот груз? — участливо спросила она. — А семья?

Но декан сочувствия явно не ждал и не хотел, об этом сказал его красноречивый взгляд, когда он все же соизволил обернуться. По-видимому, преподавателя все абсолютно устраивало.

— Для визитов домой я использую портал, благодаря этому времени на дорогу тратить не нужно, — пояснил он. — То есть даже в такие дни я не оставляю академию на длительный срок. Это к вопросу о том, что меня не придется долго искать, если я вам вдруг понадоблюсь.

— А… как же отдых? Вы вообще хоть когда-нибудь отдыхаете? — она и правда пыталась его понять, но пока выходило не очень.

— Отдыхаю, не беспокойтесь.

— Но как? Когда?

Он глянул с хитрецой:

— Поверьте, для этого есть способ.

— Способ? — тут же среагировала Аль. — Что за способ?

— Если будете прилежной адепткой, может быть, узнаете… — напустил туману архимагистр. — И тогда сможете отдыхать и набираться сил, но при этом не тратить на это ни одной лишней минуты жизни.

Кажется, речь идет о чем-то очень интересном!

— Это вы меня так учиться стимулируете? — поняла она.

— Хм… Можно сказать и так, — декан присел на стул. — Нам с вами предстоит хорошо потрудиться. Будьте готовы: поблажек от меня не ждите. Кстати, я видел ваш доклад. Не думал, что вы уже близки к завершению. Да, адепт ван Каттер забрал из библиотеки ваши вещи, сейчас они уже в общежитии.

— И… что скажете? — она затаила дыхание. — По поводу доклада.

— Скажу, что добавляю еще тридцать страниц к первоначальному объему.

— Еще тридцать?! — Альвинора едва удержалась, чтобы не вскочить с кресла.
–

Но…

— Вы движетесь в правильном направлении, — перебил он. — Мне нравится стиль повествования. Вы занимаетесь не бездумным переписыванием, а пропускаете информацию через себя и формулируете сведения своими словами. Нужно будет сделать особый акцент на практической части и отработать заклинания. Предлагаю поговорить об этом завтра во время Приветственного бала. Мне многое нужно будет с вами обсудить, так что готовьтесь.