— Да Вы с ума сошли?

— Не переживайте, я знаю, что делаю, не первый раз. Если все получится, то виноватыми окажутся совершенно другие люди.

— Представить представлю, но на другое не рассчитывайте, — и по окончании танца повел принцессу знакомиться с королем, хотя они и так были хорошо знакомы, заочно.

Герцог Арвиаль наблюдал со стороны, и ему совершенно не понравилось то, что Фердинан повел принцессу к королю. Он тронул скрытого стражника и показал особенный жест. Стражник тотчас куда ушел и вернулся через несколько минут, показав Арвиалю еще один жест, тот качнул головой, продолжая наблюдать за бастардом короля и его спутницей. Чуть расслабился, увидев, что они отошли.

— Не знаю, что Вы задумали, но я не должен быть в этом замешен, — предупредил Ралуа свою спутницу.

— Разумеется, и Вам лучше набрать сейчас друзей и уйти, чтобы я могла свободно делать свое дело.

Мужчина качнул головой и ушел. Принцесса пошла к столу. Ей необходимо вино. 2 бокала. Сейчас будет нужен ложный выпад, чтобы отвлечь тайную стражу и начальника сыска, который несомненно был здесь, от того, что она собиралась сделать, а потом можно в течение нескольких дней доделать начатое.

С бокала вина Мирнирлиль вернулась к королю, представляясь чуть пьяной. Король выпить с ней отказался, переведя все в шутку, она же настаивала, но стража ненавязчиво стала выпроваживать нахалку. Король отпил от своего кубка, и вкус вина ему не понравился. Присмотревшись, увидел белый, едва заметный и быстрорастворяющийся порошок. Быстро крикнул стража, чтобы арестовали принцессу, но в зале ее уже не было. Арвиаль спешил к королю.

Мы с князем вышли на балкон, стояли, любовались на звезды, целовались, словом, чувствовали как настоящие помолвленные. К Энну вдруг подошел слуга и сообщил, что его срочно зовут в зал. Я кивнула ему головой, пусть идет. Князь озабоченно кивнул мне и вышел. Было немного прохладно, и я совсем было собралась зайти, когда позади себя услышала голос принцессы:

— О-оо, и Вы одни, Сесиль! — Улыбнулась ей:

— Энн зашел в зал, его позвали. А где Ваш спутник? — Мне наверное показалось, что ее глаза блеснули, во всяком случае она ответила спокойно:

— Он отошел по своим делам. Скоро вернется, — протянула мне бокал. — Выпьем за Вашу помолвку. Я рада, что Его Светлость сделал Вам предложение, Вы заслуживаете хорошего человека.

— Спасибо, Ваше Высочество, простите, что неподобающе обращалась к Вам, — ответила я, принимая бокал. — Пустяки, я привыкла, когда ко мне обращаются по имени, так проще. За вас с князей, — она подняла бокал, осторожно коснулась моего бокала и выпила. Я улыбнулась и выпила следом за ней.

— Ладно. Я пойду, меня, наверное, уже ищут.

Герцог Арвиаль жутко разозлился и перепугался. Как эта ведьма смогла подсыпать яд ему в кубок, если все это время было неусыпное наблюдение? Приказал срочно найти ее и арестовать. А сам открыл перстень, высыпав в стакан с водой универсальное противоядие, размешал и сунул в руки кузену:

— Риар, это противоядие, пей. Чем раньше выпьешь, тем быстрее будет действовать. — Король, не сказав ни слова, проглотил полученную жидкость. Убедившись, что с королем все в порядке, оставив его под наблюдением нескольких лекарей, отправился на поиски принцессы лично.

Я зашла в зал практически следом за принцессой. Мира шла быстро, точно спешила, а я немного медленнее, у меня немного кружилась голова. У самого входа в зал нас встретили стражники во главе с герцогом Арвиалем. Он был очень собран и черств:

— Принцесса Мирнирлиль, прошу Вас проследовать за мной. — Она недоуменно посмотрела на него:

— А что произошло? И зачем здесь стража?

— Просто следуйте за нами. — Девушка уперлась:

— Пока не скажете зачем, не пойду.

Больше герцог ничего не стал говорить, махнув стражам, которые моментально схватили и повели принцессу. Мне было не по себе и голова кружилась еще сильнее. Герцог окинул меня взглядом и собрался уйти, я его остановила:

— В чем обвиняют принцессу? Она была со мной, мы пили за мою помолвку, — я еще что-то хотела сказать, но сознание окончательно поплыло и, не удержавшись, я стала падать, заваливаясь набок. Последнее, что услышала, испуганный крик Арвиаля:

— Лекаря, срочно, лекаря! — а дальше вовсе мне показалось все бредом потому, что он сказал. — Сесиль, прошу тебя, Сесиль, только не умирай, я люблю тебя. Я клянусь своей жизнью, люблю тебя, только не умирай. Посмотри на меня, Сесиль…

Я честно пыталась смотреть на него, но лицо его расплывалось, только смазывалось, сливаясь в одно пятно, которое постепенно гасло. Его голос уже представлялся каким-то шелестом, который затихал вдали. Сознание отключалось, и вскоре я погрузилась во тьму.

Вот уже битый час лекари сражались за жизнь графини, а Арвиаль пытался вытрясти с принцессы признание, но Мирнирлиль настаивала на своей невиновности, даже пуская слезы, когда узнала, что графиню отравили. Клялась, что это не она.

— Я не виновата. Мы пили вино. Вот бокалы, посмотрите! — Бокалы унесли для проверки на яд. Проверили руки принцессы, посыпая специальным порошком, окрашивающим руки в том месте, где попала хоть частица яда. Ни-че-го!