— Я — не наследница!

— Вы не наследница Дуата, но всё-таки вы наследница.

— Что?! Бред какой-то… — пыталась сопротивляться, но он тащил меня дальше. Что ж, попробуем уладить все мирным путем — Слушай, давай договоримся: мне — свобода, тебе — жизнь в достатке.

— Я и так живу в достатке.

— Но ведь всегда хочется большего, не так ли Даниэль?

— Вам нечего мне предложить.

— А как тебе вот это? — простым вращательным приемом вывернула свою кисть из его пальцев, и уже сама, ухватив его за руку, резко потянула на себя. Одновременно другой рукой с кинжалом делая выпад навстречу. Однако, мужчина был начеку: успел молниеносно перехватить мою кисть в каких-то дюймах от своего тела и, резко сдавив пальцы, заставил их разжаться.

Тем временем, я особым образом сжала мышцы другой руки… и вот уже в моей ладони, выскользнувший из рукава тонкий стилет, который был так же бесславно выбит на полпути к цели.

Он захватил обе мои руки и я попыталась пнуть своего противника коленом. Разгадав мой маневр, прижал меня к себе, крепко обхватив поверх рук. Не успела я помыслить об ударе головой по переносице, как Даниэль молниеносно развернул меня спиной к себе и поймал на удушающий захват… при котором очень удобно, сделав маленький шаг в сторону, съездить противнику локтем по печени, ударить каблуком под коленную чашечку, а потом, проехавшись этим самым каблуком по ноге, еще и вонзить его в стопу. Последнее мне особенно хорошо удалось, он даже охнул, но хватки не ослабил ни на секунду, а ведь именно на это так надеялась!

Попыталась повторить тот же приём и с другой ногой, но дышать вдруг стало совсем нечем. Судорожно вцепившись в его руки, едва слышно прохрипела:

— Отпусти…

— Непременно — если перестанете дергаться.

Выражая полнейшую покорность, уронила руки и замерла, позволив напряжению уйти из мышц — ничего, потом все равно сбегу. Мужчина ослабил хватку, ровно настолько чтобы не потеряла сознание от удушья. И тихо выдохнул на певучем эльфийском несколько слов, слегка коснувшись кончиками горячих пальцев моего лба и цента груди. По телу пробежал озноб. Ох и влипла я!

Он отпустил меня. Не смотря на ощущение какого-то подвоха, тут же пустилась бежать. Меня никто не преследовал. Ускорила бег, но вдруг накатила странная слабость. Переставлять ноги становилось все труднее, воздух будто превратился в вязкий кисель. Я остановилась и оглянулась. Маг неспешно приближался ко мне. И, с каждым его шагом, я ощущала, как возвращаются силы. Только тут поняла, что он со мной сделал — это что-то вроде привязи… Стоит отойти подальше и теряешь силы. Что ж… тогда выход один — убить его. Даниэль остановился:

— Вижу, вы, наконец, поняли миледи? От меня не убежать. Оставьте эти бесплодные попытки.

— Нет! — отказываясь верить в поражение, снова повернулась, чтобы пустится наутек, но не тут-то было. Негромкий голос мага, прозвучал будто совсем рядом со мной:

— Остановитесь… — тут же мои ноги словно приросли к земле, а пальцы на руках похолодели от страха.

— Идите ко мне… — Даниэль стоял все там же и требовательно протягивал ко мне руку, ладонью вверх. Хотелось шагнуть в его сторону. Приказала себе оставаться на месте, боролась, не хотела идти. Однако постепенно все же сделала несколько шагов, а потом уже просто не могла остановиться, пока не подошла к магу вплотную. Он удовлетворенно улыбнулся. Вытащила засапожник и приставила к его горлу, он вновь не стал мне мешать:

— Освободи меня! Немедленно!

— Нет.

— Как знаешь!

Он плавно уклонился от ножа и, перехватил мою руку. Все так же спокойно произнес:

— Не причиняйте мне вреда, не убивайте меня принцесса. Я ни в чем перед вами не виноват.

И тут же мысль о его смерти показалась ужасной. Моя рука выпустила нож, который со звоном упал на землю. Потрясенно смотрела на собственную руку, словно та принадлежала не мне.

В Дуате не жаловали магов, их всех изгнали. Сагр боялся за свою власть, видел в них конкурентов. Я никогда не видела настоящего колдовства — четыре старые колдуньи, что были скорее гадалками или предсказательницами, не в счет. Тем временем, Даниэль объяснял:

— Если я вернусь без вас, миледи, это будет стоить мне жизни.

— Тебя послали именно за мной… — слегка оправившись от изумления, произнесла я.

— Именно за вами.

— Что ты со мной сделал?!

— Это заклятье подчинения, упрощенный вариант — я вновь похолодела — Ну-ну, не стоит так бояться, мне не доставляет удовольствия вас пугать, хотя и приходится. Это всего лишь на пару-тройку часов, чтобы вы вполне осознали с кем имеете дело. А так же выслушали мой рассказ, после которого вы, возможно, перестанете думать о побеге.

— Какой рассказ? О чем? — тем временем Даниэль собирал мое оружие и вернул мне. Неуверенно приняла из его рук свой арсенал и рассовала по ножнам.

— О том, кто вы такая на самом деле — он взял меня за руку и повел за собой без каких-либо видимых усилий. Я по-прежнему пыталась противиться его воле — безрезультатно.

— Я знаю, что была наследницей Дуата, теперь я никто — ответила, сдаваясь на милость победителя.

— Не правда, слушайте…

ГЛАВА 4

ГЛАВА 4

— Все началось девятнадцать лет назад, во время войны. Дуат, Конгор и Ниора объединившись, напали на Трой, а затем на Маджи. Цернунн, которую вы привыкли считать своей матерью, отправилась на войну вместе с Сагром.