— Тогда вперёд: артерия здесь, немного правее.

Вообще-то я рассчитывала нанести ему лёгкое ранение и смыться. Но северянин был прав, по каким-то неизвестным мне самой причинам, действительно не могла этого сделать. Даже не смотря на то, что на карту была поставлена моя свобода.

Не знаю, что со мной произошло. Рука сначала дрогнула, потом задрожала и опустилась. В глазах стояли слёзы. У меня. Лучшего палача юга! А он спокойно взял кинжал у меня из руки и аккуратно вернул его в ножны у меня на поясе:

— Вот так.

— Ты оставляешь мне оружие? — вот идиот…

— А разве от него был какой-то прок? — парировал он — Я бы на вашем месте вёл себя более спокойно.

— С какой стати?!

— Мне не хотелось бы вас связывать. И я здесь исключительно ради вашего блага.

— Что тебе нужно?

— Вы.

— Для чего?

— Терпение наследница, вы всё узнаете в своё время. Сначала оторвемся от погони.

— Не называй меня так. Я больше не наследница Дуата…

В ответ он только хмыкнул.

— Ты, наконец, объяснишь мне что здесь проис … Не поворачивай, там засада!

— Откуда вам известно?

— Есть лишь три места, где можно переправиться через Эндр, это — ближайшее, и именно здесь нас будут ждать.

— А где второе и третье?

— Далеко.

— И всё же?

— Игра в вопросы и ответы для двух игроков.

— Тогда поговорим об этом позже — он направил лошадь по дороге к реке.

— Ты что, сумасшедший?! Как ты собрался пройти мимо засады? — прошипела, опасаясь повышать голос.

— Легко.

— Легко?! Да там только лучников больше полусотни! Ты не много о себе вообразил?!

— Нет. Делайте, что я скажу, и мы пройдем мимо ваших лучников.

— Точно сумасшедший! — резюмировала я.

Брод был уже в пределах видимости. Даниэль остановил лошадь, слез, протянул руку, чтобы помочь мне. Но я спустилась на землю самостоятельно. Только теперь заметила, что конь, на котором мы ехали — мой любимец Брес.

— Ты украл моего коня!

— Да? Он был самый красивый из всех. Так или иначе, он найдёт дорогу в свою конюшню.

Я снисходительно улыбнулась.

— Не обольщайся, тебя он слушать не станет.

Он хлопнул коня ладонью по крупу, но Брес только тихонько заржал и вопросительно ткнулся мордой мне в плечо. Потрепала его по шее, шепнула на ухо пару слов на древнедуатском, и конь послушно затрусил к замку. Вот с кем действительно жаль было расставаться! Сняла ненужный теперь шлем и забросила подальше в кусты. Мой спутник произнёс:

— Пойдёте прямо за мной, шаг в шаг, словно вы моя тень. Не останавливайтесь и не медлите, что бы ни случилось. Когда будем проходить мимо людей, старайтесь не смотреть на них и ни в коем случае не глядите никому в глаза! Все понятно?

— Ты, если хочешь, можешь идти на смерть, а я не собираюсь!

— У вас нет выбора: дорога на Чёрную долину перекрыта, от остальных путей вы отрезаны рекой, которую можно пересечь только здесь. Таким образом, я — Даниэль с усмешкой отвесил легкий поклон — ваше единственное спасение.

Выбора действительно не было. Я тихо выругалась.

— Тогда возьми мой кинжал.

— Зачем?

— Используешь меня как заложницу, если нас схватят — запасной шанс выбраться отсюда живыми.

— Это ни к чему.

— Тогда можешь убить меня, но я никуда не пойду.

— Ладно, давайте сюда.

Вот тут началось самое интересное: мы без происшествий перешли Эндр и никто нас не остановил. С обеих сторон, в тени деревьев, затаились лучники, но словно не видели нас, хотя мы прошли совсем близко. Я могла при желании коснуться некоторых из них. Их внимание по-прежнему было сосредоточено на узком мосту, по которому мы прошли.

Как только немного удалились от этого места, решила, что пора бы покинуть своего странного спутника. А увиденное только что, подстёгивало меня ещё больше.

Тьму под деревьями не мог рассеять лунный свет и я уже пару раз споткнулась. А Даниэль, похоже, видел все по-прежнему прекрасно и уверенно шел сквозь тьму.

"Ночное зрение? Хм… если он может пройти незамеченным по открытому месту мимо толпы воинов, то он может обладать и гипнозом, и… глазами на затылке!" — додумала я, потому что едва сделала шаг в сторону, северянин, не оборачиваясь схватил меня за кисть:

— Уже уходите наследница? Даже не попрощавшись? — Даниэль дернул меня к себе так, что едва не врезалась в него — Я всегда думал, что наследницы более воспитаны!