Я устыдилась. Знаком враждебности и недоверия было выставлять0 щит против коронованной особы на её же территории.

Энриэль наверняка без усилий мог обрушить хрупкую преграду. Но не стал этого делать и даже похвалил. Так хозяин со смехом хвалит щенка, который, подражая взрослому волкодаву облаял всадника. Как щенка, готового в любую минуту убежать под защиту человека.

Убрала щит и извинилась, что было принято с благосклонной улыбкой и кивком головы. Подчинившись странному порыву, мой взгляд метнулся к окну за спиной Сиятельного Владыки. По ту сторону стекла в лунном свете летело в прыжке нечто… зверь? человек?

Как бывает в минуты опасности, время замедлилось. Рывком поднялась со стула, но казалось, движение вышло долгим.

Вот встревоженный телохранитель владыки бежит ко мне, но не успевает. Слышится звон стекла и моя заточенная «боевая» шпилька уже летит в сердце твари. Очень надеялась, что сердце это находится на привычном месте.

Тут меня повалил один из телохранителей, тот самый, которому не понравилось кольцо. Опутал невесомой, но прочной сетью. Второй пытался прикрыть собой Сиятельного Владыку от летящей шпильки. Не успел. С ужасом на лице, только что не ахнув, склонился над Энриэлем

Повелитель Эльдамира лежал на полу, среди осколков стекла и крови. Рядом бился в агонии экспериментальный образец Шеора, точно такой, как мне показывал Ферэйн. Последний, кстати, угрожающе рычал на телохранителя связавшего меня, тот в ответ шипел что-то на эльфийском.

Владыка раздраженным жестом отверг помощь и поднялся на ноги самостоятельно. Судя по всему, он был невредим. Энриэль отряхнул осколки с костюма, который, как и его прекрасные волосы, был испачкан кровью.

Гнев Сиятельного Владыки просто очаровал меня: глаза Энриэля сверкали, словно грозовое небо, а на кончиках пальцев яростно поблескивали ярко-голубые капельки силы.

«Грозная красота — вот самое подходящее определение. Наверное, враги падают сраженные ею, еще до начала боя…» — я не смеялась, мысль была совершенно искренней. Но на Владыку она подействовала отрезвляюще — Энриэль тряхнул головой, отчего длинные волосы легкой волной плеснули по воздуху, и взяв себя в руки, уселся на стул.

Ожидала, что дом мгновенно наполнится магами и воинами. Но из двери-портала появилась лишь одна фигура, в длинном черном одеянии с просторным капюшоном, скрывающем большую часть лица. Неизвестный молча поклонился Сиятельному Владыке и, повинуясь легкому движению руки Повелителя, склонился, чтобы выслушать его волю.

Владыка тихо произнес ему на ухо несколько фраз. Эльф (а судя по движениям это был именно эльф) в черном балахоне выпрямился, вновь отвесил молчаливый, донельзя изящный поклон и … исчез. Не ушел сквозь портал, а просто растворился в воздухе.

Очень талантливый маг. Такое безмолвное исчезновение, говорит о совершенстве владения силой.

Владыка Энриэль, как ни в чем ни бывало, принялся расхаживать по комнате:

— Вернемся к нашему разговору.

— О, Сиятельный Владыка дивного народа, дозволено ли мне просить об освобождении? — вопросила, как можно более почтительно.

Владыка застыл на месте, его взгляд метнулся ко мне:

— Освободить. Почему вы ее связали? — прищурился Повелитель эльфов

Телохранитель смутился и, выпутывая меня из сети, кратко рассказал, что произошло.

— Прискорбно… — Владыка чуть прищурился и ясные, лучащиеся светом голубые глаза, вновь превратились в два кусочка грозового неба. Я стояла перед Энриэлем уже свободная, а он вертел в пальцах мою окровавленную шпильку.

— Вы не справились — Сиятельный Владыка разразился длинной триадой на эльфийском. Которую венчала единственная фраза на всеобщем, содержавшая в себе нецензурное обещание отправить провинившихся послами в Дуат.

Усмехнулась. Моим бывшим домом Владыка эльфов пугает своих подданных! Дуат оказывается, страшнее рудников и галер. Тем временем Энриэль обратил проясневший взор на меня и видимо подслушал, о чем думаю, потому что украдкой подмигнул и произнес:

— Так на чем мы остановились?

— «Уже не помню» — подумала в ответ

— Быть может, продолжим разговор за ужином?

— Это честь для меня, о Сиятельный Владыка.

— Прекрасно. Тогда встретимся через десять минут — вас проводят.

Ответил Энриэль, вновь погрузившись в задумчивое созерцание моей шпильки.

— «Поздравляю» — сказал Ферэйн, как только за нами закрылась дверь — «один мощный союзник у тебя уже есть».

Скептически фыркнула:

— «Да неужели?»

— «Ну, по крайней мере, он твой должник, а это, согласись, тоже не мало!»

— «Покажи лучше, где будем ужинать».

Ферэйн потянул носом воздух, задрав морду вверх, и заключил:

— «Пошли, тебя ожидает потрясающее зрелище».

— «Ты о чем?»