— «Ну да, он. Но ты не дослушала, Транайвен, не смотря на свой паршивый характер, великий маг. И я думаю, он здесь, как раз ради твоей безопасности».

— «Это не тот тип в черном балахоне, с которым шептался Энриэль?»

— «Нет, это был кто-то из шпионов, даже я со своим нюхом не скажу точно кто именно. Ты не видела Транайвена, похоже ему запретили показываться тебе на глаза».

— «Почему?»

— «Понятия не имею… Тебя ведь заставляют нервничать незнакомые талантливые маги, правильно?»

— «Откуда ты знаешь?!»

— «Опыт…» — ответил Ферэйн, оборачиваясь ко мне, чтобы продемонстрировать ухмылку во всю пасть — «Я вижу людей насквозь. Однако мы пришли…».

— «Ой как мииило — в моей спальне почти все розовое!».

— «Не нравится?»

— «Не выношу этот цвет, но это лучше чем спать на земле — переоделась за ширмой в углу в тончайшую белую сорочку и голубой шелковый халат. Села перед зеркалом и стала расплетать волосы — А где Арнаэ и остальные?»

Волк прислушался.

— «На лестнице, идут сюда…»

Тут же в дверь поскреблись. Я открыла и в комнату один за другим вошли еще четверо моих мохнатых телохранителей, которые сначала согнулись в поклоне, а затем расселись на серебристом ковре — Сехлар у окна, Илерн и Ламирв — у дверей, Арнаэ рядом со мной

— Уже рассредоточились… — пробормотала я.

— Да принцесса — ответил Арнаэ — мы будем охранять ваш сон.

— «Впечатляющее меня ждет пробуждение… в спальне полной волков» — подумала я.

— «И не менее впечатляющая ночь» — отозвался Ферэйн — «Нюхом чую, сегодня что-то будет!».

— Что?! — насторожилась я.

— «Да ты не переживай, мы тебя в обиду не дадим, верно Арнаэ?»

— Перестань пугать ее высочество, она же спать после этого не сможет!

— Со мной все в порядке, не ссорьтесь — вставила я, начиная расчесывать волосы мягкой щеткой.

— «А я что говорил? В Дуате слабонервные долго не живут»

Я со стуком положила щетку на столешницу и обернулась, чтобы ухватить Ферэйна за шкирку, и прошипеть: «Что ты про это знаешь?!». Но Ферэйна на этом месте уже не было — он отскочил в сторону, зато на ковре образовалась аккуратная дырка с обугленными краями.

— Защита работает исправно! — восхищенно резюмировал Арнаэ — Неплохо подготовлено!

— Не поняла…

— «Расслабься, это была только проверка… Тебе достаточно разозлиться на нападающего, чтобы его испепелило на месте» — объяснил Ферэйн.

— Ковер вам не жалко, а нервы мои сердечные не стыдно растрачивать?

— «Лучше растратить чуть-чуть нервов, чем потом потерять много крови или даже жизнь, моя принцесса. А ковер потом прислуга восстановит…»

— У дивного народа даже прислуга колдует? — удивилась я, а потом до меня вдруг дошло — Ты сказал «моя принцесса»?!! Что это значит?

— «Ты знаешь это не хуже меня…»

— Сиятельный Владыка отдал тебя мне в пожизненное услужение… — удивленно выдохнула я.

— «Да, моя принцесса» — Ферэйн склонился в почтительном поклоне. Видимо этого ему показалось недостаточно. Потому что он подполз на ко мне и, обняв за ногу передними лапами, принялся тыкаться мокрым носом в лодыжку— «лобзаю ваши ножки, моя госпожа!» — с пафосом провозгласил волк.

Его шерсть щекотала мне кожу, расхохотавшись, отпихнула Ферэйна.

— Прекрати вытирать об меня нос!

— «Как прикажет ваше высочество!»

Вся мохнатая компания покатилась от хохота.

— Мда… что-то мне с тобой делать во дворце…

— «До поры-до времени выдавать за собаку» — оскалился Ферэйн — «Гляди, я даже могу заискивающе повилять хвостом…» — волк сделал виноватые глаза и продемонстрировал свое умение.

— По крайней мере будет кому принести тапочки и разогнать лишних поклонников… — Ферэйн повернул голову на бок, словно изумленная овчарка.

— Она тебя уела Фер… — подвел черту нашей пикировке Арнаэ.

Раздался стук в дверь. Покосилась на Арнаэ, взглядом спрашивая, как поступить. Волк кивнул:

— Это свои.

— Войдите — ответила я.

Это был один из телохранителей Владыки, который принес ворох моего оружия. Он церемонно поклонился и свалил всю колюще-режущую кучку передо мной на туалетный столик. Он извинился за «тот инцидент», когда скрутил меня, в то время как я пыталась защитить Энрэля. Еще раз стрельнул глазами на кольцо с изумрудом и вторично отвесив церемонный поклон хотел было удалиться, но я задержала его: