Они все поднялись с колен и, застегивая на ходу рубашки, двинулись за мной. В пустом темном коридоре чья-то ладонь легла мне на плечо. Резко обернулась, в моей руке блеснул клинок, вынутый из ножен в рукаве. Валентин застыл, похожий на звенящую, натянутую струну, показывая пустые ладони, а я едва успела подавить рефлекс, чтобы не прирезать его.

— Тише-тише… это всего лишь я — его голос своим спокойствием почти усыплял. Если таким голосом спеть колыбельную на кладбище, то все умертвия наверняка без вопросов и претензий, отправятся спать в свои могилы и никогда больше не встанут. Выругаласьь сквозь зубы и убрала клинок. Обе его ладони немедленно опустились на мои напряженные плечи.

— Никогда не подкрадывайся ко мне сзади! И вообще, чего тебе-то надо?! — окрысилась я, сбрасывая его руки — Тоже пришел меня испытать? Осторожно! Я же монстр, могу тебя убить с особой жестокостью! Ты только что видел тому доказательство! — быстро двинулась дальше по коридору, открыла дверь нужную дверь ключом и, войдя внутрь, бросила оный на стол.

Я не стала зажигать свет. Стояла в центре комнаты, склонив голову, закрыв глаза и обхватив себя руками, словно от холода. Мне и было холодно, только мерзло не тело, а душа.

Единый, до чего холоден Твой мир! Я замерзаю в нем заживо! Моя душа, словно одинокий огонек свечи, непонятно как оказавшейся в центре ледяной пещеры… Тот, кто затеял этот эксперимент думал, что непременно убью хоть кого-то из них. Воистину Сиятельный Владыка превзошел сам себя! Мало было ему вдосталь копаться в моей голове и устаивать шоу с покушением, ему еще эксперименты подавай! И чего я спрашивается, полезла его спасать?

Припомнила, как выглядели коленопреклоненные эльфы с распахнутыми рубашками и распущенными волосами. Качественно подстроено! Для Зирты например, это была бы просто мечта! Сестрица бы с большим удовольствием убила их всех, получив от этого поистине чувственное наслаждение. Она всегда любила терзать красивых мужчин. А тут жертва еще и сама подает тебе меч… Я видела однажды, как она смотрела на Дитриха после очередной из пыток. Меня заставил заледенеть от ужаса ее взгляд, затуманенный, будто от страсти. Ей хотелось видеть в цепях брата.

Однако что-то мои ушастые экспериментаторы не идут, похоже решили оставить меня на время одну. Умно с их стороны.

Дверь за спиной заскрипела. Не двинулась с места, даже не обернулась. Кто-то не таясь, неторопливо подошел ко мне. В последнее мгновение по запаху трав поняла, что это Валентин. Он медленно обнял меня за талию и прижал к себе. Мне захотелось откинуться ему на грудь, закрыть глаза и забыть обо всем, просто молча стоять рядом с ним в темноте, слушая биение его сердца… но я этого не сделала. Не будем забывать, кто есть кто и к чему это может привести.

— Как ты? — прозвучал в тишине его приятный голос.

— Плохо — ответила, не вырываясь из его рук, но и не поощряя каким-либо жестом — А ты значит парламентер да? Парламентер посланный задобрить злую меня… — я усмехнулась — Можешь сказать остальным, чтобы заходили — ты выполнил свою миссию.

— Я здесь потому, что тебе плохо. Твоя боль — моя боль.

— Нет. Моя боль может быть только моей и всегда была моей. Я никогда не надеялась ни на кого, кроме себя. Так будет всегда. И чем раньше ты это поймешь — тем лучше.

Сделалаа шаг вперед и Валентин послушно разомкнул руки. Вот и хорошо. Не знаю, что стала бы делать, начни он вдруг меня удерживать. Снова хвататься за кинжал? Отбиваться? Оскорблять его? Смешно. Я должна быть осторожна, нельзя оставаться с ним наедине. А на роль дуэньи вполне подойдет Аврора — она его терпеть не может.

Скинула плащ и, повесив его на спинку стула, двинулась было к камину, желая разжечь огонь, но некромант меня опередил. Вышла в коридор. Четыре эльфа в почти одинаковых позах подпирали стенки, тихо переговариваясь между собой. Ферэйн сидел неподалеку от дверей и тут же обратился ко мне:

— «Утих ли царственный гнев?»

— «Уж ты-то бы хоть молчал!»

— «А я что? Я ничего. Я в этом не участвовал, тебе не за что на меня сердиться».

— «Зато отлично развлекся за мой счет, глядя на все это представление со стороны»

— «Нам уже можно заходить?»

— «Так уж и быть, заходите. А где Аврора?»

— «С Сельниром любезничает» — зубасто усмехнулся волк.

— «Как ему это удалось? Она же сейчас мужчин на дух не выносит!»

— «Нашел нужный подход. Твоему некроманту есть чему у него поучиться»

— «Кончай язвить и позови Аврору, она мне нужна».

— «Уже готово моя принцесса.»

Зашла обратно в комнату. Моя охрана дружно вошла следом.

Не дожидаясь Авроры, отправилась в спальню — на этот раз в нашем распоряжении были две комнаты, укомплектованные нужным количеством спальных мест.

В спальне опять наткнулась на Валентина, разжигающего огонь и здесь. Не обращая на него внимания, села перед зеркалом и, распустив волосы, стала приводить их в порядок.

Мои длинные волосы всегда сильно путались. Начала расчесывать их с кончиков. Уже устала держать руки с гребнем на весу, а Аврора все не появлялась. Ее позвали уже достаточно давно. Либо она так сильно увлеклась Сельниром, либо что-то случилось.