Не мог Алекшан промолчать, по своему обыкновению?!

Лена не сводила взгляда от зелёных глаз Чернорогого, хотя и очень хотелось покоситься на сердито фыркающих единорогов. Алекшан попытался за плечи отодвинуть её в сторону, но Лена даже не шевельнулась. Она не даст нанести вред Алекшану, если даже придётся обратиться к стихии. Он свой!

Ненависть в глазах Чернорогого уменьшилась. Он недовольно фыркнул: «Зря!»

— Так чего же желают получить единороги за помощь? — спросила Лена, желая отвлечь от шаршанина.

Торжествующий взгляд Чернорогого поверх плеча Лены на Алекшана заставил сердце похолодеть от уверенности, сейчас единорог пожелает что-то, направленное против шаршан, против Алекшана. Чёрт! Что она наделала?! Лене придётся исполнить желание единорога. Остаётся надеяться, что она найдёт лазейку в желании. Ногти впились в ладони, с такой силой Лена сжала кулаки.

«Мы хотим...». — начал Чернорогий, не сводя прищуренных глаз с шаршанина.

Воздух сгустился, задрожал. В реке возник водоворот, к небу поднялся водяной смерч. Стихия готовилась ответить на просьбу Лены.

«Крылья!» — пронзил воздух звонкий голосок Клевера. — Чтобы уметь летать по воздуху!»

— Да будет так! — поспешила сказать Лена.

Чернорогий возмущённо помотал головой:

«Он-то тут причём?!»

— Он тоже единорог! — торжествующе прервала Лена.

Сила просила приказа, требовала всё сильнее и сильнее, рвалась из груди.

— Силой водной стихии, — вода из реки задрожала в нетерпении, — силой желания единорогов, пусть все единороги Златомирья обретут крылья. Пусть летают, словно огромные птицы по небу. Да исполнится моя воля, воля Владыки файри!

Вода обрушилась на единорогов, закружилась вокруг каждого сине-прозрачным вихрем. Лена зажмурилась. А когда открыла глаза, с восхищением затаила дыхание.

Все единороги распахнули огромные крылья из переливающихся белым перламутром перьев. Клевер радостно заржал и взлетел: «Ура! Я могу летать!» — донеслось с неба. Пара взмахов, он перевернулся в воздухе, устремился ввысь и нырнул камнем вниз, у самой земли завис и с ржанием-смехом опустился на траву.

— Ещё шаг и я воспользуюсь мечом, — донёсся угрожающий голос Алекшана.

Лену так заворожил полёт жеребёнка, что она совсем не обращала внимания на то, что делается рядом. Зря!

Чернорогий застыл на месте совсем близко, рог угрожающе направлен на Лену, копыта яростно бьют траву, белые перламутровые крылья с изредка мелькавшим чёрным оперением распахнуты вовсю ширь. Алекшан загораживает боком Лену, рука на рукояти меча, спина напряжена.

— Чернорогий, что тебе не нравится? — с вызовом спросила Лена.

«Вс-сё!!! — Она и не знала, что лошади умеют шипеть, как змеи. — Как прикажешь вот этим… — встряхнул крыльями, — защищаться нам от шаршан?

— Улетать! — пожала она плечами. — Если бы у Клевера были крылья, то ни один лев не смог бы загнать его в западню. Клевер бы просто-напросто улетел на тот берег… со мной! — не будет лишним напомнить, что она не оставила жеребёнка одного. Судя по тому, что единорог перестал угрожающе смешивать копытами траву с землёй, до него дошли её слова. — Почему бы вам не отправиться туда, где ни шаршан, ни людей… а с колдунами, думаю, вам ещё сталкиваться не приходилось — они похлещи шаршан будут!… опасаться вам не придётся? По небу вы доберётесь до места намного быстрее и безопаснее.

«И где столь замечательное место?» — насмешливо фыркнул Чернорогий.

— Как насчёт долины файри? Я могу дать слово, что там вы будете свободны, что никто из файриградцев не покусится на вашу жизнь. Слово Владыки файри! Моё слово!

Глаза цвета весенней листвы прищурились, Чернорогий долго вглядывался в неё. Кивнул в ответ на свои мысли и отошёл к соплеменникам. Некоторое время на поляне царила тишина, изредка прерываемая фырканьем и ржанием.

— Леди! — раздался над ухом тихий голос Алекшана. — Крылья — иллюзия, как у вашей сестры?

— Нет! Они настоящие. Я не сильна в иллюзиях.

— Вот значит как… — отвёл от неё взгляд на советующихся единорогов, между которыми носился Клевер. — Леди, на будущее, не надо меня защищать перед кем-либо. Я сам способен позаботиться о себе!

Лена пожала плечами. Способен, так способен. Это ведь хорошо. А вот как поступать ей — она решит сама. Нужно будет — защитит, захочет — уйдёт или его пошлёт!

Чернорогий вернулся к ним, единороги за его спиной распахнули крылья и поднялись в воздух, один Клевер остался рядом. Чернорогий зло сверкнул глазами на Алекшана, обратился к Лене: