Кивнув, молча отошел, чтобы не спровоцировать падения репутации. И, широко шагая, заторопился к уже неплохо знакомому складу с башенками. Мне нужно много работать. Мне нужно много думать. Мне нужно много оглядываться по сторонам и пристально приглядываться ко всем странностям. И лучше все эти пункты объединить, чтобы не терять времени. Работа на благо стражи — лучший вариант, учитывая, что я могу поднять с ними доброжелательность отношений и благодаря этому выяснить что-нибудь интересное.

Проклятье!

Связано ли это как-то с сокровищами Красной Птицы?

Просто случайность?

А может на самом деле обычное ограбление?

Как же сильно не хватает проверенной информации…

Действуй, Бульк! Действуй!

Глава 11

Вэл-Дур жив или мертв?

Вот главная загадка, что терзала мой разум.

Бегая по мелким поручениям, я зарабатывал медяк там, серебруху тут, берясь за любые социальные задания, что не приносили ненужного сейчас опыта, но отлично помогали узнать много нового.

Одна проблема — какова достоверность этих новостей?

Чего я только не наслушался.

То на лавку напала прорвавшаяся в Подводоворотье банда знаменитых кровожадных варваров крабберов, с их страшными клешнями. Они атаковали первое попавшееся заведение, ограбили его, убили хозяина и стремительно умчались.

А я ведь проверил эту новость. И убедился, что враки — Раненый Осьминог, заведение Вэл-Дура, располагалось на обжитой территории Леса Тамура в таком месте, что невозможно до него добраться, не миновав пару патрулей стражи, а также десятка игроков и стольких же «местных». Не говоря уже о целехоньких постройках со всех сторон.

К тому же я проверял просто из желания отбросить эту бредовую версию. Никакие варвары крабберы Лес Тамура сегодня не навещали. Тут побывали игроки. Я знаю это. Я слышал это. Осталось выяснить больше деталей.

Так жив Хромой Вэл-Дур или нет?

Я продолжал подметать, перетаскивать, разгружать, копать, отбиваться от семиуровневых актиний, что больше не приносили опыта. И все это время я слушал и приглядывался, машинально убирая трудовые гроши в карман, а в голову впихивая очередную версию.

Вэл-Дур проводил какой-то страшный ритуал, что пошел не так. В результате торговца разорвало на кусочки.

Вэл-Дура пыталась арестовать стража, но он не дался живым.

Вэл-Дура все же арестовала стража, но он дал им жестокий отпор, убив девятерых.

Хромой Вэл-Дур оказался банкротом, задолжал многим, поэтому инсценировал ограбление магазина и собственную гибель, после чего благополучно смылся.

Все не то.

Но награда нашла упорного,

Пока я выдирал оранжевые сорняки с тускло-зеленой клумбы — причем сорняки были самыми красивыми здесь водорослями — стоя на коленях неподалеку от кафе, что и поручило мне эту работенку, я услышал фразу, от которой у меня екнуло цифровое сердце:

— Похитили его — едва-едва слышно произнес коренастый ахилот сотого уровня, развалившийся на стуле — Кто — неясно.

— Так себе инфа — уже куда громче и куда более раздраженно ответила ему девушка с синими густыми кудрями, обладательница никак Вакуумная Волна — Стражи ждут от нас помощи. И нам зачтется.

Пригнувшись ниже, я едва носом не вспахал дно, стараясь слиться с клумбой и стать максимально незамеченным. Накинуть на плечи «Покров»? Нет. Глупая идея — я у них на виду, просто они не обращают на грязнулю чернорабочего никакого внимания. Однако если чернорабочий вдруг начнет кутаться в волосатый страшный макинтош… Взявшись за жгучий оранжевый сорняк, я медленно вытянул его из тины, неспешно положил в стоящую рядом тяжелую плетенку. Я просто работаю. И уже давно — я начал потрошить клумбу минут за десять до появления этой злой и усталой парочки.

— Не гони волну, Волна — успокаивающе пробухтел крепыш — Разберемся.

— У нас тут и так спорные земли. Вернее, спорный крохотный лоскуток Леса Тамура. И надо же было именно нам сегодня быть в добровольном патруле! Облажались… — вздохнула Волна — И что мы скажем Рону? Он нырнет в Вальдиру уже вечером. Вот что мы скажем Рону? Что прохлопали появление неизвестно какого клана, который в нашу смену украл одного из торговцев с неизвестно какими целями?

— Так и скажу.

— Прикалываешься?

— А что? Чтобы мы сделали? Кто бы это ни был — операцию провели очень быстро. Бах! Бум! И тут же стража рядом. Ничего не вынюхаешь. Расспросы… наша репутация с ними неплоха, но недостаточно. Все что мы узнали — торговец похищен неизвестными чужеземцами. У Рона уровень отношений с фракцией стражи на пару единиц выше — вот пусть и расспросит их.

— Блин… как же мы лажанулись.

— Да не лажанулись мы! — еще чуть поднял голос крепыш Бутылочный Джинн — Ну или совсем чуток.

— Что Рон скажет…