— То есть? — переспросила Алиса.

— Он впустил сюда Джованни, с которым намечается борьба, — сообщил Борис.

Округлив глаза, она взяла мужчину за руку. И долго-долго допрашивала. Конечно, Борис неохотно делился информацией. Он и сам, по сути, знал немного. Но сказанного оказалось достаточно, чтобы девушка сообразила.

— Элифас впустил себя зло, с которым нас послал сразиться Алексей, — резюмировала Алиса. — Почему они так вцепились в эту игру?

— Наверное, в честь былой дружбы, — произнес Борис. — А где лис?

— Решил напиться, — сказала она. — Он второй день беспробудно пьет!

— Не мешай Колону заливать горе, — философски заметил мужчина. — Если бы у тебя убили маму, ты бы также горевала.

Алиса пожала плечами. Ей представлять не хотелось, что ее родители когда-нибудь скончаются. Борис потянул ее в сторону дома, где они остановились.

Колон лежал в кресле. Его окружали пустые бутылки. Одну из бутылок он держал в руке, ополовиненную. Шерсть на животном свалялась. Раненное ухо чуть трепыхалось, будто бабочка. Лис похрапывал, перемежая храп стонами. Его лапы подергивались. Ему явно снилось что-то плохое.

Борис собрал пустые бутылки и поставил на круглый стол на кухоньке. Оставил дверь открытой, чтобы запах выветрился. Казалось, что прошла бесконечность с тех пор, как Алиса решилась ему открыться как пришла новость о матери лиса. Они жили в Зандоре примерно неделю. Элифас, собравший Конклав чародеев, пока не возвращался.

Алиса покопалась в шкафу, надеясь обнаружить что-либо съестное. Вскоре ей улыбнулась удача, и она нашла небольшой мешок с пшеном. Занимаясь готовкой, она бросала взгляды на мужчину.

После недавнего признания между ними, будто кошка пробежала, и потянуло холодом. Борис больше не приставал, но и не делал что-нибудь. Он просто жил дальше, словно не этого он добивался в течение их долгих приключений. Девушку подобное поведение обижало. Однако она и сама не спешила обсуждать отношения между ними.

— Ты на мне скоро дырку оставишь, — проговорил Борис, встретившись с ней взглядом. — Что такое?

— Добился, чего хотел?! — вскинулась Алиса. — Теперь можно и другую девушку околдовывать?

— Нет-нет, — поспешил ее утихомирить мужчина. — Мне нужна только ты. Давай чуть тише, не хочу разбудить Колона.

— А стоило бы! — возмутилась девушка. — Из нас троих он сражается лучше всех.

— Алиса, — он притронулся к ее плечу, — расскажи, что тебя беспокоит. И мы справимся вместе.

— Ой, не заводи опять шарманку! Знаю я таких, как ты! — произнесла она.

— И какой я? — уточнил Борис.

— Самовлюбленный дурак! Я тебе чуть ли не в любви призналась, а тебе плевать, — проговорила Алиса, размешивая кашу с остервенением.

— Я полюбил тебя с первого взгляда, — признался мужчина.

Девушка бросила мучить кашу. Ложка потонула в густом вареве. Она два раза открывала рот, чтобы сказать хоть что-то. Но также и закрывала, как выброшенная на берег рыба. Борис следил за ее мучениями, как коршун. О, он вовсе не спешил, позволяя ей собраться с мыслями и что-нибудь выдать.

— Что?! — переспросила она.

— Я полюбил тебя с первого взгляда, — повторил он. — Когда ты вошла в мою квартиру, меня обухом ударило. Я делал многое, чтобы ты поняла, что я к тебе испытываю. Но ты невероятно близорука!

— Потому что я мало знаю об отношениях между парнем и девушкой, — произнесла Алиса очень тихо. — И книги мне не помогают, а скорее мешают.

— Надеюсь, ты не собиралась познавать любовь по книгам?

Она промолчала. Борис угодил в яблочко. Камасутра бы пригодилась, но гораздо позже. Намного позже. Расстроенная, девушка повернулась к каше, которую готовила. В повисшей тишине мужчина не двинулся с места, тщательно обдумывая создавшееся положение. Шестеренки в его голове заработали быстро-быстро. И он понял, почему Алиса часто противится его эротической привлекательности.

— Ты меня боишься? — спросил Борис.

— Нет, — ответила она. — Я боюсь, что не готова зайти дальше объятий и поцелуев.

— Я потерплю. Я умею ждать, — проговорил мужчина.

— Ты не сможешь долго ждать, — произнесла Алиса грустно. — Тебе нужна другая девушка, которая удовлетворит твои потребности.

— Что за чушь?! — всплеснул руками Борис. — Ты нужна мне. И я готов терпеть, сколько угодно.

Девушка покачала головой. Рассерженный, мужчина покинул кухню. Колон продолжал спать на кресле, свернувшись калачиком.