— «Горец», ситуация изменилась. Поступила новая задача: выйти в открытое море, избегать зоны действия вражеского ПВО и зайти на объект «Поляна» со стороны океана. Как понял?

Кто же это такую задачу придумал?

— Синица, вас понял хорошо. Обойти остров по морю и зайти на цель со стороны океана! Работаем по объекту «Поляна»!

— Так точно! Выполнять!

Взглянув на ориентиры, я понял что задача, в общем-то плевая. Местность я знал хорошо, так что легко развернул эскадрилью в нужную сторону, провел её над океаном, заодно погоняв этих идиотов в полете сквозь облака.

— Запомните, идиоты недоразвитые, тут до берега два километра уже! Если плавать не умеете — крутите головой по сторонам и крепче штурвал держите! Если кто товарища подрежет, а сам цел останется — лично собью! У меня патроны боевые, жалеть никого не стану!

— Зачем ты их так пугаешь? — поинтересовалась Алисия. — Ты же не собираешься никого сбивать. Да и не нужно сейчас через сплошные облака идти, можно ниже спуститься.

— А чтобы клювом меньше щелкали и мух не ловили. Пусть учатся чувствовать друг друга в строю, а не то потом в бою…

Сделав большой крюк, я вывел своих слетков к куче давно разрушенных бетонных зданий. Когда-то тут был какой-то заводик, но он давно закрылся, а сейчас это двенадцатый полигон или объект «Поляна». После того, как последний летчик отработал по цели, я повел эскадрилью домой, привычно ругая всех в эфире.

— Кайра, сколько раз повторять — не выходи так поздно из пикирования! Игнис — а ты наоборот! Пьяные моряки на базаре метче плюются, чем ты бомбы бросаешь! Нахрен ты вообще в штурмовики пошла, тебе надо летать на тяжелых бомбардировщиках!

— Противник на пять часов. Три истребителя, — спокойно доложила Алисия.

— Что?! — я обернулся и тут же рявкнул по общей частоте: — Внимание всем! Квадрат 18–22! Обнаружено звено стервятников!

— Они разворачиваются в нашу сторону.

Ситуация была гаже не придумаешь. Они сзади и выше — идеальная позиция для атаки. Да, теоретически на «касатки» нельзя нападать из такой позиции, потому что сзади сидит стрелок, но у нас-то стрелков не было! Обычный учебный полет, оружие почти не заряжено, появления врага никто не ожидал…

— Ирвин! Уходи оттуда! Быстро!

Полковник среагировал неожиданно быстро, а вот остальные пока только почесывались. Я слышал в наушниках недоуменные переговоры, кто-то интересовался, не показалось ли мне, другие говорили, что надо поднять истребители, потому что патрульная эскадрилья отлетела далеко к востоку.

Я еще раз огляделся, оценивая обстановку. Черные истребители быстро приближались, похоже, они решили быстро налететь, обстрелять кого можно и уйти. Наши «Касатки» шли налегке, но все равно проигрывали в скорости.

— Кайра! Веди эскадрилью домой! Двигатели на форсаж и в облака! Как дойдете до берега — прижимайтесь к земле и пулей к ближайшему аэродрому истребителей!

— Но…

— Выполнять!!!

Я резким маневром развернул самолет и ушел вверх. Три стервятника разделились. Один пошел вверх, второй вильнул вправо, а третий — влево. Все верно. Заманить, отсечь и завалить. Сразу видно — не дураки.

— Алисия, к бою!

— Ирвин, ты что творишь, мать твою?! Уходи оттуда!

— Мою маму не трогай, сволочь рахальская! — рявкнул я в ответ полковнику. — Сейчас трех птиц перелетных подобью к ужину и домой вернусь!

Резким виражом я ушел из под атаки и тут же спикировал вниз, к океану. Двое стервятников сели мне на хвост. Рядом засвистели трассеры, а Алисия начала отстреливаться короткими очередями. Сжимая зубы, радуясь простой и понятной схватке, я вжался спиной в кресло и, работая педалями, резко развернул машину. От перегрузки потемнело в глазах, а металл застонал, но маневр я выполнил вовремя и пошел вверх и в сторону.

— Один снизу заходит! — предупредила Алисия.

— Вижу… — сквозь зубы процедил я.

Демоны работали ловко, умело использовали преимущество в скорости и маневренности, а вот мне приходилось работать на пределе возможного! Двигатели ревели, я буквально чувствовал, как тяжело приходится машине, а про бедную Алисию говорить вообще не приходилось. Рядом свистели трассеры, по броне звенели пули, несколько бронестекол фонаря кабины покрылись густой паутиной трещин. Небо и море мельтешили у меня перед глазами, постоянно меняясь местами, а в эфире творилась полная какофония.

— Вижу противника!